Infection

Se hai mai fatto un vaccino o ricevuto un farmaco per via endovenosa e non hai avuto una febbre potenzialmente pericolosa per la vita, puoi ringraziare un granchio a ferro di cavallo (Limulus polifemo). Come possono gli animali che sono spesso chiamati fossili viventi, poiché sono cambiati a malapena nel corso di milioni di anni, sono così importanti nella medicina moderna?Il sangue del granchio a ferro di cavallo viene utilizzato per produrre una sostanza chiamata lisato di amebociti del limulus, o LAL, che gli scienziati usano per testare sostanze tossiche chiamate endotossine nei farmaci per via endovenosa. Queste tossine, prodotte da batteri, sono onnipresenti nell’ambiente e non possono essere rimosse semplicemente attraverso la sterilizzazione.Possono causare una reazione storicamente denominata “febbre da iniezione.” Una forte concentrazione può portare allo shock e persino alla morte. Identificare il LAL come un rilevatore altamente sensibile di endotossine è stata un...

I batteri carnivori sembrano la premessa di un brutto film dell’orrore, ma rappresentano una minaccia crescente – e potenzialmente fatale – per le persone. Nel settembre 2023, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie ha emesso un avviso sanitario allertando medici e funzionari della sanità pubblica di un aumento dei casi di batteri carnivori che possono causare gravi infezioni alle ferite. Sono un professore presso la Scuola di Medicina dell'Università dell'Indiana, dove il mio laboratorio studi microbiologia e malattie infettive.Ecco perché il CDC è così preoccupato per questa infezione mortale e per i modi per evitarla. Cosa significa “mangiare carne”? Esistono diversi tipi di batteri che possono infettare le ferite aperte e causare una condizione rara chiamata Fascite necrotizzante.Questi batteri non si limitano a danneggiare la superficie della pelle, ma rilasciano tossine che distruggono il tessuto sottostante, inclusi muscoli, nervi e vasi sanguigni.Una...