米国の一部の地域では野生の七面鳥の数が減少しています – 主な理由は生息地の喪失である可能性があります

鳥の鳴き声は春の歓迎の兆しですが、繁殖期を迎える鳥はコマドリや枢機卿だけではありません。北米の多くの地域では、ビーチボールのように体を膨らませ、尻尾を広げて森や公園を積極的に闊歩する雄の野生の七面鳥に遭遇する可能性があります。 あなたの街路の交通を止める.

ヨーロッパ人入植者が到着したとき、野生の七面鳥は北米中にたくさん生息していました。しかし、人々は一年中無差別に七面鳥を殺し、時にはその肉や羽毛を目的としただけでなく、入植者は作物に被害を与えないよう巣から七面鳥の卵を取り出したり、成鳥の七面鳥に毒を盛ったりした。この無秩序な殺戮と生息地の喪失のおかげで、1900年までに野生の七面鳥は歴史上の生息範囲のほとんどから姿を消しました。

トルコの個体数は、規制、保護資金、支援によって 20 世紀にわたって徐々に回復しました。 状態回復プログラム. 。2000 年代初頭までに、メキシコ、カナダ、そして米国全土で見られるようになりました。アラスカ州を除く州。

しかし現在、一部の分野では傾向が逆転しているようです。2021年の調査では、調査対象となった30州のうち8州が七面鳥の個体数が減少したと報告した。 2014年から2019年にかけて減少, 、アラバマ州、アーカンソー州、ジョージア州、ルイジアナ州、オクラホマ州が最も急激に減少しました。

トルコの人口は、主に北東部と中部大西洋岸の14州で増加した。しかし、それらの州の多くでも、人口は2000年代初頭の歴史的なピークからは減少している。2023年の別の研究では、米国の東半分の七面鳥の個体数が減少したと報告されています。だった 毎年約9%減少, 、過去50年間のデータに基づいています。

私たちは 野生動物 生態学者 彼らは、生息域の一部で七面鳥の個体数が減少している理由を解明しようと取り組んでいる。これは生態学における古典的な課題です。多くの要因が関与している可能性があり、それらを解きほぐし、それぞれの傾向が原因なのか症状なのか、それとも単に無関係なのかを判断するには、慎重な分析が必要です。

私たちが作成したのは、 ワイルドターキーサイエンスポッドキャスト 査読済みの科学を一般の人々が利用できるようにし、七面鳥の研究者と生物学者が自分たちの研究について話し合うためのプラットフォームを提供すること。これまでに、私たちは多数の研究を検討し、十数州の科学者にインタビューしてきました。浮上したいくつかの仮説は次のとおりです。

空きスペースが少なくなる

七面鳥が現れるかもしれないが、 都市部の自宅で, 、彼らの生息地は 開かれた森 – ほぼ完全な太陽光が地上の草本植物に届く、木がまばらな地域。ほとんど 高地、または高地, 、米国東部にある歴史的には、このタイプの乾燥に適応した森林、サバンナ、草原の複合体でした。

1792年に、 博物学者ウィリアム・バートラム 米国東部について説明した「グランド・サバンヌ」、つまり大きなサバンナ、野生の七面鳥がたくさん生息する風景です。 フロリダを旅行中にバートラムはこう書いた:

「早朝、太陽に照らされた高いヒノキとモクレンの頂上から、野生の七面鳥がお互いに敬礼する歓声の声で私は目が覚めました。それらは夜明け前に始まり、日の出まで続きます。高い森には社会の番兵たちの騒音が鳴り響き、この合言葉は周囲何百マイルにもわたって次から次へとキャッチされ繰り返され、国中が1時間かそれ以上、普遍的な叫び声に包まれるほどだ。」

今日、 森林やサバンナはほとんど残っていない 米国ではそのほとんどは開発、農業、家畜の放牧のために伐採されています。よく残される空きスペースは、 野生の七面鳥には適さない:彼らは、主に野生の花、在来の草、若い低木や木を含む、地上でよく発達した植生層を必要とします。 巣を作り、ヒナを育てるためのカバー.

野生の七面鳥に適した残りの土地のほとんどは、頻繁に低強度の規定の火を使用して管理されています。 開かれた森林のモザイクを作成し維持する 木、低木、蔓の成長を継続的に後退させることによって、草原と草原を作ります。米国東部の森林で火災を鎮圧中 彼らが変わることを許可します 火に適応した草や野生の花が生い茂る開けた森林から、 密集した林冠を持つ閉鎖された森林, 、地面近くの植生が最小限に抑えられた日陰の湿った状態を作り出します。

七面鳥は、このような密集した日陰の森の中で生き残ることができますが、繁殖がうまくいかず、生き残る雛の数は少なくなります。地上植物が不足しているため、鶏が巣を隠すのが難しくなり、七面鳥の若い家禽への食料供給が制限されます。

これは野生の七面鳥だけの問題ではありません。過去 50 年間にわたり、この地域に生息する鳥類の個体数は、 開けた森林と草原 持っている 50%以上下落した. 。草原やサバンナには他の何百もの野生種も生息していますが、その多くは減少しています。

食物、捕食者、狩猟の役割

科学者たちは七面鳥の減少について別の説明を提案しているが、これらの仮説の多くは少なくとも部分的には生息地の問題である。

たとえば、多くの場合、より多くの人に責任が課されます。 七面鳥の卵を食べる捕食者がたくさんいる, 、アライグマやオポッサムなど。しかし、これらの捕食者はおそらく、七面鳥の生息地の変化のせいで、より豊富になっていると考えられます。

たとえば、2024年の研究では、七面鳥の卵を食べるさまざまな哺乳類が、規定の野焼きが行われていない場合には70%の確率で観察されたが、開けた森林では観察された時間の10%未満であったことが判明した。 計画的な火入れが半年ごとに行われた場所. 。これは、野生の七面鳥の生息範囲全体に規定の火が与えられることで、捕食者よりも七面鳥にとってより好ましい環境が生み出されることを示唆しています。

観察者の中には、七面鳥が多すぎるため、景観が現在の個体数を維持できない可能性があるため、現在はより持続可能なレベルまで減少しているのではないかと示唆する人もいます。七面鳥の生息地が安定していれば、その数は自然に増減することが予想されますが、時間の経過とともに平均的な個体数は変わらないでしょう。むしろ、多くの地域で七面鳥の数はゆっくりと、しかし確実に減少しているようで、これはおそらく七面鳥の個体数とともに生息地の利用可能性が減少していることを示しているのかもしれません。

食料品についてはどうですか？若い七面鳥は昆虫を食べるため、昆虫の減少は七面鳥の個体数で観察されたいくつかの変化を説明する可能性があります。ある計算によると、昆虫を食料として依存する陸上の鳥類は、 29億人が減少 過去 50 年間で増加しなかった種の個体数は 2,620 万人に達しました。

昆虫の減少は、成体まで生き残る七面鳥が減少している理由を説明できる可能性があるが、昆虫は植物に依存しているため、この変化は生息地の変化にも関連している可能性が高い。そして、在来の花や草を促進するために土地が管理されている場所には、七面鳥が好む花粉媒介者、アリ、バッタ、クモも豊富に生息しています。

最後に、一部の観察者は、狩猟のタイミングが七面鳥の繁殖に影響を与えている可能性があると提案しています。ただし、 テネシー州での最近の研究 そうではないことがわかりました。最近の別の研究では、南東部の狩猟者が収穫を行っていたことが示されました。 雄の七面鳥の割合とほぼ同じ 七面鳥の個体数が急速に増加していたときのように。現在の七面鳥の収穫率が持続不可能である場合、生息地などの他の理由で野生の七面鳥の生産性が低下したことが説明される可能性があります。

七面鳥のためのスペースを作る

土地所有者は、七面鳥の繁殖地となる敷地内に自生する草や野生の花を管理することで支援できます。について議論するポッドキャスト エピソードを制作しました。 七面鳥や他の野生動物にとって貴重な植物はどれですか, 、そしてその方法 促進し維持する 植物 七面鳥に優しい.

土地を持っていない人でも支援できる 野生動物を回復するための州と地方の取り組み, 、地元の野生生物保護団体に寄付し、狩猟ライセンスを購入します。 野生生物管理プログラムへの資金提供を支援する. 。適切な条件が整えば、この象徴的な北米種は再び繁栄する可能性があります。