Reparos baratos em tubulações de esgoto podem levar gases tóxicos para casas e escolas. Veja como reduzir o risco

Nos EUA, crianças e adultos estão cada vez mais expostos a produtos químicos nocivos provenientes de uma fonte da qual poucas pessoas têm conhecimento.

Começa em uma rua em frente a uma casa ou escola, onde um trabalhador em um bueiro está consertando um cano de esgoto.O contratante insere um manga embebida em resina no tubo enterrado e depois aquece-o, transformando o resina em um tubo de plástico rígido.

Este é um dos mais barato, mais comum métodos de reparo de tubos, mas apresenta um risco sério:O aquecimento da resina gera vapores nocivos que podem viajar pelas linhas de esgoto e em prédios vizinhos, às vezes a vários quarteirões de distância.

Esses produtos químicos têm deixou centenas de pessoas doentes, forçou evacuações de edifícios e até levou a hospitalizações. Parques infantis, creches e escolas em vários estados foram afetadas, inclusive em Colorado, Connecticut, Massachussets, Michigan, Pensilvânia, Washington e Wisconsin.

Com o 2022 Lei Bipartidária de Infraestrutura agora enviando centenas de milhões de dólares em comunidades em todos os EUA para consertar canos quebrados, o número de crianças e adultos em risco de exposição provavelmente aumentará.

Por mais de uma década, meus colegas e eu trabalhamos para entender e reduzir os riscos desta técnica inovadora de reparo de tubos.Em dois novos estudos, no Revista de Saúde Ambiental e Cartas de Ciência e Tecnologia Ambiental, mostramos que os trabalhadores, e mesmo os transeuntes, incluindo as crianças, carecem de proteção adequada.

A nossa investigação também mostra que a tecnologia pode ser utilizada com segurança se as empresas tomarem as medidas adequadas.

Consertando tubos envelhecidos com produtos químicos nocivos

Como EUAinfraestrutura hídrica envelhece, comunidades em todo o país estão lutando com milhares de canos de esgoto quebrados em seus 1,3 milhão de milhas inventário.

A nova lei fornece US$ 11 bilhões para consertos de esgoto, cerca um quinto da estimativa da EPA da necessidade.

O método de reparo mais barato é chamado tubo curado no local ou CIPP.Evita a necessidade de desenterrar e substituir tubos.Em vez disso, os empreiteiros inserem uma manga saturada de resina no bueiro e através da tubulação enterrada.A resina é então “cozida”, normalmente com vapor ou água quente, e transformado em um plástico rígido.

Um desafio é que a resina fichas de dados de segurança não divulgue tudo produtos químicos, e alguns inteiramente novos uns são criado durante o aquecimento.

Plumas químicas que sobem de bueiros próximos e canos de exaustão de empreiteiros também são não apenas “vapor.” Estas plumas contêm misturas químicas altamente concentradas, resina crua, partículas e nanoplásticos que podem prejudicar a saúde humana.Quando examinamos o processo de aquecimento no laboratório, descobrimos que tanto quanto 9% da resina foi emitido no ar.

Sabe-se que a produção de CIPP descarrega cerca de 40 produtos químicos.Alguns causa náuseas, dores de cabeça e irritação ocular e nasal.Eles também podem causar vômitos, dificuldades respiratórias e outros efeitos.

O estireno, o produto químico mais frequentemente documentado, é extremamente tóxico e “razoavelmente previsto” para causar câncer, de acordo com o Conselho Nacional de Pesquisa.Outros produtos químicos além do estireno podem ser responsáveis ​​por toxicidade da pluma.

Doenças associadas ao CIPP em edifícios próximos

Até agora, foram relatadas exposições a produtos químicos em pelo menos 32 estados e sete países.Além das escolas, esse processo contaminou casas, restaurantes, médico instalações e outro negócios.As empresas têm sido citadas por exporem os seus trabalhadores a níveis inseguros de estireno.

Os primeiros EUAincidente que conhecemos ocorreu em 1993, em um abrigo de animais em Austin, Texas.Sete pessoas foram atingidas pela fumaça e transportadas para um hospital.Em 2001, a fumaça entrou em uma pousada de hospital Tampa, Flórida, causando problemas respiratórios aos funcionários.Desde então, centenas mais sabe-se que pessoas foram expostas e os números são provavelmente muito maiores.

Na nossa experiência, as exposições raramente são tornadas públicas.Os municípios incentivaram as pessoas afetado pelos vapores entrar em contato apenas com o empreiteiro do CIPP e o proprietário da tubulação.Em alguns casos, as pessoas foram informadas de que as exposições eram sempre inofensivas.

Produtos Químicos pode entrar em edifícios através de pias, vasos sanitários, rachaduras em fundações, portas, janelas e sistemas HVAC.Os produtos químicos podem até entrar em edifícios que possuem coletores de encanamento cheios de água.Antecipando este risco, os transeuntes foram instruídos a cobrir seus banheiros e feche todas as janelas e portas.

O vento pode ajudar a diluir os níveis químicos externos.No entanto, plumas concentradas pode passar por canos enterrados até edifícios próximos.Banheiro ventiladores de ventilação às vezes pode aumentar os níveis de produtos químicos internos.Níveis que devem levar os bombeiros a usar respiradores foram encontrados nos canos enterrados.

O níveis mais altos foram encontrados durante e após o processo de aquecimento.

Dispositivos portáteis de teste de ar comumente usados ​​por alguns bombeiros e empreiteiros não identifique com precisão níveis químicos específicos.Um estudo anterior mostrou que os níveis de estireno às vezes estavam mil vezes errados.

Como proteger a saúde pública

Com a onda de projectos de infra-estruturas a chegar, é claro que são necessários controlos para reduzir o risco de as pessoas serem prejudicadas.

A nossa investigação aponta para diversas ações que os residentes, as empresas e as autoridades de saúde podem tomar para manter as comunidades seguras.

Aconselhamos os residentes a:

• Feche todas as janelas e portas, encha os sifões de canalização com água e saia do edifício durante as operações de cura dos tubos, especialmente quando houver crianças no edifício.

• Relate odores ou doenças incomuns às autoridades de saúde ou ligue para o 911.Procure aconselhamento médico das autoridades de saúde, não dos empreiteiros ou proprietários dos tubos.Evacue os edifícios quando a fumaça entrar.

As empresas também podem minimizar os riscos.Eles podem:

• Interrompa o processo de cozimento quando a fumaça sair do local de trabalho para diminuir a propagação de contaminações e exposições.

• Use resinas que liberam menos poluição do ar do que as resinas padrão.

• Peça às agências federais que avaliem o uso de dispositivos portáteis de teste de ar.

• Capture e trate a poluição do ar proveniente do processo.Embora isto ainda não tenha sido feito em grande escala, é simples e representaria uma fração do custo total do projeto.Este desperdício será perigoso por causa de isso é toxicidade.

As agências de saúde pública e ambientais também devem participar.Agências federais saber que a prática representa saúde riscos e pode ser fatal para trabalhadores. Califórnia e Flórida reconheça na documentação de segurança que os transeuntes podem ser feridos.Mas, até agora, foram tomadas poucas medidas para proteger a saúde dos trabalhadores e dos transeuntes.