ヒメウミガメは常に移動しているため、保護区はウミガメに従う必要があります

海洋で最もカリスマ的な動物の多くは、海岸から公海まで、何千マイルも泳いだり、飛んだり、滑空したりして一生を過ごします。ホッキョクアジサシ、ザトウクジラ、ウミガメなどがその例です。科学者たちは、これらの壮大な旅を記録し、研究するために長年を費やしてきました。

これらの種の行き先を記録することは始まりにすぎません。次のステップは、各動物がいつ、どのくらいの距離を移動し、何がきっかけで歩き回るかを理解することです。

私たちは 海洋生物学者 そして 進化生態学者 そして協力して、彼らの営巣と移動の習性を研究してきました。 絶滅危惧種のオリーブリドリーウミガメ (レピドケリス オリバセア）。この情報はカメの回復を管理する上で極めて重要ですが、私たちの研究では、見た目が同じ 2 匹のヒメヒメドリが全く異なる道をたどる可能性があることが示されています。

動く動物の保護

絶滅の危機に瀕している、または脅かされている海洋動物の空間分布と移動パターンをマッピングすることは、海洋生物を定義するために不可欠です。 重要な生息地 – 主要な繁殖地や餌場など、これらの種が回復するために必要なエリア。

科学者が重要な生息地を特定したら、政府はそれらを環境に統合できるようになります。 海洋保護区. 。これらは通常、固定境界を持つ定義されたゾーンです。それらはイソギンチャクのような同じ場所に留まる海洋動物に利益をもたらします。範囲が狭い。サンゴ礁や海草床などの特定の生息地が必要です。

しかし、回遊性の高い海洋動物は広範囲に生息し、1 日に何マイルも移動することができます。ある年は特定の場所を好み、翌年には別の場所を好む場合があります。そして、それらの動きは海洋循環パターンの変化によって引き起こされます。海洋保護区 効果がありません 移動性の高い種を保護するため – そしてヒメウミガメは信じられないほど移動性が高いです。

海洋遊牧民

ヒメウミガメは世界最小のウミガメのひとつで、熱帯の大西洋、太平洋、インド洋に生息しています。彼らは署名で最もよく知られています 砂浜での一斉営巣 初夏のアリバダ（スペイン語で「到着」を意味する）と呼ばれます。

東太平洋での漁業により、1980年代に商業的搾取が終了するまで、営巣していたオリーブリドリーの群落が壊滅した。種は回復し始めているが、依然として残っている 脆弱なものとしてリストされている によって 国際自然保護連合. 。米国 オリーブリドリーを絶滅危惧種に分類, ただし、メキシコの太平洋岸に営巣するグループは例外で、絶滅危惧種に分類されています。 脅威 漁業、営巣海岸での卵やカメの狩猟、海岸開発、ボートの衝突、水質汚染などが含まれます。

私たちの一人であるパメラ・プロトキンは、1990 年にオリーブリドレーの研究を始めました。そのとき、衛星テレメトリーが海上でオリーブリドリーを追跡するための実行可能なツールとして初めて登場しました。当初、プロトキン氏は、コスタリカの集団営巣海岸から陸地から遠く離れた東太平洋の未発見の餌場へ移動するカメの群れを記録することを期待していた。

成体のメスのウミガメは通常、海岸で営巣を終えた後に餌を食べに行くというあらかじめ決められた終点を持っています。カメの群れがビーチと餌場の間を「カメの群れ」で移動していることは容易に想像できました。

プロトキンは、これら 2 つの重要な生息地を結ぶ渡り回廊を保護するための簡単な保護計画を作成することを構想しました。しかし、彼女は そのようなものは何も見つかりませんでした.

その代わりに、彼女は次のように学びました。 オリーブ・リドリーの旅に終着点はない. 。彼らは営巣する浜から数百から数千マイルを泳ぎ、年ごとに異なる、広範囲に分散した予測不可能な経路をたどって、複数のエリア間を継続的に移動します。

広大な海洋の中でこの移動性の高いカメにとって重要な生息地をより適切に定義する必要があることは明らかです。

スイートスポットを探す

2015年に博士課程の学生も加わり クリスティーン・フィゲナー, 私たちの研究グループは、先行研究が中断したところから着手しました。フィゲナー氏の博士論文研究の一環は、東太平洋におけるオリーブリドリーの重要な生息地の特徴を明らかにし、以下に基づいて生息地の好みを理解することに焦点を当てていました。 環境変数の変更. 。それらには、海面温度と、海洋藻類に含まれるクロロフィル a の濃度が含まれており、クロロフィル a は海藻の多様なプランクトンにとって不可欠な食料源です。 オリーブリドリーが食べる.

フィゲナー氏はコスタリカの複数の海岸でヒメウミガメを捕獲し、その中には大群ではなく単独で営巣するカメも含まれていた。彼女は衛星追跡装置を 23 匹のカメの甲羅に貼り付け、営巣浜から追跡しました。また、海面温度、クロロフィルa濃度、カメが移動する地域の表層海洋に日光がどの程度深く差し込むかなどの状況に関する衛星データも取得しました。

合計 43 の異なる移動経路と 1,553 か所の水中のカメの位置を含む古いデータと新しいデータを組み合わせることにより、メキシコとペルーの間のヒメウミガメの頻繁に利用される地域を特定し、何がカメを特定の地域に引き付けるのかを理解するための生息地選好モデルを開発しました。 。

予想通り、予想外

私たちが追跡したメスのオリーブリドリーは、コスタリカから北、西、南まで長距離を泳いでいました。彼らのルートは重複しておらず、彼らの動きは、多くの種がたどる種類の明確に定義された渡り回廊を明らかにしていませんでした。

私たちはこれらの遊牧民が集まっている地域を地図化したところ、彼らの頻繁に利用される地域が、次の 6 か国の排他的経済水域 (沖合 320 マイルまで広がる地域) にまたがっていることがわかりました。 メキシコ、グアテマラ、エルサルバドル、ニカラグア、コスタリカ、パナマ.

集団営巣するカメの頻繁に利用される地域と単独で営巣するカメの利用地域を比較したところ、顕著な違いが見られました。集団営巣するカメは、より小さく海岸線に近い、1 つの大きなつながった領域に集まっていました。単独で営巣するカメの頻繁に利用される場所は、切り離され、広範囲に分散し、海岸から遠く離れていました。

私たちのモデルは、カメが水温が華氏 77 度 (摂氏 25 度) より暖かく、水深が 13,000 フィート (4,000 メートル) より深く、植物プランクトンが豊富な場所を好む生息地であることを示しました。

保全への挑戦

現在のウミガメの保護戦略は通常、次のことを重視しています。 静的な渡り廊下の保護. 。しかし、このアプローチは遊牧民のオリーブリドリーには利益をもたらしません。その代わり、これらのカメの広範囲にわたる移動と空間の利用の変化には、 動的な海洋管理 戦略。このアプローチでは、リアルタイム データを使用して対象動物の居場所を追跡し、変化する環境に移動可能な保護ゾーンを作成します。

動的管理は先進国での脅威を軽減するために使用され、成功しています。 クジラ、魚、ウミガメ 漁業での捕獲や船舶のストライキから。これには、衛星追跡、漁師からの自主的な漁獲報告、対象種の生息環境の好みのモデル化など、さまざまな種類のデータが統合されています。情報はモバイルアプリを介して迅速に共有されるため、たとえば、クジラが近くに来る可能性がある場合、船長は船の速度を下げるよう警告されます。

このアプローチを発展途上国に拡大することは困難を伴いますが、 手の届く範囲にある. 。ヒメウミガメの動的な管理システムでは、絶え間なく変化する環境の中でカメが存在する可能性が高い場所を予測し、これらの重要な空間における脅威に対処する必要があります。また、各国が協力して領海内でカメを捕獲し威嚇する漁業を規制することも求められるだろう。

私たちの研究のもう 1 つの重要な角度は、集団営巣するカメと単独で営巣するカメによる生息地の利用の対比です。これは、次のことを発見した以前の研究をサポートします。 同じ個体群内の 2 つの異なるカメのグループ.

営巣海岸の保全活動は、主にメキシコとコスタリカでオリーブリドリーが集団営巣に利用する少数の海岸を保護することに重点を置いている。しかし、メキシコからエクアドルに至る数百の孤立した営巣ビーチは、ほとんどが保護されていません。このカメたち 近年ではその数が大幅に減少している. 。私たちは、オリーブリドリーの保護には陸上と海上の両方での行動が必要であると主張します。