人間による山火事への曝露量は 20 年間で 2 倍以上に増加しています – 誰が危険にさらされているのか驚くかもしれません

過去20年間で、驚くべきことに、 2,180万人のアメリカ人 彼らは大規模な山火事から 5 キロメートル以内に住んでいることに気づきました。これらの住民のほとんどは避難しなければならず、多くの人が火災による煙や精神的なトラウマにさらされただろう。

そのうち約 60 万人が山火事の境界内に家があり、直接火災にさらされました。

これらの統計は、2000 年から 2019 年にかけて山火事に直接さらされた人の数が 2 倍以上に増加したことを反映しています。 新しい研究 を示します。

しかし、コメンテーターはリスクの高まりを住宅建設業者が無理をしているせいだと非難することが多いが、 原野の奥深くへ, 、我々は、 これらの高リスク地域における人口増加 は、山火事にさらされた人の数の増加のほんの一部にすぎないと説明しました。

むしろ、この傾向の 4 分の 3 は、制御不能になり、既存のコミュニティを侵食する激しい火災によって引き起こされました。

その知識は、地域社会が将来の山火事との闘いにどのように備えるか、人口増加にどのように対応するか、損失を減らすための保険料の引き上げなどの政策変更が効果的かどうかに影響を及ぼします。また、花火など人間の活動によって何が危険にさらされているかを思い出させるものでもあります。 7 月 4 日、山火事の発火件数が急増した日.

山火事の危険が最も高かった場所

私は 気候学者 山火事と気候の関係とその社会環境への影響を研究している人。新しい研究のために、同僚と私は、アメリカ南部 48 州にわたる 15,000 件を超える大規模な山火事の年間境界線と年間の人口分布データを分析し、これらの火災にさらされた人の数を推定しました。

山火事の境界内のすべての家が燃えるわけではありません。飛行機から撮った山火事の写真を想像してみると、火災は通常、炎の壁としてではなく、斑点状に燃えており、家の一部が生き残っていることがわかります。

私たちは、2000 年から 2019 年にかけて山火事の境界内に住んでいた人々による山火事への人間の曝露の 80% が西部の州で発生したことを発見しました。

私たちの分析ではカリフォルニアが際立っていました。山火事に直接さらされたアメリカ人の70％以上はカリフォルニアにいたが、焼けた地域はカリフォルニアの15％に過ぎなかった。

気候変動と山火事の関係

暑くて乾燥した天候は植物や土壌から水分を奪い、燃料が乾燥して燃えやすくなります。風の強い日には – カリフォルニアなどでよく見かける 最も暑く、最も乾燥した季節 – たとえば火花 電力線から, 、キャンプファイヤーや雷によって山火事が発生し、すぐに広がる可能性があります。

最近の研究 2023年6月に発表された論文によると、ここ数十年間でカリフォルニアの焼失面積が増加したほぼすべてが、人為的気候変動、つまり人間によって引き起こされた気候変動によるものだという。

私たちの新しい研究は、焼けた地域だけを超えて次のことを問いかけました。人々はどこで山火事にさらされましたか?そしてなぜ?

私たちは、住宅が森林、低木地帯、または草原と混ざり合う原野と都市の境界部分で人口が増加している一方で、それが下位 48 州全体で山火事に直接さらされる人間の数の増加の約 4 分の 1 にすぎないことを発見しました。 2000 年から 2019 年まで。

125% 増加した曝露量のうち 4 分の 3 は、既存のコミュニティへの火災の侵入が増加したことによるものでした。総焼失面積は38％の増加にとどまったが、町や都市の近くで激しい火災が発生した場所は生命の危険にさらされている。

カリフォルニアでは、その期間の大部分が干ばつに見舞われ、いくつかの山火事が 2000 年よりずっと前から存在していた地域社会を襲いました。これらの大惨事のほとんどすべては、 乾燥、暑さ、風の強い条件 となった 気候変動によりますます頻繁になっている.

山火事 高い山で ここ数十年で、気温の上昇が火災活動の増加にどのような役割を果たしているかを別の見方で見ることができるようになりました。

高山の森林には、火災を引き起こす可能性のある車、家、電線がほとんどなく、人間は歴史的に、そこの藪を伐採したり、自然の火災体制を妨げる可能性のある消火活動をほとんど行ってきませんでした。これらの地域は、定期的に燃やすには湿りすぎて寒すぎると長い間考えられていました。しかし、私のチームの過去の研究では、 火が燃え続けている 近年、前例のない速度で増加しています。主な理由は、 米国西部における温暖化と乾燥の傾向

リスクを軽減するためにコミュニティは何ができるでしょうか?

山火事のリスクは衰えていません。研究によると、 保守的なシナリオであっても, 西部の山火事で燃える地域の面積は、今後数十年間で増加すると予測されています。

これらの火災がどの程度拡大し、どの程度激しくなるかは、主に温暖化傾向に依存します。排出量を削減すれば温暖化を遅らせることができますが、そのリスクはすでに高くなります。地域社会は、さらなる山火事に適応し、その影響を軽減するための措置を講じる必要があります。

コミュニティレベルの山火事対応計画を策定し、人による山火事の発火を減らし、ゾーニングと建築基準を改善することは、破壊的な火災を防ぐのに役立ちます。山火事による社会への悪影響を軽減するには、遠隔地に山火事の避難所を建設し、最も弱い立場にある人々が資源を確実に利用できるようにすることも必要です。