Le riparazioni economiche delle tubazioni fognarie possono spingere fumi tossici nelle case e nelle scuole: ecco come ridurre il rischio

Negli Stati Uniti, bambini e adulti sono sempre più esposti a sostanze chimiche dannose provenienti da una fonte di cui poche persone sono a conoscenza.

Inizia in una strada fuori da una casa o da una scuola, dove un operaio in un tombino sta riparando una tubazione fognaria.Il contraente inserisce a manica imbevuta di resina nel tubo interrato, quindi lo riscalda, trasformando il resina in un tubo di plastica dura.

Questo è uno dei più economico, più comune metodi di riparazione dei tubi, ma comporta un rischio serio:Il riscaldamento della resina genera fumi nocivi che possono viaggiare attraverso le linee fognarie e negli edifici circostanti, a volte a diversi isolati di distanza.

Queste sostanze chimiche hanno fatto ammalare centinaia di persone, hanno costretto l'evacuazione degli edifici e hanno portato persino a ricoveri ospedalieri. Campi da gioco, centri diurni e le scuole in diversi stati sono state colpite, incluso in Colorado, Connecticut, Massachusetts, Michigan, Pennsylvania, Washington E Wisconsin.

Con il 2022 Legge bipartisan sulle infrastrutture ora inviando centinaia di milioni di dollari nelle comunità di tutti gli Stati Uniti per riparare i tubi rotti, è probabile che aumenterà il numero di bambini e adulti a rischio di esposizione.

Per più di un decennio, io e i miei colleghi abbiamo lavorato comprendere e ridurre i rischi di questa innovativa tecnica di riparazione delle tubazioni.In due nuovi studi, nel Giornale di salute ambientale E Lettere di scienza e tecnologia ambientale, dimostriamo che i lavoratori, e anche gli astanti, compresi i bambini, non dispongono di una protezione adeguata.

La nostra ricerca mostra anche che la tecnologia può essere utilizzata in modo sicuro se le aziende adottano le azioni appropriate.

Riparazione di tubi invecchiati con sostanze chimiche dannose

Come gli Stati UnitiLe infrastrutture idriche invecchiano, le comunità a livello nazionale sono alle prese con migliaia di tubi fognari rotti 1,3 milioni di miglia inventario.

La nuova legge fornisce 11 miliardi di dollari per riparazioni fognarie, circa un quinto della stima dell’EPA del bisogno.

Viene chiamato il metodo di riparazione meno costoso tubo curato sul posto o CIPP.Evita la necessità di scavare e sostituire i tubi.Invece, gli appaltatori inseriscono un manicotto saturo di resina nel tombino e attraverso il tubo interrato.La resina viene quindi “cotta”, tipicamente con vapore o acqua calda, e trasformato in una plastica dura.

Una sfida è quella della resina schede di sicurezza non rivelare tutto prodotti chimici, e alcuni completamente nuovi quelli Sono creato durante il riscaldamento.

Lo sono anche i pennacchi chimici che salgono dai tombini vicini e dai tubi di scarico degli appaltatori non solo “vapore”..” Questi pennacchi contengono miscele chimiche altamente concentrate, resina cruda, particolati e nanoplastiche che possono nuocere alla salute umana.Quando abbiamo esaminato il processo di riscaldamento in laboratorio, abbiamo scoperto che tanto 9% della resina è stato emesso nell'aria.

È noto che la produzione CIPP scarica circa 40 sostanze chimiche.Alcuni causa nausea, mal di testa e irritazione agli occhi e al naso.Possono anche portare a vomito, difficoltà respiratorie e altri effetti.

Lo stirene, la sostanza chimica più frequentemente documentata, è estremamente tossico e “ragionevolmente prevedibile” che provochi il cancro, secondo il Consiglio nazionale delle ricerche.Possono esserne responsabili sostanze chimiche diverse dallo stirene tossicità del pennacchio.

Malattie associate al CIPP negli edifici vicini

Finora sono state segnalate esposizioni chimiche almeno in 32 stati e sette paesi.Oltre alle scuole, questo processo ha contaminato case, ristoranti, medico strutture E altro imprese.Le aziende sono state citate per aver esposto i propri lavoratori a livelli non sicuri di stirene.

I primi Stati UnitiL'incidente di cui siamo a conoscenza risale al 1993 rifugio per animali ad Austin, Texas.Sette persone sono state travolte dai fumi e trasportate in ospedale.Nel 2001, i fumi entrarono in una locanda dell'ospedale Tampa, Florida, causando problemi respiratori ai dipendenti.Da allora, altre centinaia è noto che le persone sono state esposte e i numeri sono probabilmente molto più alti.

Nella nostra esperienza, le denunce vengono raramente rese pubbliche.I comuni hanno incoraggiato le persone colpiti dai fumi contattare solo l'appaltatore del CIPP e il proprietario del tubo.In alcuni casi, alle persone veniva detto che le esposizioni erano sempre innocue.

Prodotti chimici possono entrare negli edifici attraverso lavandini, WC, crepe nelle fondamenta, porte, finestre e sistemi HVAC.Le sostanze chimiche possono persino entrare negli edifici dotati di sifoni idraulici pieni d'acqua.Anticipando questo rischio, è stato detto agli astanti coprire i loro bagni E chiudere tutte le finestre e le porte.

Il vento può aiutare a diluire i livelli chimici esterni.Tuttavia, pennacchi concentrati può precipitarsi attraverso i tubi interrati negli edifici vicini.Bagno ventilatori di sfiato a volte può aumentare i livelli chimici interni.Livelli che dovrebbero indurre i vigili del fuoco a raggiungere indossare respiratori sono stati rinvenuti nei tubi interrati.

IL livelli più alti sono stati trovati durante e dopo il processo di riscaldamento.

Dispositivi portatili per il test dell'aria comunemente utilizzati da alcuni vigili del fuoco e appaltatori non identificare con precisione livelli chimici specifici.UN studio precedente ha mostrato che i livelli di stirene a volte erano mille volte errati.

Come tutelare la salute pubblica

Con l’arrivo dell’ondata di progetti infrastrutturali, è chiaro che sono necessari controlli per ridurre il rischio che le persone vengano danneggiate.

La nostra ricerca evidenzia diverse azioni che residenti, aziende e funzionari sanitari possono intraprendere per mantenere le comunità al sicuro.

Consigliamo ai residenti di:

• Chiudere tutte le finestre e le porte, riempire d'acqua i sifoni idraulici e lasciare l'edificio durante le operazioni di stagionatura delle tubazioni, soprattutto quando nell'edificio sono presenti bambini.

• Segnala odori o malattie insoliti ai funzionari sanitari o chiama i servizi di emergenza.Chiedere consiglio medico ai funzionari sanitari, non agli appaltatori o ai proprietari dei tubi.Evacuare gli edifici quando entrano fumi.

Anche le aziende possono minimizzare i rischi.Possono:

• Interrompere il processo di cottura quando i fumi lasciano il luogo di lavoro per ridurre la diffusione della contaminazione e delle esposizioni.

• Utilizzare resine che rilasciano meno inquinamento atmosferico rispetto alle resine standard.

• Chiedi alle agenzie federali di valutare l'utilizzo di dispositivi portatili per il test dell'aria.

• Catturare e trattare l'inquinamento atmosferico derivante dal processo.Anche se questo non è stato ancora fatto su larga scala, è semplice e rappresenterebbe una frazione del costo complessivo del progetto.Questo spreco sarà pericoloso a causa di suo tossicità.

Anche le agenzie sanitarie e ambientali pubbliche dovrebbero impegnarsi.Agenzie federali Sapere che la pratica pone salute rischi e può essere fatale A lavoratori. California E Florida riconoscere nella documentazione di sicurezza che gli astanti potrebbero subire danni.Ma finora sono stati fatti pochi passi per proteggere la salute dei lavoratori e degli astanti.