Большой Атлантический пояс Саргассум несет массовое цветение бурых морских водорослей в сторону Флориды и Карибского бассейна.

Нежданный гость направляется во Флориду и на Карибы:огромные плавающие коврики из саргассум, или свободно плавающие бурые водоросли.Почти каждый год, начиная с 2011 года, саргассум затопляет Карибский бассейн, Мексиканский залив и Флорида береговой линии в теплые месяцы, достигая пика в июне и июле.Этот коричневый прилив гниет на берегу, отгонять туристов, нанося ущерб местной рыбной промышленности и требуя дорогостоящих очисток.

По мнению ученых, наблюдающих за образованием саргассума в Атлантическом океане, в 2023 году может произойти самое большое цветение, когда-либо зарегистрированное.Это плохая новость для таких направлений, как Майами и Форт-Лодердейл, которым будет сложно очистить береговую линию.В 2022 году округ Майами-Дейд потратил 6 миллионов долларов США на очистку саргассума всего от четыре популярных пляжа.

Саргассум не является чем-то новым на пляжах Южной Флориды, но его быстрый рост за последнее десятилетие указывает на то, что какой-то новый фактор – вероятно, связанный с действиями человека – влияет на то, когда и как он формируется.

В моей работе в качестве прибрежный учёный, Я видел, как эти вторжения стали новой нормой, затопляя пляжи и превращая чистую голубую воду в золотисто-коричневую.Вместе с другими исследователями я пытаюсь понять, почему саргассум разросся до такого нового обширного цветения, как бороться с его огромными количествами и как пострадавшие страны могут предсказать серьезность следующего притока.

Биологическая горячая точка в море

Саргассум растет в спокойных, чистых водах Саргассово море – рай биоразнообразия площадью 2 миллиона квадратных морских миль (5,2 миллиона квадратных километров), расположенный к востоку от Бермудских островов в Атлантическом океане.Вместо пляжей он ограничен вращающиеся океанские течения образующие Североатлантический субтропический круговорот.

В открытом океане острова саргассума создают богатая экосистема которую исследовательница океана Сильвия Эрл называет «золотой плавучий тропический лес». Подвешенные на круглых «ягодах», наполненных газом, водоросли служат пищей, убежищем и местом размножения крабов, креветок, китов, перелетных птиц и около 120 видов рыб.Его циновки образуют единственное нерестилище европейских и американских угрей и среду обитания некоторых 43 других вида, находящихся под угрозой исчезновения или находящихся под угрозой исчезновения.

Саргассум также является убежищем для детенышей морских черепах и молоди рыб в период их ранней жизни в открытом океане. Десять эндемичных видов жить больше нигде на Земле.Саргассо — ценный промысловый промысел стоимостью около 100 миллионов долларов в год.

Но в последние годы большие количества саргассумов переместились на запад, образуя то, что исследователи называют Большим Атлантическим поясом саргассумов.По состоянию на конец марта 2023 года размер саргассового пояса составлял около 5000 миль (8000 километров) в длину и 300 миль (500 миль) в ширину.

На самом деле пояс представляет собой совокупность островных масс, которые могут простираться на многие мили.Когда его вымывает вода, он неравномерно покрывает пляжи:Некоторые области могут быть относительно чистыми или затронуты лишь незначительно.Но общая масса в этом году огромна.

Чем удобряют огромные цветы?

Чем можно правдоподобно объяснить внезапное увеличение числа этих плавающих водорослей с 2011 года — впервые большие скопления саргассумов были обнаружены из космоса?Хотя изменение климата приводит к нагреванию океанских вод, а саргассум растет быстрее в более теплой воде, я считаю, что более вероятно, что причиной является резкое увеличение сельскохозяйственной деятельности в бразильской Амазонии.

Ученые доказали, что огромные коричневые приливы, наблюдавшиеся в Мексиканском заливе в 2005 и 2011 годах, были связаны с питательные вещества переносятся рекой Миссисипи.Сейчас интенсивное животноводство и выращивание сои в бассейне Амазонки повышение уровня азота и фосфора в Атлантический океан через реки Амазонка и Ориноко.Эти питательные вещества являются ключевыми ингредиентами удобрений, а также присутствуют в навозе животных.

Еще одним важным источником питательных веществ являются пылевые облака из Сахары, которые могут простираться на тысячи миль через Атлантический океан, переносимые пассатными ветрами.Эти облака содержат железо, азот и фосфор из пылевых бурь в Африке и Сахаре. сжигание биомассы в центральной и южной Африке.Пересекая Атлантику, они помогают удобрять морские водоросли.

Угроза морской жизни

Помимо разрушительного воздействия на рекреационные пляжи Карибского бассейна и Южной Флориды, саргассум оказывает важное, но менее заметное воздействие на экологию вблизи побережья.Большие плавающие маты из саргассума блокируют солнечный свет, который необходим для выживания подводных трав.Эти травы стабилизируют морское дно и обеспечивают пищу и убежище для многих видов рыб и беспозвоночных, а также для находящихся под угрозой исчезновения ламантинов Флориды.

Коралловым рифам для выживания также необходимы солнечный свет и чистая вода.Рифы во Флориде и Карибском бассейне находятся под угрозой многие другие стрессы, включая потепление океана и обесцвечивание кораллов, поэтому они уже очень уязвимы.

Густые массы саргассума на пляжах могут затруднить или сделать невозможным находящиеся под угрозой исчезновения морские черепахи рыть гнезда и откладывать яйца на пляжах.Весна и лето, когда накапливается саргассум, являются лучшими сезонами гнездования морских черепах.

Укрощение саргассового монстра

Исследователи по всему Карибскому региону работают над поиском продуктивного использования огромного количества органического материала, плавающего на берегу.В Южной Флориде местные жители в основном используют морские водоросли в качестве мульчи, но для этого необходимо тщательно промывать их для удаления соли либо естественным путем с помощью дождя, либо путем опрыскивания пресной водой.Переработка саргасса в удобрение для сельскохозяйственных культур проблематична, поскольку он часто содержит токсичные тяжелые металлы, такие как мышьяк и кадмий.

Саргассум превратился в повторяющегося монстра из морских водорослей, но настоящим злодеем является человечество.Пока страны не найдут способы уменьшить крупномасштабное загрязнение питательными веществами, я ожидаю, что огромное цветение саргассума будет периодически наблюдаться во Флориде и Карибском бассейне.

Это обновление статья опубликовано в августе.2, 2021.