Il riscaldamento dell’oceano sta lasciando le economie costiere in acque calde

Turismo e attività ricreative legate all'oceano supporta più di 320.000 posti di lavoro e 13,5 miliardi di dollari in beni e servizi in Florida.Ma una nuotata nell’oceano è diventata molto meno attraente nell’estate del 2023, quando la temperatura dell’acqua al largo di Miami ha raggiunto i 101 gradi Fahrenheit (37,8 gradi Celsius).

Anche il futuro di alcuni posti di lavoro e di alcune imprese nell’economia oceanica è diventato meno sicuro a causa del riscaldamento dell’oceano e dell’aumento dei danni causati dalle tempeste, dall’innalzamento del livello del mare e dalle ondate di caldo marino.

Le temperature dell'oceano sono state riscaldandosi nel secolo scorso e colpendo massimi record per gran parte dello scorso anno, guidato principalmente dall’aumento delle emissioni di gas serra derivanti dalla combustione di combustibili fossili.Gli scienziati stimano che più di 90% del calore in eccesso prodotto dalle attività umane ha stato raccolto dall'oceano.

Quel riscaldamento, nascosto per anni nei dati di interesse solo degli oceanografi, sta ora avendo profonde conseguenze per le economie costiere di tutto il mondo.

Capire il ruolo dell’oceano nell’economia è qualcosa Ci ho lavorato da più di 40 anni, attualmente al Centro per la Blue Economy dell'Istituto di Studi Internazionali di Middlebury.Per lo più studio i contributi positivi dell’oceano, ma questo ha iniziato a cambiare, a volte in modo drammatico.Il cambiamento climatico ha reso l’oceano una minaccia per l’economia in diversi modi.

I pericoli dell’innalzamento del livello del mare

Una delle maggiori minacce per le economie derivanti dal riscaldamento degli oceani è l’innalzamento del livello del mare.COME l'acqua si scalda, si espande.Insieme all’acqua di scioglimento dei ghiacciai e delle calotte glaciali, è aumentata l’espansione termica dell’acqua inondazioni nelle zone costiere basse e metti il futuro delle nazioni insulari a rischio.

Negli Stati Uniti, l’innalzamento del livello del mare presto travolgerà la situazione Isola di Jean Charles in Louisiana e Isola di Tangeri nella baia di Chesapeake.

Le inondazioni durante l'alta marea, anche nelle giornate soleggiate, stanno diventando sempre più comuni in luoghi come Miami Beach; Annapolis, Maryland; Norfolk, Virginia;e San Francisco.Le inondazioni dovute all'alta marea sono più che raddoppiate dal 2000 e lo sono ancora sulla buona strada per triplicare entro il 2050 lungo le coste del Paese.

Anche l’innalzamento del livello del mare spinge acqua salata nelle falde acquifere d’acqua dolce, da cui si preleva l'acqua per sostenere l'agricoltura.Il raccolto di fragole nella costa della California è già colpito.

Questi effetti sono ancora piccoli e altamente localizzati.Effetti molto più ampi si verificano con le tempeste intensificate dal livello del mare.

Un livello del mare più alto può peggiorare i danni causati dalla tempesta

L’acqua più calda dell’oceano alimenta le tempeste tropicali.È uno dei motivi per cui i meteorologi avvertono di a impegnativa stagione degli uragani 2024.

Le tempeste tropicali assorbono l’umidità dall’acqua calda e la trasferiscono in aree più fresche.Quanto più calda è l'acqua, tanto più velocemente si può formare la tempesta, tanto più velocemente può intensificarsi e il più a lungo può durare, provocando tempeste distruttive e forti acquazzoni che possono inondare città anche lontane dalle coste.

Quando queste tempeste arrivano sopra livelli del mare già più alti, le onde e mareggiata può aumentare notevolmente le coste allagamento.

Causati cicloni tropicali più di 1,3 trilioni di dollari di danni negli Stati Unitidal 1980 al 2023, con un costo medio di 22,8 miliardi di dollari per tempesta.Gran parte di tale costo è stato assorbito dai contribuenti federali.

Non si tratta solo di tempeste tropicali.Il Maine ha visto cosa può accadere quando una tempesta invernale nel gennaio 2024 genera maree 5 piedi sopra il normale che riempiva le strade costiere di acqua di mare.

Cosa significa questo per l’economia?

I possibili futuri danni economici derivanti dall’innalzamento del livello del mare non sono noti perché il ritmo e l’entità dell’innalzamento del livello del mare non sono noti.

Una stima stima che i costi derivanti solo dall’innalzamento del livello del mare e dalle mareggiate superino i 990 miliardi di dollari in questo secolo, con misure di adattamento in grado di ridurli solo di solo $ 100 miliardi.Queste stime includono danni diretti alla proprietà e danni alle infrastrutture come trasporti, sistemi idrici e porti.Non sono inclusi gli impatti sull’agricoltura derivanti dall’intrusione di acqua salata nelle falde acquifere che la sostengono agricoltura.

Le ondate di caldo marino mettono in difficoltà la pesca

L’aumento della temperatura dell’oceano sta influenzando anche la vita marina attraverso eventi estremi, noti come ondate di calore marino, e cambiamenti di temperatura più graduali e a lungo termine.

Nella primavera del 2024, un terzo dell’oceano globale era sperimentando ondate di calore.I coralli stanno lottando per sopravvivere quarto evento di sbiancamento globale come è noto, poiché le calde temperature dell’oceano li inducono a espellere le alghe che vivono nei loro gusci e danno colore ai coralli e forniscono cibo.Mentre i coralli a volte si riprendono dallo sbiancamento, circa metà delle barriere coralline del mondo sono morte dal 1950, e il loro Il futuro oltre la metà di questo secolo è desolante.

La perdita delle barriere coralline non riguarda solo la loro bellezza.Le barriere coralline fungono da vivai e zone di alimentazione per migliaia di specie di pesci.Secondo la stima della NOAA, circa la metà di tutti pesca gestita a livello federale, inclusi dentici e cernie, fanno affidamento sulle barriere coralline ad un certo punto del loro ciclo di vita.

Le acque più calde fanno migrare i pesci verso aree più fredde.Ciò è particolarmente evidente nel caso delle specie che amano l’acqua fredda, come le aragoste, che migrano costantemente verso nord per fuggire dai mari sempre più caldi.L'aragosta, un tempo robusta, nel New England meridionale ha diminuito in modo significativo.

Nel Golfo dell’Alaska, l’aumento delle temperature ha quasi spazzato via le granceole artiche, e si è dovuto ricorrere ad un’attività di pesca da 270 milioni di dollari. completamente chiuso per due anni.Una grande ondata di caldo al largo della costa del Pacifico si è esteso per diversi anni negli anni 2010 e ha interrotto la pesca dall’Alaska all’Oregon.

La situazione non cambierà presto

Il calore accumulato nell’oceano e i gas serra nell’atmosfera lo faranno continuano a influenzare la temperatura dell’oceano per secoli, anche se i paesi ridurranno le loro emissioni di gas serra a zero entro il 2050, come auspicato.Quindi, mentre l'oceano le temperature variano di anno in anno, è probabile che la tendenza generale continui al rialzo per almeno un secolo.

Non esiste un rubinetto di acqua fredda che possiamo semplicemente aprire per riportare rapidamente la temperatura dell’oceano alla “normalità”, quindi le comunità dovranno adattarsi mentre l’intero pianeta lavora per rallentare le emissioni di gas serra per proteggere le economie oceaniche per il futuro.