Oliv-Bastardschildkröten sind ständig in Bewegung, daher sollten ihnen Schutzzonen folgen

Viele der charismatischsten Tiere des Ozeans verbringen ihr Leben damit, Tausende von Meilen von der Küste bis zur hohen See zu schwimmen, zu fliegen oder zu gleiten.Beispiele hierfür sind Küstenseeschwalben, Buckelwale und Meeresschildkröten.Wissenschaftler haben viele Jahre damit verbracht, diese großartigen Reisen zu dokumentieren und zu untersuchen.

Die Aufzeichnung, wohin diese Arten wandern, ist nur der Anfang.Die nächsten Schritte bestehen darin, zu verstehen, wann und wie weit jedes Tier reist und was es zum Umherstreifen veranlasst.

Wir sind ein Meeresbiologe und ein Evolutionsökologe und haben zusammengearbeitet, um die Nist- und Migrationsgewohnheiten von zu untersuchen Vom Aussterben bedrohte Oliv-Bastardschildkröten (Lepidochelys Olivacea).Diese Informationen sind für die Genesung der Schildkröten von entscheidender Bedeutung – unsere Forschung zeigt jedoch, dass zwei identisch aussehende Oliven-Bastardschildkröten sehr unterschiedliche Wege einschlagen können.

Tiere, die sich bewegen, schützen

Für die Definition ist die Kartierung der räumlichen Verteilung und Bewegungsmuster gefährdeter oder bedrohter Meerestiere von entscheidender Bedeutung kritischer Lebensraum – Gebiete, die diese Arten zur Erholung benötigen, beispielsweise wichtige Brut- oder Nahrungsgebiete.

Sobald Wissenschaftler kritische Lebensräume identifiziert haben, können Regierungen diese integrieren Meeresschutzgebiete.Dabei handelt es sich typischerweise um definierte Zonen mit festen Grenzen.Sie kommen Meerestieren zugute, die an einem Ort bleiben, wie zum Beispiel Seeanemonen;kleine Reichweiten haben;und erfordern bestimmte Lebensräume wie Korallenriffe oder Seegraswiesen.

Aber weit wandernde Meerestiere haben große Verbreitungsgebiete und können viele Meilen pro Tag zurücklegen.Möglicherweise bevorzugen sie in einem Jahr einen bestimmten Standort und im nächsten Jahr einen anderen.Und ihre Bewegungen werden durch sich verändernde Zirkulationsmuster der Ozeane angetrieben.Meeresschutzgebiete sind nicht wirksam zum Schutz hochmobiler Arten – und Oliv-Bastardschildkröten sind unglaublich mobil.

Ozeannomaden

Oliven-Bastardschildkröten gehören zu den kleinsten Meeresschildkröten der Welt und kommen im tropischen Atlantik, Pazifik und Indischen Ozean vor.Sie sind vor allem für ihre Signatur bekannt synchronisierte Massennistungen an Stränden im Frühsommer, die Arribadas genannt werden – spanisch für „Ankunft“.

Der Fischfang im östlichen Pazifik dezimierte die Brutkolonien von Oliven-Bastardfischen, bevor die kommerzielle Ausbeutung in den 1980er Jahren endete.Die Art hat begonnen, sich zu erholen, bleibt aber bestehen als gefährdet eingestuft durch die Internationale Union für Naturschutz.Die USA stuft Olive Ridleys als bedroht ein, mit Ausnahme einer Gruppe, die an der mexikanischen Pazifikküste nistet und als gefährdet eingestuft wird. Bedrohungen Dazu gehören Fischerei, Eier- und Schildkrötenjagd an Brutstränden, Küstenentwicklung, Bootskollisionen und Wasserverschmutzung.

Eine von uns, Pamela Plotkin, begann 1990 mit der Untersuchung von Oliven-Bastardfischen, als sich die Satellitentelemetrie erstmals als brauchbares Instrument für ihre Verfolgung auf See herausstellte.Ursprünglich wollte Plotkin Gruppen von Schildkröten dokumentieren, die von ihrem Massenniststrand in Costa Rica zu einem unentdeckten Futterplatz im östlichen Pazifik weit weg vom Land wandern.

Erwachsene weibliche Meeresschildkröten haben normalerweise einen vorher festgelegten Endpunkt, an den sie nach dem Nisten an den Stränden fressen.Man konnte sich leicht vorstellen, dass Scharen von Schildkröten in „Schildkrötenschwärmen“ zwischen dem Strand und ihrem Futterplatz wandern.

Plotkin stellte sich die Erstellung eines einfachen Schutzplans zum Schutz des Migrationskorridors vor, der diese beiden kritischen Lebensräume verbindet.Aber sie nichts dergleichen gefunden.

Stattdessen lernte sie, Die Reise von Olive Ridleys hat kein Ende.Sie schwimmen Hunderte bis Tausende von Kilometern von ihrem Niststrand entfernt und bewegen sich kontinuierlich zwischen mehreren Gebieten hin und her, wobei sie unvorhersehbaren und weit verstreuten Pfaden folgen, die sich von Jahr zu Jahr ändern.

Es bestand eindeutig die Notwendigkeit, den kritischen Lebensraum dieser äußerst mobilen Schildkröte in einem riesigen Meeresgebiet besser zu definieren.

Auf der Suche nach dem Sweet Spot

Im Jahr 2015 mit dem Zusatz Doktorand Christine Figgener, unsere Forschungsgruppe machte dort weiter, wo frühere Studien aufgehört hatten.Ein Teil von Figgeners Dissertationsforschung konzentrierte sich auf die Charakterisierung kritischer Lebensräume für Oliven-Bastardfische im östlichen Pazifik und das Verständnis ihrer Lebensraumpräferenz auf dieser Grundlage sich ändernde Umgebungsvariablen.Dazu gehörten die Meeresoberflächentemperatur und die Konzentrationen von Chlorophyll-a, das in Meeresalgen vorkommt, einer wesentlichen Nahrungsquelle für das vielfältige Plankton Oliven-Ridleys essen.

Figgener fing Oliven-Bastardschildkröten an mehreren Stränden in Costa Rica, darunter Schildkröten, die einzeln und nicht in großen Gruppen nisteten.Sie klebte Satelliten-Tracker an die Panzer von 23 Schildkröten und folgte ihnen von ihren Niststränden aus.Wir haben auch Satellitendaten zu den Bedingungen erfasst, darunter die Meeresoberflächentemperatur, die Chlorophyll-a-Konzentration und wie tief das Sonnenlicht in den Gebieten, in denen die Schildkröten unterwegs waren, in den oberen Ozean eindrang.

Durch die Kombination alter und neuer Daten mit insgesamt 43 verschiedenen Migrationsrouten und 1.553 Schildkrötenstandorten im Wasser haben wir Gebiete mit hoher Nutzung für Oliven-Bastardschildkröten zwischen Mexiko und Peru identifiziert und ein Lebensraumpräferenzmodell entwickelt, um zu verstehen, was Schildkröten in bestimmte Gebiete lockt .

Vorhersehbar unvorhersehbar

Die von uns verfolgten weiblichen Oliven-Bastardfische schwammen weite Strecken nördlich, westlich und südlich von Costa Rica.Ihre Routen überschnitten sich nicht und ihre Bewegungen ließen keinen klar definierten Migrationskorridor erkennen, wie ihn viele Arten verfolgen.

Wir kartierten die Gebiete, in denen sich diese Nomaden versammelten, und stellten fest, dass sich ihre stark genutzten Gebiete über die ausschließlichen Wirtschaftszonen – Gebiete, die sich bis zu 200 Meilen vor der Küste erstrecken – von sechs Ländern erstreckten: Mexiko, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica und Panama.

Als wir Gebiete mit hoher Nutzung für massenhaft brütende Schildkröten mit denen für einzeln brütende Schildkröten verglichen, stellten wir auffällige Unterschiede fest.Massenbrütende Schildkröten gruppierten sich in einem großen, zusammenhängenden Gebiet, das kleiner und näher an der Küste lag.Die häufig genutzten Gebiete der einzeln brütenden Schildkröten waren abgetrennt, weit verstreut und weiter von der Küste entfernt.

Unser Modell zeigte, dass die Schildkröten Lebensräume bevorzugten, in denen das Wasser wärmer als etwa 25 Grad Celsius und tiefer als 13.000 Fuß (4.000 Meter) war und in denen es reichlich Phytoplankton gab.

Eine Herausforderung für den Naturschutz

Aktuelle Schutzstrategien für Meeresschildkröten legen typischerweise Wert darauf Schutz statischer Migrationskorridore.Aber dieser Ansatz wird nomadischen Oliven-Ridleys nicht nützen.Stattdessen erfordern die weitreichenden Wanderungen und die wechselnde Raumnutzung dieser Schildkröten eine dynamisches Meeresmanagement Strategie.Dieser Ansatz nutzt Echtzeitdaten, um Zieltiere zu verfolgen, wo sie sich befinden, und schafft bewegliche Schutzzonen in einer sich verändernden Umgebung.

Dynamisches Management wird in Industrieländern erfolgreich eingesetzt, um Bedrohungen zu reduzieren Wale, Fische und Meeresschildkröten durch Gefangennahme in der Fischerei und Schiffsstreiks.Es integriert viele Arten von Daten, darunter Satellitenverfolgung, freiwillige Fangberichte von Fischern und die Modellierung der Lebensraumpräferenzen der Zielarten.Informationen werden schnell über mobile Apps weitergegeben, sodass beispielsweise Schiffskapitäne gewarnt werden, die Schiffsgeschwindigkeit zu reduzieren, wenn Wale wahrscheinlich in der Nähe sind.

Die Ausweitung dieses Ansatzes auf Entwicklungsländer stellt eine Herausforderung dar, ist es aber in Reichweite.Ein dynamisches Managementsystem für Oliven-Bastardschildkröten müsste vorhersagen, wo sich die Schildkröten in einer sich ständig verändernden Umgebung wahrscheinlich aufhalten, und Bedrohungen in diesen kritischen Bereichen angehen.Außerdem müssten die Nationen zusammenarbeiten, um die Fischerei zu regulieren, die in ihren Hoheitsgewässern Schildkröten fängt und bedroht.

Ein weiterer wichtiger Aspekt unserer Forschung ist der Kontrast, den wir zwischen der Lebensraumnutzung durch massenbrütende Schildkröten und einzeln brütende Schildkröten festgestellt haben.Es unterstützt frühere Studien, die Folgendes festgestellt haben zwei unterschiedliche Gruppen von Schildkröten innerhalb derselben Population.

Die Erhaltungsbemühungen an Brutstränden konzentrierten sich hauptsächlich auf den Schutz einer kleinen Anzahl von Stränden in Mexiko und Costa Rica, die Oliven-Bastardhaie für Massennistplätze nutzen.Aber Hunderte einsamer Niststrände, die sich von Mexiko bis Ecuador erstrecken, sind weitgehend ungeschützt.Diese Schildkröten Ihre Zahl ist in den letzten Jahren deutlich zurückgegangen.Wir sind der Meinung, dass zur Erhaltung der Oliven-Bastardbäume Maßnahmen sowohl an Land als auch auf See erforderlich sind.