フリントでは鉛の水道管が健康被害を引き起こしたが、一部の都市が行っているように、安価なプラスチックに置き換えると隠れたコストがかかる

ミシガン州フリントは 2015 年に話題になりました。 検査の結果、危険なほど高い鉛レベルが判明 その飲料水の中に。同市は1年前に水道の供給をフリント川に切り替えたが、腐食水によって老朽化した鉛管が損傷し、数千人が鉛汚染にさらされた。

その結果、人間の健康が危機に陥り、住民は今日に至るまでその影響を感じています。そしてフリントは氷山の一角にすぎませんでした。

EPA は、米国に飲料水を配送するサービス ラインは 920 万本あると推定しています。家や会社は鉛でできています。連邦政府はこれらの鉛管の交換を最優先事項と考えており、 さまざまな取り組み 2021 年のインフラ法を含め、 150億米ドルを投入 パイプの交換をリードするには5年以上かかります。

EPAは現在、 削除を要求することを提案している 米国全土の鉛管の数10年以内に。しかし当局は、鉛に代わるものについては沈黙を保っている。

私たちは勉強します 水 ポリシー そして 水化学, を中心に、 プラスチック 新たな汚染物質と同様に、 きれいな水への公平なアクセス. 。鉛パイプの一般的な代替材料には懸念があることがわかります。プラスチック。

鉛管の埋もれた遺産は、低所得層が多く住む都市に集中している。 10 件中 7 件 私たち。引込線が最も多い州は五大湖州であり、 私たちの調査によると 新たな連邦資金は、その地域だけで既知の鉛管を交換する費用の5分の1未満をカバーすることになる。これらの都市は、知らず知らずのうちに新たな環境上の健康リスクを引き起こす可能性があります。

鉛管の問題

がある 鉛にさらされても安全とはみなされないレベル 人間にとって。

子供の場合、鉛への曝露は臓器や脳の発達に影響を及ぼし、次のような症状を引き起こす可能性があります。 知能の低下、行動障害、学習上の問題. 。大人も脆弱です。鉛への曝露が少なくても、 腎臓の問題や高血圧を引き起こす. 。あ 最近の研究 1億7,000万米ドルと推定されています成人は幼児期に高レベルの鉛に曝露されました。

議会は 1986 年に安全な飲料水法を改正し、 鉛管の使用を禁止する 飲料水を供給する公共水道システム、家庭または企業の設置または修理。

しかし、多くの地域ではすでに数十年は使えると予想される鉛のパイプが設置されており、その交換には多額の費用がかかる。の EPAの推定値 市の水道本管から家庭までの各引き込み線の交換には平均 5,066 ドルかかるという。

銅、 鉄とプラスチック はすべて鉛管の一般的な代替材料です。プラスチック、 特にポリ塩化ビニルまたはPVC、 ますます人気の選択肢となっています。プラスチックの初期価格は次のとおりです。 他よりも低い.

しかし、ほとんどのパイプ素材には長期間使用すると問題が発生する一方、飲料水システムでプラスチック パイプを使用すると隠れたコストが発生する可能性があり、 深刻な質問 そして 健康上の懸念.

プラスチックの隠れた健康コスト

プラスチックの一種である PVC は、 初めて使用した アメリカで1955 年に水道システムが普及し、1970 年代に普及しました。他の種類のプラスチック パイプには、架橋ポリエチレン (PEX)、高密度ポリエチレン (HDPE)、塩素化ポリ塩化ビニル (CPVC) などがあります。

科学的研究により、プラスチックパイプは次のような可能性があることが示されています。 金属を引き付け、化学物質を浸出させる そして マイクロおよびナノプラスチック, 、知られている 腎臓病を悪化させる.

過去10年間にわたり、 研究者が文書化した の プラスチックの劣化 プラスチックポリマーからの化学物質の放出 そして添加物 プラスチックやマイクロプラスチックなど。 2023 年の調査 パイプの材質と経年劣化が飲料水へのマイクロプラスチックの放出に寄与する可能性があることを発見しました。

バイオフィルム（水と接触する表面に蓄積する微生物の層）もパイプ内で問題を引き起こす可能性があります。あ 2023年の調査 は、このバイオフィルムが鉛などの重金属をどのように収集し、時間をかけてゆっくりと水中に放出できるかを示しました。この蓄積はどのパイプでも問題になります。しかし、いくつかの研究では、ポリマーベースのパイプから有機物質が放出される可能性があると報告しています。 バイオフィルムの成長を促進する, 、プラスチック材料は 能力を促進する の 病原菌がパイプ内に蓄積する. 。バイオフィルムがプラスチックパイプにおいてより重大な問題であるかどうかを評価するには、さらなる研究が必要です。

耐久性に関する懸念

PVC やその他のプラスチック パイプ材料の寿命は長いですが、 耐久性 問題。

実施された研究 オランダの下水システムでは、少なくとも1970年代からプラスチック製のパイプが広く使用されており、変形、漏れ、根の侵入が発見されました。米国でプラスチック製の飲料水パイプを設置したいくつかの都市同様の問題に遭遇しました。

アリゾナ州プレスコットでは、1980 年代半ばに PVC プラスチック パイプの使用を開始し、1990 年代に耐久性の問題が発生し始めました。2023年には、寿命と漏れの問題を理由に、 プレスコット市長が発表 PVCプラスチックからダクタイル鋳鉄への切り替え。

オハイオ州ハミルトン、 早期の失敗が見られ始めた HDPE の推定耐用年数は 80 年であるにもかかわらず、HDPE のサービスラインと水道本管はわずか 20 年で廃止されます。同市は現在、鉄と銅への切り替えを進めている。

火災によりプラスチックが溶け、有毒な化学物質が放出される可能性があります

プラスチックは火災にも弱いです。研究によると、プラスチックパイプが高温に加熱されると、パイプが溶けて有害な化学物質が放出される可能性があることがわかっています。

2023年にハワイ州ラハイナを襲った火災では、プラスチック製の水道管が損傷し、水圧の低下につながった。 マウイ島の消防士が最も必要としていたもの. 。その後、住民らはプラスチック製のパイプが危険な可能性があると警告した。 給水を汚染する 危険な化学物質を浸出させることによって。圧力損失により、 一種の真空を作り出す 化学物質やバクテリアを水系に吸い込みます。

火災時の暖房 プラスチックの原因にもなります 有害な化学物質を放出する. 。カリフォルニアのコミュニティでの水質検査 2017年と2018年に山火事の影響を受けた 給水システムが で汚染された 揮発性有機化合物 発がん物質であるベンゼンなど。

公衆を守る

数十億ドルの連邦資金が利用可能であるため、地域社会は現在、鉛の代替品としてプラスチックパイプか他の材料に投資するかを決定しています。これは歴史的な取り組みです。

しかし、人間の健康と環境に対する短期的および長期的なリスクをよりよく理解するには、プラスチックの潜在的な影響についてさらに研究を行う必要があると私たちは考えています。すべての要素を考慮する必要があります。健康、耐久性、長寿、火災への懸念。最初の価格は、必ずしも隠れたコストを示すものではありません。