As velas do cargueiro Pyxis Ocean seguem o caminho da descarbonização

Velas telescópicas testadas pelo cargueiro Pyxis Ocean nos mostram como o comércio marítimo do futuro poderia viajar.Mas para a tornar presente precisamos de aperfeiçoar as tecnologias e estimular mudanças em grande escala.

Olhar para ele traz à mente aquela velha história, formulada de forma desconhecida e erroneamente atribuída até mesmo a Albert Einstein, segundo a qual, segundo as leis da física, a estrutura da asa do zangão é insuficiente para permitir-lhe voar.Mesmo assim, ele voa.Na década de 1930, o entomologista francês Antoine Magnan descobriu que os seus cálculos estavam errados:a natureza e a ciência demonstraram que o zangão era capaz de voar.Agora, com o progresso tecnológico, os dilemas mudaram, mas a ciência continua a subverter o que parece improvável:é possível construir um navio de carga com mais de 42 toneladas capaz de navegar graças a duas velas capazes de reduzir emissões De mais de 30 por cento?Bem, o Oceano Pyxis, um navio cargueiro de design britânico – atualmente em sua viagem inaugural de Xangai ao Brasil – confirma que isso é possível.

A viagem inaugural do oceano Pyxis

No início de agosto o graneleiro Pyxis Ocean partiu do porto de Xangai com destino ao porto de Pranagua, no Brasil.Propriedade da Mitsubishi, foi arrendado de gigante alimentar Cargill, especializada no comércio em larga escala de grãos e sementes.Mas a viagem do oceano Pyxis marca um potencial ponto de viragem no domínio do transporte marítimo verde, uma vez que o navio de carga está a utilizar duas grandes velas telescópicas que permitirá que você participe do impulso do vento à propulsão de combustão tradicional.As velas podem dobrar quando o navio está no porto, enquanto em mar aberto podem ser desenroladas alcançando 37 metros de altura por 20 metros de comprimento.Eles foram feitos com o mesmo material que o turbinas eólicas, de forma a torná-los mais resistentes e capazes de suportar o desgaste ditado pelas longas exposições exteriores durante as travessias.Um verdadeiro milagre da engenharia naval.

As velas do Oceano Pyxis não são ideia de algum inventor visionário.Eles se encaixam em um projeto nomeado Asas de vento, que beneficiou de financiamento do programa de investigação e inovação Horizonte 2020 da União Europeia.Este tipo de velas foi concebido para reduzir o consumo de combustível e, portanto, o crescente nível de emissões geradas especialmente pelos navios de carga durante a navegação.Jan Dieleman, presidente da Cargill Ocean Transport, disse que a indústria está embarcando em um “jornada rumo à descarbonização”.Ele admitiu que “não existe solução mágica”, mas disse que esta tecnologia mostrou que as coisas estão mudando.

O impacto ambiental da navegação tradicional

Atualmente eles são aprox. 50 mil navios comerciais que operam nos oceanos.Mais de 90 por cento das mercadorias em circulação transitam por rotas marítimas, alimentando uma indústria que deverá crescer atingir 12 bilhões de dólares – mais de 11 mil milhões de euros – até 2027.Durante décadas o transporte marítimo continuou a confiar este gigantesco volume de negócios a frotas de navios tradicionais, que despejam grandes quantidades de combustível diretamente no mar, contribuindo para o aumento global das emissões de CO2.Na verdade, Soi estima que todo o sector é responsável por 837 milhões de toneladas de CO2 produzidas todos os anos, o que representa 2,1 por cento do total.

Um facto que novos métodos de navegação - embora ainda em fase de lançamento - poderão ajudar a reduzir.A instalação das duas velas a bordo do Pyxis Ocean deverá diminuir em 30 por cento de emissões produzidos pelo navio mercante até o seu descomissionamento.Uma linha que algumas empresas ativas nos oceanos estão a aderir, mas que luta para se tornar um requisito estrutural da frota de navios comerciais do futuro.Stephen Gordon, executivo-chefe da empresa de dados marinhos Clarksons Research, disse ao BBC que “duplicou o número de navios que utilizam esta tecnologia nos últimos doze meses.No entanto, este é um ponto de partida baixo.Na frota marítima internacional e na carteira de encomendas de novas construções de mais de 110 mil navios,  menos de 100 hoje eles têm tecnologia de energia eólica.A indústria marítima ainda não tem um caminho claro para a descarbonização e, dada a escala do desafio e a diversidade da frota marítima global, é improvável que exista uma solução única para a indústria a curto ou médio prazo”, concluiu Gordon.

Descarbonizando o transporte marítimo

Fato que deixa claro que este é apenas o começo de um longo, embora necessário, processo.O que atrasa as coisas é o facto de o sistema de grandes navios de carga ter sido sempre um dos mais difíceis de transformar.Apesar do muitas experiências positivas atualmente em vigor em todo o mundo, a descarbonização do setor parece ser uma longa e tortuosa travessia.Ao longo dos anos tem-se falado na introdução de novos combustíveis, como os biocombustíveis, cuja disponibilidade parece limitada para satisfazer as grandes necessidades do sector.A associação alemã Nabu, muito activa nestas questões, propõe aadoção de Rfnbos (combustíveis renováveis ​​de origem não biológica), como o amoníaco.O metanol está sendo estudado e também a aplicação de sistemas de hidrogênio onde existem problemas de custo e armazenamento.

Dificuldades que as velas telescópicas do Pyxis Ocean poderiam ajudar.De acordo com o que foi relatado à BBC por John Cooper, chefe da Bar Technologies, “uma única vela é capaz de economizar aproximadamente uma tonelada e meia de combustível por dia”.No entanto, a tecnologia pode ser instalada numa percentagem ainda pequena de navios de produção mais recentes.Outro facto que torna possível estender esta tecnologia não só às frotas mais modernas e de maior volume de negócios, mas sobretudo aos grandes grupos de navios de países em desenvolvimento, distantes.Mais uma vez, a eficácia de uma tecnologia limpa reside na facilidade de replicá-la.Um dilema que, desta vez, não pode ser deixado à ciência, mas que exige visão política.