Gripe aviária detectada no gado leiteiro do Colorado: um veterinário explica os riscos do vírus altamente patogênico da gripe aviária

O Colorado tem gripe aviária altamente patogênica – também conhecida como HPAI ou gripe aviária – em uma fazenda leiteira, o nono estado com casos confirmados.Os EUALaboratórios Nacionais de Serviços Veterinários do Departamento de Agricultura confirmou o vírus em 25 de abril de 2024, em um rebanho no nordeste do Colorado.

Esta fazenda é uma das 35 fazendas leiteiras nos EUA.com casos verificados de gripe aviária em bovinos em 7 de maio de 2024, de acordo com o USDA.

A gripe aviária não é novidade no Colorado.O estado sofreu um surto em aves que começou em 2022.Desde então, o USDA Serviço de Inspeção Sanitária Animal e Vegetal relatou que 6,3 milhões de aves em nove bandos comerciais e 25 bandos de quintal foram afetadas pelo vírus.A detecção mais recente foi em fevereiro de 2024.

Mas esta é a primeira vez que a doença deixa o gado doente no Colorado.

Sou veterinário e epidemiologista na Colorado State University que se concentra em doenças infecciosas em vacas leiteiras.Passei muitos anos em uma equipe de gerenciamento de incidentes do USDA trabalhando em vários surtos de doenças em bovinos e aves, e estou liderando os esforços na Universidade Estadual do Colorado para estudar esse novo surto.

Os primeiros casos de gripe aviária em bovinos

A gripe aviária foi detectada pela primeira vez em gado leiteiro no Texas e Kansas em março de 2024.

O corpo docente da Universidade Estadual do Colorado respondeu ao surto formando um grupo multiestadual com departamentos estaduais de agricultura, o USDA e outras universidades para obter uma melhor perspectiva de como esse vírus é transmitido entre fazendas e entre vacas.A equipe está coordenando a amostragem e os testes de vacas doentes e saudáveis ​​nas fazendas afetadas para entender quais animais estão derramando o vírus, o que significa que têm maior probabilidade de espalhar a doença e por quanto tempo.

Também estamos trabalhando para identificar medidas de mitigação para ajudar a controlar esta doença.Nossa rede de especialistas em saúde animal trabalha com produtores de leite e os informa semanalmente sobre novos dados.

Detecção de gripe aviária em bovinos

Em fevereiro de 2024, veterinários e pesquisadores começaram a testar amostras de sangue, urina, fezes, leite e esfregaços nasais de vacas doentes.O vírus foi detectado com mais frequência no leite cru, sugerindo que a doença pode ter se espalhado para outras vacas durante o processo de ordenha.

Testes laboratoriais mais recentes também detectaram o vírus nas secreções nasais das vacas durante um curto período de tempo antes de o vírus se apresentar no leite cru.

No final de abril, os EUAAdministração de Alimentos e Medicamentos e USDA começou a testar amostras comerciais de leite.Até o momento, as autoridades não detectaram nenhum vírus vivo nessas amostras.

Isso é esperado porque o processo de pasteurização, que aquece leite a pelo menos 161 graus Fahrenheit (72 graus Celsius) por pelo menos 15 segundos, mata o vírus.Tempos e temperaturas de pasteurização usados ​​nos EUAsão projetados para matar patógenos bacterianos, mas estão funcionando contra esse vírus.

O leite cru, como o próprio nome indica, não é pasteurizado.O CDC vinculou bebendo leite cru a muitas doenças transmitidas por alimentos, incluindo E.coli e salmonela.A presença de o vírus que causa a gripe aviária, H5N1, é um motivo adicional de preocupação.

Os produtores de leite são obrigados a desviar leite anormal e leite de vacas doentes do abastecimento alimentar para proteger os consumidores.

Além do leite, o Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar do USDA testou amostras de carne moída comercial de estados com vacas doentes.Nenhum vírus foi encontrado na carne bovina até 1º de maio de 2024.

Retardando a propagação da doença

Nesta fase inicial do surto em vacas leiteiras, os investigadores não sabem exactamente como a gripe aviária se espalha no gado, pelo que as recomendações para a conter podem mudar à medida que mais se aprende.

Já vi muitas vacas infectadas e elas pareciam aborrecidas e deprimidas, semelhante à forma como os humanos se sentem durante uma infecção viral.Muitas vacas infectadas apresentam sinais semelhantes aos dos humanos com gripe, como febre.

Muitos produtores de leite separam as vacas doentes em currais hospitalares, longe das saudáveis, para que as vacas doentes possam ser facilmente monitoradas e tratadas.

Desde que o vírus foi encontrado em secreções nasais no início da infecção, é possível que os tanques de água potável dos rebanhos possam ser uma fonte de infecção.Os agricultores devem continuar a limpar estes tanques pelo menos uma vez por semana – e ainda mais frequentemente nos currais hospitalares – como melhor prática.

Vacas infectadas podem se recuperar

A boa notícia é que a maioria das vacas melhora.Como um ser humano com gripe, eles respondem a medicamentos antiinflamatórios e fluidos orais.

Uma pequena porcentagem de vacas contrai infecções bacterianas secundárias e morre ou é sacrificada humanamente.Algumas vacas se recuperam da infecção, mas param de produzir leite e são retiradas do rebanho e geralmente abatidas para produção de carne.

Como o vírus é detectado com mais frequência no leite de vacas doentes, nossa equipe recomenda que os produtores de leite continuem seguindo melhores práticas de ordenha na fazenda leiteira, incluindo a desinfecção das tetas das vacas antes e depois da ordenha, mesmo em vacas saudáveis.

Apenas um caso de conjuntivite humana devido à gripe aviária foi relatado em um Trabalhador de laticínios do Texas no final de março.O trabalhador provavelmente foi exposto através do contato direto com o leite de uma vaca infectada ou esfregando os olhos com as mãos ou luvas que entraram em contato com o leite contaminado.O CDC recomenda trabalhadores rurais use equipamento de proteção individual, incluindo proteção para os olhos, quando estiver em contato físico direto ou próximo com leite cru.

Como os produtores de leite podem proteger os rebanhos

Os vírus podem chegar às fazendas através da movimentação de gado, pessoas, veículos, equipamentos e aves silvestres.

Os EUAindústria de laticínios tem Plano Seguro de Fornecimento de Leite que aborda doenças estrangeiras e emergentes do gado leiteiro, como a gripe aviária.O plano prevê o aumento das práticas de biossegurança nas explorações agrícolas durante surtos de doenças.

As práticas de biossegurança incluem a limitação do movimento do gado dentro e fora das explorações, permitindo apenas o acesso do pessoal necessário ao gado, evitando que veículos e equipamentos de outras explorações entrem nas áreas de gado, e limpando e desinfetando os veículos que entram e saem das explorações leiteiras.Seguir estas práticas deverá reduzir significativamente a oportunidade do vírus entrar em novos rebanhos.

As aves também transmitem o vírus.São mais difíceis de controlar devido ao fácil acesso à alimentação e à água nas explorações leiteiras.Departamentos estaduais e federais de pesca e caça e agências de vida selvagem trabalham com agricultores para reduzir o risco de doenças transmitidas por aves selvagens.Estas incluem programas para limitar o número de aves atraídas para explorações leiteiras, respeitando simultaneamente as regras que protegem estas espécies.

Os produtores que observam vacas com sinais clínicos de gripe aviária devem informar seus veterinários para que possam ser feitos testes adequados para confirmar a presença de gripe aviária.Se o resultado do teste for positivo, o laboratório que realiza o teste deverá reportá-lo ao USDA.À medida que o USDA e os estados afectados continuam a monitorizar a doença, uma estimativa precisa das explorações afectadas permitirá aos investigadores determinar como o vírus se está a espalhar de exploração para exploração – e se estamos a fazer progressos na sua contenção.