Era assim que se parecia o verão recorde e quente do Ártico

O verão passado foi o mais quente já registado no Ártico, que está a aquecer quase quatro vezes mais rapidamente do que qualquer outro local do planeta.E os sintomas desse aquecimento revelaram uma região em rápida mudança que, em muitos aspectos, mal se assemelha ao que era antes.

Os principais dados mostram que o Ártico continua a tornar-se menos gelado, mais húmido e mais verde, de acordo com um boletim divulgado pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica na terça-feira.As tendências, todas ligadas ao aquecimento climático, têm sido observadas há décadas.

E eles atuaram de maneira dramática neste verão:Incêndios florestais descontrolados forçaram comunidades inteiras a evacuar.Um rio saiu de suas margens e entrou nas casas devido ao dramático afinamento glacial.Perto do pico da camada de gelo da Gronelândia, a mais de 3.000 metros acima do nível do mar, as temperaturas subiram acima de zero apenas pela quinta vez registada.

Mesmo no meio de mudanças rápidas, a variabilidade dos padrões climáticos fez com que algumas partes do Árctico ainda exibissem algumas das normas frias do passado.Por exemplo, o gelo marinho persistiu durante grande parte do verão no Mar da Sibéria Oriental, e uma primavera mais fria do que o normal retardou o derretimento do gelo marinho e da cobertura de neve no Alasca.

Mas o relatório, elaborado por 82 autores em 13 países, deixa claro que o Árctico continua a mudar, com os últimos 17 anos a representarem as 17 menores coberturas mínimas anuais de gelo marinho no registo de satélite de 45 anos.Este ano, a cobertura de gelo marinho ficou em sexto lugar, entre as temperaturas de verão que foram as mais quentes já registadas no Ártico e num ano que ocupa o sexto lugar mais quente.

“Os eventos climáticos e meteorológicos extremos durante o ano passado no Ártico e noutros locais trouxeram impactos inequívocos e sobrecarregados pelas alterações climáticas nas pessoas e nos ecossistemas”, afirma o relatório.

O relatório documentou mudanças que ocorreram de forma dramática, conforme observadas por cientistas e comunidades indígenas – algumas previsíveis, mas outras contra-intuitivas.

Os navios podiam circular livremente

A Passagem Noroeste, que permite a passagem de navios entre os oceanos Atlântico e Pacífico através do arquipélago canadense, estava relativamente livre de gelo no final de agosto.A extensão do gelo ao longo da passagem foi uma das mais baixas já observadas via satélite.A Rota do Mar do Norte, que corre ao longo da costa norte da Rússia, demorou a abrir aos navios, mas um caminho de águas abertas foi clareado no final de Agosto.

A Passagem do Noroeste tem sido objeto de fascínio como meio de reduzir drasticamente as distâncias e os custos de transporte, especialmente desde 2007, quando o derretimento dramático a abriu pela primeira vez.Uma pesquisa recente descobriu que aquele ano trouxe um recuo do gelo do Ártico que foi tão dramático que marcou uma mudança fundamental e irreversível.

Populações de salmão atingiram mínimos e máximos recordes

Populações de salmão chinook e chum no oeste do Alasca – que estão em colapso há décadas, devastando comunidades que dependem da pesca — ficaram bem abaixo da média em 2023, embora tenham recuperado ligeiramente de um mínimo histórico em 2022.O calor anormal e duradouro do verão em todo o Canadá fez com que cursos de água como o rio Yukon se tornassem demasiado quentes para uma espécie que prospera em águas geladas.

O salmão vermelho, por outro lado, atingiu um recorde de grande abundância na Baía de Bristol, no sudoeste do Alasca, em 2022, o ano mais recente para o qual havia dados disponíveis para o relatório.O clima mais quente significa que os peixes vão para o mar mais cedo, em vez de viverem em lagos e rios a montante até amadurecerem.

As fortunas divergentes do salmão mostram que, ao analisar como as mudanças climáticas afetarão ecologias complexas, é impossível “pegar um pincel e um pincel largo”, disse Rick Thoman, editor-chefe do boletim deste ano e especialista em clima do Centro Internacional de Pesquisa do Ártico. na Universidade do Alasca em Fairbanks.

As duas espécies “têm histórias de vida diferentes”, disse ele.“Os detalhes importam muito.”

Perdas de gelo causaram graves inundações

Quando uma torrente de água desceu o rio Mendenhall em direção a Juneau, no Alasca, em agosto, varrendo casas e erodindo dramaticamente as linhas costeiras, foi “um resultado direto do dramático enfraquecimento glacial nos últimos 20 anos”, concluiu o relatório.

As inundações têm ocorrido anualmente à medida que a água do degelo da geleira Mendenhall passa por uma barragem de gelo, mas esta era muito maior do que qualquer outra já vista.

O gelo derreteu perto do pico do manto de gelo da Groenlândia

As temperaturas na Summit Station, um posto avançado de pesquisa no centro da Groenlândia, aproximaram-se dos 33 graus em 26 de junho.Foi apenas a quinta vez que as temperaturas na estação subiram acima de zero em 34 anos de observações.Nos meses de outono, a temperatura média da Summit Station foi de cerca de 10 graus abaixo de zero – mais de 13 graus mais amena do que o normal e um recorde máximo.

Um aumento na queda de neve em grande parte da Gronelândia (outro sintoma do aquecimento do clima do Árctico) compensou algumas perdas de gelo este ano, mas ainda assim foram dramáticas.Num local no sul da Gronelândia, a superfície do manto de gelo baixou quase 45 centímetros durante uma única semana de Junho.

Incêndios forçaram milhares de pessoas a evacuar

Foi a pior temporada de incêndios florestais já registrada no Canadá, e por uma ampla margem.O maior desses incêndios espalhou-se pelos Territórios do Noroeste, exigindo que os residentes de Yellowknife e outras comunidades evacuassem por precaução, durante semanas seguidas.

Mais de 90% dos 11 milhões de acres que queimaram em todo o Canadá até o final de outubro estavam nos Territórios do Noroeste, segundo o relatório.Dados divulgados terça-feira pelo Serviço de Mudanças Climáticas Copernicus da União Europeia mostraram que o Canadá foi responsável por 23% das emissões globais de carbono dos incêndios florestais este ano.

“Os incêndios florestais na floresta boreal do Ártico e subártico são uma parte natural do ecossistema, mas a extensão e a intensidade dos incêndios provavelmente mudaram ao longo do tempo, em parte devido às mudanças na atividade humana e às variações recentes nas práticas de gestão de incêndios florestais”, a NOAA relatório disse.

O administrador da NOAA, Rick Spinrad, disse que as conclusões do relatório devem estimular os esforços para retardar o aumento das temperaturas globais, produto do aumento das emissões de combustíveis fósseis na atmosfera.

“A hora de agir é agora”, disse Spinrad em entrevista coletiva na reunião anual da União Geofísica Americana, em São Francisco.“As alterações climáticas já alteraram os ecossistemas de formas substanciais.”

Fonte : Washington Post