Ice loss

Il ghiacciaio Thwaites dell’Antartide ha preso il soprannome di “Ghiacciaio del giorno del giudizio” per il potenziale rischio di inondare le coste di tutto il mondo in caso di collasso.Sta già contribuendo 4% dell’innalzamento annuale del livello del mare man mano che perde ghiaccio, e una teoria suggerisce che il ghiacciaio potrebbe presto cominciano a crollare nell'oceano come una fila di domino. Ma un collasso così rapido è davvero così probabile come si temeva?Un nuovo studio sulla suscettibilità del ghiacciaio Thwaites a ciò che è noto come instabilità delle scogliere di ghiaccio marino offre qualche speranza.Ma i risultati non significa che Thwaites sia stabile. Scienziato polare Mathieu Morlighem, che ha condotto lo studio, spiega i risultati. Perché il ghiacciaio Thwaites è così importante? Il ghiacciaio Thwaites drena un’enorme area della calotta glaciale dell’Antartide – circa 74.000 miglia quadrate (192.000 chilometri quadrati), una distesa più grande della Florida...

Gli inverni sui Grandi Laghi sono rigidi, al punto che gli scienziati che lavorano lì spesso si concentrano sui mesi estivi, quando minuscoli microbi alla base della catena alimentare erano ritenute le più produttive. Tuttavia, la ricerca emergente sta cambiando la nostra comprensione di questi ecosistemi invernali e facendo luce su un mondo vibrante di attività invernali appena sotto il ghiaccio. Gli scienziati hanno scoperto all’inizio degli anni 2000 che le comunità di diatomee – minuscole alghe fotosintetizzanti – erano prosperare nella luce sotto il ghiaccio del lago spazzato dal vento.Ma, a quanto pare, questa era solo una parte della storia. Mentre il ghiaccio invernale dei Grandi Laghi scompare, colpisce minimi storici nell’inverno 2023-24 – nuove analisi mostrano che alcune diatomee sembrano avere un modo diverso di creare energia e sopravvivere nell’acqua buia, torbida e priva di ghiaccio fino all’estate. Una sottile fetta d...

Circa 400.000 anni fa, gran parte della Groenlandia era libera dai ghiacci.La tundra arbustiva si crogiolava sotto i raggi del sole sugli altopiani nord-occidentali dell'isola.Le prove suggeriscono che a bosco di abete rosso alberi, brulicanti di insetti, coprivano la parte meridionale della Groenlandia.Allora il livello globale del mare era molto più alto, tra i 20 e i 40 piedi sopra i livelli odierni.In tutto il mondo, la terra che oggi ospita centinaia di milioni di persone era sommersa dall’acqua. Gli scienziati sanno da tempo che la calotta glaciale della Groenlandia era in gran parte scomparsa ad un certo punto del ultimi milioni di anni, ma non esattamente quando. In un nuovo studio nel rivista Scienza, abbiamo determinato la data, utilizzando terreno ghiacciato estratti durante la Guerra Fredda da sotto una sezione spessa quasi un miglio della calotta glaciale della Groenlandia. Un breve sguardo alle prove sotto la calotta glaciale della Groe...

Sto camminando lungo la ripida sponda di un impetuoso torrente di acque bianche e, anche se il canyon è largo solo quanto un'autostrada, la portata del fiume è maggiore di quella del Tamigi di Londra.Il ruggito assordante e il rimbombo dell'acqua che scorre a cascata sono incredibili: un umiliante promemoria della pura forza della natura. Mentre giro l'angolo, rimango sbalordito da uno spettacolo completamente surreale:Nel letto del fiume si è aperta una fessura che sta inghiottendo l'acqua formando un enorme vortice, sollevando enormi spume di spruzzi.Potrebbe sembrare la scena generata al computer di un film d'azione di successo, ma è reale. Alun Hubbard si trova accanto a un mulino che si forma in un flusso di acqua di fusione sulla calotta glaciale della Groenlandia. Per gentile concessione di Alun Hubbard Un mulinello si sta formando proprio davanti a me sulla calotta...