Борьба с каждым лесным пожаром приводит к тому, что крупные пожары становятся более разрушительными и могут нанести вред способности лесов адаптироваться к изменению климата.

В США пожарные в дикой природе могут останавливаться 98% всех лесных пожаров до этого пожары сожгли еще 100 акров.Это может показаться утешающим, но десятилетия быстрого тушения пожаров привели к непредвиденным последствиям.

Пожары являются естественной частью многих ландшафтов по всему миру.Когда лесам не позволено гореть, они стать более плотным, и мертв ветки, листья и другая биомасса накапливаются, оставляя больше топлива для следующего пожара.Это накопление приводит к более сильные пожары, которые еще труднее потушить.Вот почему землеустроители установить контролируемые ожоги и редкие леса, чтобы вычистить подлесок.

Однако накопление топлива – не единственное последствие тушения пожара.

Пожаротушение также непропорционально уменьшает некоторые виды пожаров.В новое исследование, мои коллеги и я покажите, как этот эффект, известный как систематическая ошибка подавления, усугубляет последствия накопления топлива и изменения климата.

Что случилось со всеми пожарами низкой интенсивности?

Большинство лесных пожаров имеют низкую интенсивность.Они воспламеняются, когда погода не слишком сухая или ветреная, и их часто можно быстро погасить.

2% пожаров, которые не удалось потушить, — это более серьезные пожары, с которыми гораздо труднее бороться.Они составляют около 98% выгоревшей площади. в обычный год.

Другими словами, попытка потушить все лесные пожары не приводит к одинаковому уменьшению общего количества пожаров. он ограничивает пожары низкой интенсивности, в то время как сильные пожары все еще горят.Этот эффект усугубляется изменением климата.

Слишком сильное тушение делает пожар более серьезным

В нашем исследовании мы использовали моделирование пожара, чтобы изучить эффекты систематической ошибки тушения пожара и посмотреть, как они сравниваются с эффектами глобального потепления и накопления топлива.

Накопление топлива и глобальное потепление по своей сути делают пожары более серьезными.Но, проанализировав тысячи смоделированных пожаров, мы обнаружили, что допущение горения лесов только в самых худших условиях увеличивает серьезность пожаров в той же степени, что и накопление топлива за более чем столетие или изменение климата в 21 веке.

Предвзятость подавления также меняет способ взаимодействия растений и животных с огнем.

Устранив пожары низкой интенсивности, люди могут изменение хода эволюции.Без воздействия пожаров низкой интенсивности виды могут потерять черты, имеющие решающее значение для выживания и восстановления после таких событий.

После сильных пожаров в ландшафтах становится меньше источников семян и меньше тени.Новые саженцы имеют труднее утвердиться, а для тех, кто это делает, более жаркие и сухие условия уменьшить их шансы на выживание.

Напротив, пожары низкой интенсивности высвобождают пространство и ресурсы для нового роста, сохраняя при этом живые деревья и другое биологическое наследие, которое поддерживает саженцы в их уязвимые первые годы.

Быстро тушя пожары низкой интенсивности и позволяя возгораться только сильным пожарам, обычное тушение снижает возможности адаптированных к климату растений прижиться и помочь экосистемам приспособиться к таким изменениям, как глобальное потепление.

Подавление ускоряет увеличение площади ожога.

Поскольку климат становится жарче и суше, большая часть территории горит в лесных пожарах.Если подавление устраняет пожар, это должно помочь замедлить этот рост, верно?

На самом деле мы обнаружили, что все происходит наоборот.

Мы обнаружили, что, хотя традиционное тушение привело к уменьшению общей площади пожаров, ежегодная площадь пожаров увеличивалась более чем в три раза быстрее при традиционном подавлении, чем при менее агрессивных усилиях по тушению.Площадь выгоревших площадей удваивалась каждые 14 лет при обычном тушении пожаров при моделировании изменения климата, а не каждые 44 года, когда допускалось возгорание пожаров низкой и средней интенсивности.Это вызывает обеспокоенность по поводу того, насколько быстро людям и экосистемам придется адаптироваться к экстремальным пожарам в будущем.

Тот факт, что площадь сожженных территорий увеличивается, несомненно, обусловлено изменением климата.Но наше исследование показывает, что скорость этого увеличения также может быть результатом традиционного управления пожарами.

Почти полное подавление пожаров за последнее столетие означает, что даже небольшой дополнительный пожар в более пожароопасном будущем может привести к большим изменениям.Поскольку изменение климата продолжает разжигать больше пожаров, относительное увеличение выжженной площади будет намного больше.

Это создает дополнительную нагрузку на сообщества, поскольку они адаптируются к увеличению числа экстремальных лесных пожаров. больше дыма от лесных пожаров даже изменение места, где люди могут жить.

Путь вперед

Для решения кризис лесных пожаров, Руководители пожарной охраны могут быть менее агрессивными при тушении пожаров низкой и средней интенсивности, когда это безопасно.Они также могут увеличить использование предписанный огонь и культурное сжигание убирать кустарник и другое топливо для пожара.

Эти пожары низкой интенсивности не только снизят риск возникновения экстремальных пожаров в будущем, но и создадут условия, благоприятствующие появлению видов, лучше приспособленных к изменяющемуся климату, тем самым помогая экосистемам адаптироваться к глобальному потеплению.

Сосуществование с лесными пожарами требует разработки технологий и подходов, которые позволят безопасно управлять лесными пожарами в условиях умеренного горения. Наше исследование показывает, что это может быть так же необходимо, как и другие меры, такие как сокращение количества пожаров. непреднамеренно возникший в результате деятельности человека и смягчение последствий изменения климата.