Urban heat islands

Este Verão demonstrou a rapidez com que as temperaturas elevadas podem representar sérios riscos para a saúde, com ondas de calor recordes ceifando milhares de vidas em todo o mundo. Contudo, não é apenas altas e baixas temperaturas isso importa.Quantos graus a temperatura varia em um dia – o variação diária de temperatura – por si só representa riscos para a saúde. Estudos descobriram que dias com variações de temperatura maiores que o normal podem aumentar crises de asma e internações por respiratório e doenças cardiovasculares, levando a um taxa geral de mortalidade mais alta do que o normal.Um estudo, baseado em dados de 308 cidades de 1972 a 2013, estima que 2,5% das mortes naquela época poderia ser atribuída a grandes oscilações diárias de temperatura. Embora os seres humanos possam viver numa ampla gama de temperaturas ambientes, uma mudança dramática na temperatura pode sobrecarregar vários sistemas do corpo, incluindo o imune, musculoesquelético e sistemas cardiovascul...

Tão intenso calor quebra recordes em todo o mundo, um facto pouco divulgado oferece alguma esperança para o arrefecimento das cidades:Mesmo nos períodos mais intensos de calor extremo, alguns quarteirões da cidade nunca experimentam temperaturas de ondas de calor. Como isso é possível? As civilizações reconheceram o poder das cidades de se aquecerem e se refrescarem durante séculos.Os arquitetos urbanos da Roma Antiga exigiam estreitamento das ruas para diminuir as temperaturas no final da tarde.Descobriu-se que ruas estreitas resfriam o ar, limitando a área exposta à luz solar direta. O arquitetura caiada das ilhas gregas demonstra outra estratégia há muito praticada.Paredes e telhados de cores claras podem ajudar a resfriar as cidades, refletindo a luz solar que entra. Os edifícios caiados na ilha grega de Folegandros ajudam a desviar o calor em vez de absorvê-lo. Étienne O.Dallaire via Wikimedia, CC POR...

Não só as pessoas precisam de se refrescar, especialmente num verão de ondas de calor recordes.Muitas máquinas, incluindo telemóveis, centros de dados, carros e aviões, tornam-se menos eficientes e degradam-se mais rapidamente em calor extremo.As máquinas também geram seu próprio calor, o que pode tornar as temperaturas ao seu redor ainda mais altas. Nós somos pesquisadores de engenharia quem estuda como as máquinas gerenciam o calor e maneiras de recuperar e reutilizar efetivamente o calor que de outra forma seria desperdiçado.Existem várias maneiras pelas quais o calor extremo afeta as máquinas. Nenhuma máquina é perfeitamente eficiente – todas as máquinas enfrentam algum atrito interno durante a operação.Esse atrito faz com que as máquinas dissipem parte do calor; portanto, quanto mais quente estiver lá fora, mais quente ficará a máquina. Celulares e dispositivos semelhantes com baterias de íon de lítio pare de funcionar também ao operar em climas acima de 95 graus Farenhe...

A cúpula de calor que desceu sobre o noroeste do Pacífico no final de junho de 2021 encontrou uma população radicalmente despreparada para isso. Quase dois terços das famílias que ganham US$ 50.000 ou menos e 70% das casas alugadas nos condados de King, Pierce e Snohomish, em Washington, não havia ar condicionado.Em Spokane, quase um quarto dos entrevistados não tinham ar condicionado em casa e, entre aqueles que tinham, 1 em cada 5 enfrentou barreiras significativas, muitas vezes financeiras, para usá-lo. Imagine não ter como resfriar sua casa enquanto as temperaturas subiam para 108 graus Fahrenheit (43 Celsius) e 120 F (49 C) em alguns lugares.Pessoas em ilhas de calor urbanas – áreas com poucas árvores e muito asfalto e concreto que podem absorver e irradiar calor – viram temperaturas tanto quanto 14°F (7,8°C) mais alto do que isso. Desastres térmicos extremos ass...

Mais de metade de todas as pessoas na Terra vivem em cidades, e isso partilha poderá atingir 70% até 2050.Mas, com exceção dos parques públicos, não existem muitos modelos de conservação da natureza que se concentrem no cuidado da natureza nas áreas urbanas. Uma ideia nova que está ganhando atenção é o conceito de florestas alimentares – essencialmente, parques comestíveis.Esses projetos, muitas vezes localizados em terrenos baldios, crescem árvores grandes e pequenas, vinhas, arbustos e plantas que produzem frutas, nozes e outros produtos comestíveis. A Floresta Alimentar Urbana de Atlanta, em Browns Mill, é o maior projeto desse tipo do país, cobrindo mais de 7 acres. Ao contrário das hortas comunitárias ou das quintas urbanas, as florestas alimentares são concebidas para imitar os ecoss...