Как корица, мускатный орех и имбирь стали ароматами зимних каникул вдали от своего тропического происхождения

Независимо от того, как вы отмечаете праздники конца года, еда, вероятно, занимает центральное место в ваших зимних праздниках.А трио специй – корица, мускатный орех и имбирь – присутствуют во многих блюдах и напитках и являются безошибочной частью аромата, который у нас ассоциируется с праздничным сезоном.

Как ученый-растениеводитель, Мне было любопытно узнать, как эти специи, выращенные в тропиках, стали так тесно ассоциироваться с зимними праздниками Северного полушария.Так же, как осенний урожай клюквы делает их естественным выбором на День Благодарения, я подумал, что, возможно, сезонность сбора специй как-то связана с их использованием в зимние месяцы.

Однако, похоже, это не так.Когда дело доходит до выращивания специй, производители играют в долгую игру.

Выращивание праздничных специй

Возьмем, к примеру, имбирь, который присутствует как в сладких, так и в соленых рецептах многих кухонь мира.Корням имбиря требуется от восьми до 10 месяцев, чтобы полностью созреть.Растения могут быть урожай в любое время года если они созревшие и не подвергались воздействию холода или ветра.

Это время важно, потому что сбор имбиря означает выкорчевывание всего растения, чтобы добраться до корневищ, растущих под землей.Корневища действуют как подземные стебли, сохраняя питательные вещества для растения, чтобы помочь ему пережить зиму.Как только холодная погода подаст растению сигнал о необходимости использовать подземные запасы питательных веществ, качество собранного имбиря значительно ухудшится.

Мускатный орех получают путем измельчения семян Миристика ароматная дерево, вечнозеленое это уроженец Индонезии.Деревья начинают цвести на шестой год жизни, но пик продуктивности наступает, когда им около 20 лет.

Рабочие собирают фрукты с деревьев, которые обычно вырастают на высоту от 10 до 30 футов (от 3 до 10 метров), используя длинные шесты, чтобы сбить плоды.Для производства специй плоды затем сушат на солнце.

Мускатный орех получается в результате измельчения внутренних ядер семян;его сестра специй, мейс, получается в результате измельчения ткани, окружающей семена.Поскольку это растение дает две специи, производителям выгодно долго ждать, пока деревья созреют.

Корицу производят из коры двух деревьев: Корица истинная для палочек корицы и Корица кассия для молотой корицы.Эти два типа имеют разные текстуры и вкусовые характеристики, но оба сделаны из внешнего слоя коры деревьев.Производство обычно начинается после того, как дереву исполнится 2 года.

Очищение коры с ветвей коричного дерева легче всего после сильные дожди, которые смягчают кору, поэтому сбор урожая обычно происходит после сезона дождей.Того же эффекта можно добиться вне сезона дождей, замачивая ветки в ведрах с водой.

Что делает специю «теплой»?

Корицу, имбирь и мускатный орех широко называют «теплыми» специями, что, вероятно, связано не столько с их происхождением, сколько с их происхождением. как они влияют на наше тело.

Точно так же, как мята может «вкусить» холодом из-за своего содержание ментола, теплый вкус корицы объясняется соединение под названием коричный альдегид, что придает специи характерный вкус и запах.Это химическое вещество обманывает нашу нервную систему, когда мы его едим, запуская тот же путь, который воспринимает тепло, так же, как и капсаицин в перце вызывает чувство боли.

Коричный альдегид также помогает. снизить уровень глюкозы в крови, поэтому чашка чая с корицей после обильного рождественского ужина может помочь предотвратить скачок уровня сахара в крови.Корица на протяжении тысячелетий использовалась в традиционной медицине по всей Азии из-за ее антибактериальных свойств и в качестве лечебного средства. пищеварительная помощь.

Первое путешествие Христофора Колумба через Атлантику на запад было направлено на поиски прямой путь в Азию за корицей и другие специи непосредственно там, где они были выращены.
Действительно, торговлю пряностями можно рассматривать как микрокосм для истории глобализации, со всеми вытекающими отсюда преимуществами и вредами.

Улучшаем наше здоровье и пищеварительную систему

Имбирь и мускатный орех не заставляют нашу нервную систему чувствовать тепло, но они оба содержат множество соединений, которые помогают пищеварению и могут противостоять вирусным и бактериальным инфекциям.Имбирь – отличный средство против тошноты из-за соединения под названием гингерол, которое увеличивает подвижность кишечника.Это означает, что пища не задерживается в кишечнике так долго, что сокращает выработку газов и предотвращает чувство вздутия живота и тошноты.

Имбирь впервые начали использовать в пищевых целях в Средний возраст как способ замаскировать вкус консервированного мяса, которое в основном употребляли в зимние месяцы перед праздниками.В отличие от большинства специй, ее можно использовать для приготовления пищи во многих формах – свежей, сушеной и молотой, засахаренной или маринованной.Каждая версия предлагает разный уровень фирменного привкуса имбиря.

Как и корица, мускатный орех является еще одним противодиабетическим средством.Было показано, что он снижает уровень глюкозы в крови и повышение уровня инсулина в сыворотке.Инсулин помогает регулировать хранение сахара в нашем организме, перемещая глюкозу из кровотока в клетки, где она может быть доступна позже, когда нам понадобится заряд энергии.Таким образом, корица может помочь обеспечить энергетическое использование всей этой праздничной выпечки, прямо сейчас или позже.

Семена мускатного ореха производят множество природных соединений, некоторые из которых потенциально могут бороться с болезнетворными бактериями.В 1600-х годах врачи считали, что мускатный орех может быть эффективным средством защиты от бубонной чумы, и многие люди носили его на шее.Это убеждение, вероятно, пришло из мускатного ореха. инсектицидные свойства, что помогло бы защитить людей, носящих ожерелье из мускатного ореха, от блох, переносящих чуму.

Виды и звуки зимних каникул неповторимы, но нет ничего более всеобъемлющего и ностальгического, чем запахи и вкусы.Понимание того, как мы развили традиции, связанные с едой, и науку, лежащую в основе этих продуктов, может помочь нам еще больше оценить их роль в сезоне празднований.