كيف أصبحت القرفة وجوزة الطيب والزنجبيل روائح العطلات الشتوية، بعيدًا عن أصولها الاستوائية

بغض النظر عن الطريقة التي تحتفل بها بعطلات نهاية العام، فمن المحتمل أن يكون الطعام أمرًا أساسيًا في احتفالاتك الشتوية.ويوجد ثلاثي من التوابل - القرفة وجوزة الطيب والزنجبيل - في العديد من الأطباق والمشروبات، وهي جزء لا لبس فيه من الرائحة التي نربطها بموسم العطلات.

ك عالم النبات, ، كنت أشعر بالفضول لمعرفة كيف أصبحت هذه التوابل، التي تنمو في المناطق الاستوائية، مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالعطلات الشتوية في نصف الكرة الشمالي.تماما كما حصاد سقوط التوت البري يجعلها خيارًا طبيعيًا لعيد الشكر، اعتقدت أنه ربما يكون لموسمية حصاد التوابل علاقة باستخدامها خلال أشهر الشتاء.

ومع ذلك، لا يبدو أن هذا هو الحال.عندما يتعلق الأمر بزراعة التوابل، يلعب المنتجون لعبة طويلة الأمد.

تزايد بهارات العيد

لنأخذ على سبيل المثال الزنجبيل، الذي يدخل في الوصفات الحلوة والمالحة في العديد من المأكولات في جميع أنحاء العالم.تستغرق جذور الزنجبيل ما بين ثمانية إلى 10 أشهر حتى تنضج تمامًا.يمكن أن تكون النباتات يتم حصادها في أي وقت من السنة إذا كانت ناضجة ولم تتعرض للبرد أو الرياح.

هذا التوقيت مهم لأن حصاد الزنجبيل يعني اقتلاع النبات بأكمله للوصول إلى الجذور التي تنمو تحت الأرض.تعمل الجذور مثل ينبع تحت الأرض, ‎تخزين العناصر الغذائية للنبات لمساعدته على البقاء على قيد الحياة في فصل الشتاء.بمجرد أن يشير الطقس البارد إلى النبات ليغمس في مخزونه من العناصر الغذائية الموجودة تحت الأرض، فإن جودة الزنجبيل المحصود ستنخفض بشكل كبير.

جوزة الطيب تأتي من طحن البذور عطر ميريستيكا شجرة، دائمة الخضرة موطنه اندونيسيا.تبدأ الأشجار في الإزهار في عامها السادس، لكن ذروة الإنتاج تأتي عندما يقترب عمرها من 20 عامًا.

يقوم العمال بجني الفاكهة من الأشجار، والتي تنمو عادة على ارتفاعات تصل إلى 1000 متر 10 إلى 30 قدم (من 3 إلى 10 أمتار)، وذلك باستخدام أعمدة طويلة لدق الثمار.لإنتاج التوابل، يتم تجفيف الثمار في الشمس.

جوزة الطيب تأتي من طحن حبات البذور الداخلية.إنه أخت سبايس، صولجان, ، يأتي من طحن الأنسجة التي تغلف البذور.وبما أن هذا النبات ينتج نوعين من التوابل، فإن الانتظار الطويل حتى تنضج الأشجار أمر مفيد للمنتجين.

تُصنع القرفة من لحاء شجرتين: القرفة عقدي لعيدان القرفة، و القرفة كاسيا للقرفة المطحونة.يتمتع كلا النوعين بقوام ونكهة مختلفة، لكن كلاهما مصنوع من الطبقة الخارجية لحاء الأشجار.يبدأ الإنتاج عادةً بعد أن يبلغ عمر الشجرة عامين.

تقشير اللحاء من أغصان شجرة القرفة هو الأسهل بعد هطول الأمطار الغزيرة, التي تعمل على تليين اللحاء، لذلك يتم الحصاد عادة بعد مواسم الرياح الموسمية.يمكن تحقيق نفس التأثير خارج موسم الرياح الموسمية عن طريق نقع الفروع في دلاء من الماء.

ما الذي يجعل التوابل "دافئة"؟

توصف القرفة والزنجبيل وجوزة الطيب على نطاق واسع بأنها توابل "دافئة"، والتي ربما لا علاقة لها بالمكان الذي تأتي منه بل تتعلق أكثر بها. كيف تؤثر على أجسادنا.

بنفس الطريقة التي يمكن أن "يتذوق" بها النعناع البرد بسببه محتوى المنثول, ويعزى طعم القرفة الدافئ إلى مركب يسمى سينمالدهيد, مما يمنح التوابل طعمها ورائحتها المميزة.تخدع هذه المادة الكيميائية نظامنا العصبي عندما نأكلها عن طريق تحفيز نفس المسار الذي يستشعر الدفء، تمامًا كما يفعل الكابسيسين في الفلفل يثير مشاعر الألم.

يساعد السينامالدهيد أيضًا خفض مستويات الجلوكوز في الدم, لذا فإن الاستمتاع ببعض شاي القرفة بعد عشاء كبير في عيد الميلاد يمكن أن يساعد في منع ارتفاع نسبة السكر في الدم.تم استخدام القرفة منذ آلاف السنين في الطب التقليدي في جميع أنحاء آسيا لخصائصها المضادة للبكتيريا وكعلاج المساعدات الهضمية.

سعت رحلة كريستوفر كولومبوس الأولى غربًا عبر المحيط الأطلسي إلى العثور على الطريق المباشر إلى آسيا لشراء القرفة وغيرها من التوابل مباشرة حيث تزرع.
في الواقع، يمكن اعتبار تجارة التوابل بمثابة صورة مصغرة لقصة العولمة, مع كل ما يرتبط به من فوائد وأضرار.

توابل صحتنا وأجهزتنا الهضمية

لا يخدع الزنجبيل وجوزة الطيب أجهزتنا العصبية للشعور بالدفء، لكن كلاهما يحتوي على عدد لا يحصى من المركبات التي تساعد في عملية الهضم ويمكن أن تقاوم الالتهابات الفيروسية والبكتيرية.الزنجبيل ممتاز عامل مضاد للغثيان بسبب وجود مركب يسمى جينجيرول، والذي يزيد من نسبة السكر في الدم حركة الأمعاء.وهذا يعني أن الطعام لا يبقى في الأمعاء لفترة طويلة، مما يقلل من إنتاج الغاز ويمنعنا من الشعور بالانتفاخ والمرض.

تم استخدام الزنجبيل لأول مرة للأغراض الغذائية في العصور الوسطى كوسيلة لإخفاء طعم اللحوم المحفوظة، والتي يتم استهلاكها بشكل رئيسي في أشهر الشتاء المحيطة بالعطلات.على عكس معظم التوابل، يمكن استخدامه للطهي بأشكال عديدة - طازجة أو مجففة أو مطحونة أو ملبسة أو مخللة.يقدم كل إصدار مستوى مختلفًا من نكهة الزنجبيل المميزة.

مثل القرفة، جوزة الطيب هو مضاد آخر لمرض السكري.وقد ثبت أنه يقلل من مستويات السكر في الدم و زيادة الأنسولين في الدم.يساعد الأنسولين في تنظيم كيفية تخزين السكريات في أجسامنا عن طريق نقل الجلوكوز من مجرى الدم إلى الخلايا، حيث يمكن الوصول إليه لاحقًا عندما نحتاج إلى تعزيز الطاقة.لذلك يمكن أن تساعد القرفة في ضمان استخدام جميع المخبوزات الخاصة بالعطلات بشكل فعال، سواء كان ذلك الآن أو لاحقًا.

تنتج بذور جوزة الطيب العديد من المركبات الطبيعية، وبعضها لديه القدرة على ذلك محاربة البكتيريا المسببة للأمراض.خلال القرن السابع عشر، اعتقد الأطباء أن جوزة الطيب يمكن أن تكون فعالة في درء الطاعون الدبلي، وكان كثير من الناس يرتدونها مربوطين حول أعناقهم.من المحتمل أن هذا الاعتقاد جاء من جوزة الطيب الصفات المبيدات الحشرية, ، والذي كان من شأنه أن يساعد في إبقاء البراغيث تحمل الطاعون عن الأشخاص الذين يرتدون قلادة جوزة الطيب.

إن مشاهد وأصوات العطلات الشتوية مميزة، ولكن لا يوجد شيء شامل ومثير للحنين مثل الروائح والأذواق.إن فهم كيفية تطوير التقاليد المحيطة بالطعام، والعلم الذي يقف وراء تلك الأطعمة، يمكن أن يساعدنا على تقدير دورها في موسم الاحتفالات.