Rilevata influenza aviaria nei bovini da latte del Colorado: un veterinario spiega i rischi del virus dell'influenza aviaria ad alta patogenicità

Il Colorado ha un’influenza aviaria ad alta patogenicità – nota anche come HPAI o influenza aviaria – in un allevamento da latte, il nono stato con casi confermati.Gli Stati UnitiLaboratori nazionali dei servizi veterinari del Dipartimento dell’Agricoltura confermato il virus il 25 aprile 2024, in una mandria nel nord-est del Colorado.

Questa fattoria è una delle 35 aziende lattiero-casearie negli Stati Uniti.con casi verificati di influenza aviaria nei bovini al 7 maggio 2024, secondo l'USDA.

L’influenza aviaria non è nuova in Colorado.Lo stato ha subito un’epidemia di pollame iniziata nel 2022.Da allora, l’USDA Servizio di ispezione sanitaria animale e vegetale ha riferito che 6,3 milioni di uccelli in nove allevamenti commerciali e 25 allevamenti da cortile sono stati colpiti dal virus.Il rilevamento più recente è avvenuto nel febbraio 2024.

Ma questa è la prima volta che la malattia fa ammalare il bestiame in Colorado.

Sono un veterinario ed epidemiologo presso la Colorado State University che si occupa di malattie infettive nelle vacche da latte.Ho trascorso molti anni in un team di gestione degli incidenti dell’USDA lavorando su molteplici epidemie di malattie del bestiame e del pollame e sto guidando gli sforzi presso la Colorado State University per studiare questa nuova epidemia.

I primi casi di influenza aviaria nei bovini

L'influenza aviaria fu scoperta per la prima volta nei bovini da latte in Texas e Kansas nel marzo 2024.

I docenti della Colorado State University hanno risposto all’epidemia formando un gruppo multistatale con i dipartimenti statali dell’agricoltura, l’USDA e altre università per ottenere una prospettiva migliore su come questo virus viene trasmesso tra le fattorie e tra le mucche.Il team sta coordinando il campionamento e i test sulle mucche malate e sane nelle aziende agricole colpite per capire quali siano gli animali diffondere il virus, il che significa che hanno maggiori probabilità di diffondere la malattia e per quanto tempo.

Stiamo anche lavorando per identificare misure di mitigazione per aiutare a controllare questa malattia.La nostra rete di specialisti in salute animale collabora con i produttori di latte e li informa settimanalmente di nuovi dati.

Individuazione dell'influenza aviaria nei bovini

Nel febbraio 2024, veterinari e ricercatori hanno iniziato i test campioni di sangue, urina, feci, latte e tamponi nasali di mucche malate.Il virus è stato rilevato più frequentemente nel latte crudo, suggerendo che la malattia potrebbe essersi diffusa ad altre mucche durante il processo di mungitura.

Test di laboratorio più recenti hanno rilevato il virus anche nelle secrezioni nasali delle mucche per un breve periodo prima che il virus si presentasse nel loro latte crudo.

A fine aprile gli Stati UnitiFood and Drug Administration e USDA ha iniziato ad analizzare campioni di latte commerciale.Ad oggi, le autorità non hanno rilevato alcun virus vivo in questi campioni.

Ciò è previsto a causa del processo di pastorizzazione, che riscalda il latte ad almeno 161 gradi Fahrenheit (72 gradi Celsius) per almeno 15 secondi, uccide il virus.Tempi e temperature di pastorizzazione utilizzati negli Stati Unitisono progettati per uccidere i batteri patogeni, ma funzionano contro questo virus.

Il latte crudo, come suggerisce il nome, non è pastorizzato.Il CDC ha collegato bere latte crudo a molte malattie di origine alimentare, tra cui E.coli e salmonella.La presenza di il virus che causa l’influenza aviaria, H5N1, è un ulteriore motivo di preoccupazione.

I produttori lattiero-caseari sono tenuti a deviare latte anomalo e latte di mucche malate dall’approvvigionamento alimentare per proteggere i consumatori.

Oltre al latte, il Servizio di ispezione e sicurezza alimentare dell'USDA ha testato campioni di carne macinata commerciale proveniente da stati con mucche malate.Nessun virus era stato trovato nella carne bovina al 1 maggio 2024.

Rallentare la diffusione della malattia

In questa fase iniziale dell’epidemia nelle vacche da latte, i ricercatori non sanno esattamente come l’influenza aviaria si diffonde nei bovini, quindi le raccomandazioni per contenerla potrebbero cambiare man mano che si apprende di più.

Ho visto molte mucche infette e sembravano ottuse e depresse, simili a come si sentono gli esseri umani durante un'infezione virale.Molte mucche infette presentano segni simili a quelli degli esseri umani affetti da influenza, come la febbre.

Molti produttori di latte separano le mucche malate nei recinti ospedalieri, lontano da quelle sane, in modo che le mucche malate possano essere facilmente monitorate e curate.

Da quando il virus è stato presenti nelle secrezioni nasali nelle fasi iniziali dell’infezione, è possibile che i serbatoi per l’acqua potabile delle mandrie possano essere una fonte di infezione.Come migliore pratica, gli allevatori dovrebbero continuare a pulire questi serbatoi almeno settimanalmente – e anche più spesso nei recinti ospedalieri.

Le mucche infette possono guarire

La buona notizia è che la maggior parte delle mucche migliora.Come un essere umano con l'influenza, rispondono ai farmaci antinfiammatori e ai fluidi orali.

Una piccola percentuale di mucche contrae infezioni batteriche secondarie e muore o viene soppressa in modo umanitario.Alcune mucche guariscono dall'infezione ma smettono di produrre latte e vengono rimosse dalla mandria e solitamente macellate per la carne bovina.

Poiché il virus viene rilevato più spesso nel latte di mucche malate, il nostro team raccomanda ai produttori di latte di continuare a seguirlo migliori pratiche di mungitura nell’allevamento, inclusa la disinfezione dei capezzoli delle mucche prima e dopo la mungitura, anche se sane.

È stato segnalato un solo caso di congiuntivite umana dovuta all'influenza aviaria Agricoltore lattiero-caseario del Texas a fine marzo.Probabilmente il lavoratore è stato esposto attraverso il contatto diretto con il latte di una mucca infetta o sfregandosi gli occhi con le mani o i guanti entrati in contatto con il latte contaminato.IL CDC raccomanda i lavoratori agricoli indossare dispositivi di protezione individuale, compresa la protezione per gli occhi, quando si è a contatto fisico diretto o stretto con il latte crudo.

Come i produttori lattiero-caseari possono proteggere le mandrie

I virus possono raggiungere le aziende agricole attraverso lo spostamento di bestiame, persone, veicoli, attrezzature e uccelli selvatici.

Gli Stati Unitil'industria lattiero-casearia ha un Piano di fornitura sicura del latte che affronta le malattie straniere ed emergenti del bestiame da latte come l’influenza aviaria.Il piano richiede maggiori pratiche di biosicurezza nelle aziende agricole durante le epidemie.

Le pratiche di biosicurezza includono la limitazione dei movimenti del bestiame all’interno e all’esterno degli allevamenti, consentendo l’accesso al bestiame solo al personale necessario, impedendo ai veicoli e alle attrezzature di altri allevamenti di entrare nelle aree di allevamento e alla pulizia e disinfezione dei veicoli che entrano ed escono dagli allevamenti.Seguire queste pratiche dovrebbe ridurre notevolmente la possibilità che il virus entri in nuovi allevamenti.

Anche gli uccelli trasportano il virus.Sono più difficili da controllare a causa del loro facile accesso ai mangimi e all’acqua negli allevamenti da latte.Dipartimenti statali e federali di pesca e selvaggina e le agenzie per la fauna selvatica lavorano con gli agricoltori ridurre il rischio di malattie diffuse dagli uccelli selvatici.Questi includono programmi per limitare il numero di uccelli attratti dagli allevamenti da latte, nel rispetto delle norme che proteggono queste specie.

Gli allevatori che osservano mucche con segni clinici di influenza aviaria dovrebbero informare i loro veterinari in modo che possano essere eseguiti test adeguati per confermare la presenza dell'influenza aviaria.Se il risultato del test è positivo, il laboratorio che conduce il test deve segnalarlo all'USDA.Mentre l’USDA e gli stati colpiti continuano a monitorare la malattia, una stima accurata degli allevamenti colpiti consentirà agli investigatori di determinare come il virus si sta diffondendo da un’azienda agricola all’altra – e se stiamo facendo progressi nel contenerlo.