Свинцовые водопроводные трубы создали катастрофу для здоровья во Флинте, но замена их более дешевым пластиком, как это происходит в некоторых городах, влечет за собой скрытые расходы.

Флинт, штат Мичиган, попал в заголовки газет в 2015 году, когда тесты выявили опасно высокие уровни свинца в его питьевой воде.Годом ранее город переключил водоснабжение на реку Флинт, и коррозионная вода повредила стареющие свинцовые трубы, подвергнув тысячи людей воздействию свинца.

Результатом стал кризис в области здравоохранения, последствия которого жители ощущают по сей день.И Флинт был лишь верхушкой айсберга.

По оценкам Агентства по охране окружающей среды США, 9,2 миллиона линий связи, доставляющих питьевую воду в США.дома и предприятия сделаны из свинца.Федеральное правительство считает замену этих свинцовых труб главным приоритетом и запустило программу разнообразие инициатив чтобы помочь, включая Закон об инфраструктуре 2021 года, который выделило 15 миллиардов долларов США более пяти лет руководить заменой труб.

Агентство по охране окружающей среды сейчас предлагает потребовать удаления свинцовых труб по всей территории США.в течение 10 лет.Однако агентство хранит молчание относительно того, что должно заменить свинец.

Мы изучаем вода политика и химия воды, с акцентом на пластмассы и возникающих загрязнителей, а также на равный доступ к чистой воде.Мы видим обеспокоенность по поводу популярного материала-заменителя свинцовых труб:пластик.

Захороненное наследие свинцовых труб сосредоточено в городах с большим населением с низкими доходами. Семь из 10 НАС.штаты с наибольшим количеством ведущих линий обслуживания — это штаты Великих озер, а наши исследования показывают новое федеральное финансирование покроет менее одной пятой затрат на замену известных свинцовых труб только в этом регионе.Эти города могут по незнанию создать новые экологические риски для здоровья.

Проблема со свинцовыми трубами

Есть ни один уровень воздействия свинца не считается безопасным для людей.

У детей воздействие свинца может повлиять на их органы и развитие мозга, вызывая снижение интеллекта, поведенческие расстройства и проблемы с обучением.Взрослые также уязвимы.Даже незначительное воздействие свинца может вызвать проблемы с почками и высокое кровяное давление.А недавнее исследование подсчитано, что 170 миллионов долларов США.взрослые подвергались воздействию высоких уровней свинца в раннем детстве.

Конгресс в 1986 году внес поправки в Закон о безопасной питьевой воде, запретить использование свинцовых труб при установке или ремонте любой общественной системы водоснабжения, дома или предприятия, обеспечивающей питьевую воду.

Но во многих общинах уже были свинцовые трубы, которые, как они ожидали, прослужат десятилетиями дольше, а их замена обходится дорого.А оценки Агентства по охране окружающей среды что замена каждой водопроводной линии от городского водопровода до дома обходится в среднем в 5066 долларов.

Медь, железо и пластик Все это распространенные материалы, заменяющие свинцовые трубы.Пластик, особенно поливинилхлорид или ПВХ, становится все более популярным выбором.Пластик, как правило, имеет первоначальную цену, которая ниже, чем другие.

Однако, хотя большинство материалов труб имеют проблемы в течение длительного периода времени, существуют потенциальные скрытые затраты на использование пластиковых труб в системах питьевого водоснабжения, которые повышают серьезные вопросы и проблемы со здоровьем.

Скрытый вред пластика для здоровья

Один из видов пластика, ПВХ, был впервые использовал в СШАсистем водоснабжения в 1955 году и получил широкое распространение в 1970-х годах.Другие типы пластиковых труб включают сшитый полиэтилен (PEX), полиэтилен высокой плотности (HDPE) и хлорированный поливинилхлорид (ХПВХ).

Научные исследования показали, что пластиковые трубы могут притягивать металлы и выщелачивать химические вещества и микро- и нанопластики, которые, как известно, обострить заболевание почек.

За последнее десятилетие, исследователи задокументировали тот деградация пластика и выброс химикатов из пластиковых полимеров и добавки в пластике и микропластике. Исследование 2023 года обнаружили, что материал и возраст труб могут способствовать попаданию микропластика в питьевую воду.

Биопленка – слой микроорганизмов, который накапливается на поверхностях, контактирующих с водой, – также может вызывать проблемы в трубах.А исследование 2023 года показали, как эта биопленка может собирать тяжелые металлы, такие как свинец, которые затем со временем могут медленно выделяться в воду.Это скопление является проблемой любой трубы.Однако некоторые исследования показали, что выброс органических веществ из труб на полимерной основе может способствуют росту биопленок, и пластиковые материалы могут продвигать способность из патогены накапливаются в трубах.Необходимы дальнейшие исследования, чтобы оценить, является ли биопленка более серьезной проблемой в пластиковых трубах.

Проблемы долговечности

Хотя ПВХ и другие пластиковые материалы для труб имеют длительный срок службы, они долговечность проблемы.

Исследование, проведенное в голландских системах сточных вод, где пластиковые трубы широко использовались, по крайней мере, с 1970-х годов, были обнаружены деформации, протечки и проникновение корней.В некоторых городах США установлены пластиковые трубы для питьевой воды.столкнулись с подобными проблемами.

Прескотт, штат Аризона, начал использовать пластиковые трубы из ПВХ в середине 1980-х годов, а в 1990-х годах начались проблемы с долговечностью.В 2023 году, ссылаясь на проблемы с долговечностью и утечками, Об этом заявил мэр Прескотта. переход от ПВХ-пластика к ковкому чугуну.

Гамильтон, Огайо, начал видеть преждевременные неудачи инженерных сетей и водопроводов из ПЭВП всего за 20 лет, несмотря на расчетный срок службы ПЭВП в 80 лет.Сейчас город переходит на железо и медь.

Огонь может расплавить пластик, высвободив токсичные химические вещества

Пластик также уязвим к возгоранию.Исследования показали, что когда пластиковые трубы нагреваются до высоких температур, они могут плавиться и выделять вредные химические вещества.

Пожар 2023 года, охвативший Лахайну, Гавайи, повредил пластиковые водопроводные трубы, что способствовало падению давления воды, когда Больше всего в этом нуждались пожарные Мауи.После этого жителей предупредили, что пластиковые трубы могут загрязнять водопровод путем выщелачивания опасных химикатов.Потеря давления может создать своего рода вакуум который всасывает химические вещества и бактерии в водные системы.

Отопление во время пожаров также может привести к порче пластика выделять вредные химические вещества.Тестирование воды в общинах Калифорнии пострадавших от лесных пожаров в 2017 и 2018 годах обнаружили, что системы водоснабжения были загрязненный летучие органические соединения например бензол, канцероген.

Защита общественности

Имея миллиарды долларов федерального финансирования, сообщества прямо сейчас решают, стоит ли инвестировать в пластиковые трубы или другие материалы в качестве замены свинцу.Это историческое предприятие.

Однако мы считаем, что необходимо провести дополнительные исследования потенциального воздействия пластика, чтобы лучше понять как краткосрочные, так и долгосрочные риски для здоровья человека и окружающей среды.Необходимо учитывать все факторы:здоровье, прочность, долголетие и пожарные проблемы.Первоначальный ценник не всегда является показателем скрытых затрат.