Возвращение старой сохранившейся ящерицы на Ямайку — это шаг к возмещению колониального ущерба.

Музеи часто отмечают новые приобретения, особенно редкие или исторические.В апреле 2024 года ученые из Музея естественной истории Ямайки и Вест-Индского университета в кампусе Мона приняли очень редкий и исторический экземпляр:16-дюймовая ящерица, называемая ямайской гигантской галливаспой (Целестус окцидуус).Ранее он хранился в Хантерианском музее Университета Глазго в Шотландии.

«Селеста дома!» объявило одно ямайское новостное агентство, ссылаясь на прозвище, которое ученые дали рептилии, которая, по их мнению, была самкой.

Почему сохранившаяся ящерица возрастом около 170 лет вызвала такое волнение?Селеста была собрана в 1850-х годах и представляет собой вид, который был эндемиком Ямайки, но сейчас классифицируется как находящиеся под угрозой исчезновения и, возможно, вымершие.Ученые на Ямайке, которые никогда не видели и не трогали ни одну из этих ящериц, в восторге чтобы было кому учиться.

Как ученые Ямайские пейзажные истории кто заинтересован в экологическая справедливость, Мы считаем, что эта репатриация иллюстрирует важные истины о колониализме и его наследии.170-летняя резиденция Селесты в коллекции шотландского университета говорит о неприятных связях между колониализм и естественная история.

Сбор образцов по всему миру

Еще в 1600-х годах чиновники, врачи, натуралисты и любители из Европы путешествовал по колонизированному миру, собирая местные растения и животных, а также предметы искусства и культуры, произведенные людьми, проживавшими на этих территориях.Многие предметы, которые они привезли, а также предметы, официально заархивированные в ходе экспедиций по естественной истории, сегодня хранятся в европейских библиотеках и музеях.

В последние десятилетия музеи начали репатриировать некоторые объекты в места своего происхождения.Как кредитные соглашения и полная репатриация становится все более распространенной, коллекции естествознания учитывают происхождение многих своих фондов, в том числе растения и животные.

Область естествознания извлекла выгоду из разнообразия географии и экологии, которые сформировали европейские империи.Например, "Гражданская и естественная история Ямайки» Патрика Брауна, опубликованный в 1755 году, стал первым текстом на английском языке, в котором использовалась система классификации растений, разработанная Карл Линней.В книге показано, как крупные достижения в области естествознания, ботаники и биологии основывались на полевых исследованиях, проведенных далеко за пределами столичной Европы.

Колониальные места, где проводились научные исследования, получили мало внимания в отчетах по естествознанию.Исследование и сбор образцов часто полагался на знания и труд порабощенных лиц, которые выполняли функции полевых помощников и гидов – но исторические данные мало что говорят об их роли.

Экспедиции и эксперименты, посвященные растениям, особенно экономическая или медицинская ценность, создали глобальные ботанические сети.Сегодня такие организации, как Королевский ботанический сад Кью в Англии и Нью-Йоркский ботанический сад продолжать полагаться на знания и коллекции, полученные от Тропические ботанические сады колониальной эпохи в таких местах, как Карибские острова Св.Винсент и Ямайка.

Утрата видов на Ямайке

На Ямайке существовала прямая связь между геологоразведочными работами и системой плантаций.Первые геологические исследования Ямайки провели натуралисты Сэр Генри Де ла Беш, сын ямайского плантатора и первого директора Геологической службы Великобритании.

Британский врач и натуралист Сэр Ганс Слоан обширные фонды книг, рукописей и образцов стали основной коллекцией Британского музея.Слоан собранные и задокументированные объекты по расширяющейся Британской империи, работая врачом у колониальных чиновников.В его коллекции входят более 1500 образцов растений с Ямайки, который он приобрел там с 1687 по 1689 год.

После того, как Англия официально получила Ямайку в 1670 году, она основала монокультурное производство сахарного тростника по всему острову.Обширная расчистка земель, ущерб местным экосистемам и потребление экзотических продуктов питания привели к тяжелым последствиям.Некоторые образцы растений и животных, извлеченные и вывезенные коллекционерами за границу, возможно, единственные, существующие сегодня.

Колонизаторы также завезли вредные виды, такие как Индийский серый мангуст (ЧАС.Эдвардсии), которого завезли на Ямайку для охоты на крыс на плантациях полей сахарного тростника.Мангусты всеядны и едят разнообразную пищу, включая мышей, ящериц, змей, жуков, птиц и яйца.

Индийский серый мангуст быстро стал серьезной угрозой для многих видов, включая ямайскую гигантскую галливасу.Сегодня он остается ключевым противником в борьбе за стабилизацию численности населения находящаяся под угрозой исчезновения ямайская игуана.

Восстановление экологии острова

Селеста — первый образец естественной истории, официально репатриированный на Карибы, но не первый объект.В 2009 году Британский музей вернул Тома Энтони Робинсона Институту Ямайки, который предоставил их взаймы в 1920 году для поддержки подготовки книги о ямайских растениях.Эти статьи представляли собой неопубликованные заметки и иллюстрации. от натуралиста который умер на Ямайке в 1768 году после 20 лет наблюдения и сбора флоры и фауны.

Впоследствии, в 2016 году, Королевский колледж Холлоуэй Лондонского университета пожертвовал около 10 000 аэрофотоснимки британских колоний в Вест-Индии в Университет Вест-Индии.Эти фотографии могут помочь в изучении природного ландшафта или изменений растительного покрова сельской местности в результате расширения или заброшенности сельского хозяйства.Они также предлагают систему координат для отслеживания современного развития городов.

Возвращение образцов, артефактов и других материалов — важный способ проявить уважение к обществам и культурам, которые их произвели.Образцы растений и животных также могут способствовать экологическому восстановлению.

Классификация ямайской гигантской галливапы как возможно вымерший в дикой природе отражает оптимизм, вызванный почти невероятным повторным открытием Ямайская игуана (Циклура коллей).До 1990 года этот вид считался вымершим, но затем ученые обнаружили остаточную популяцию на Хеллширских холмах острова.Эта находка дает надежду для других видов, предположительно вымерших, которые могут выжить в небольших изолированных местах.

Наконец, возвращение Селесты на Ямайку показывает, как репатриация материальных артефактов может служить частью более широкого процесса репараций за колониализм.Селеста – не единственный пример.Мы установили, что Американский музей естественной истории в Нью-Йорке имеет голотип из Ксенотрикс Макгрегори, описанный как ямайская обезьяна.Череп этой обезьяны был собран в пещере Трелони в 1920 году.Имеются также ископаемые экземпляры Оризомис антилларум, ямайская рисовая крыса, находится в коллекции палеонтологии позвоночных Университета Флориды и одна в Музее естественной истории в Лондоне, собранная П.Х.Госсе в 1845 году.

Возвращение Селесты, хотя и во многом символическое, признает, что колониализм способствовал многочисленным формам грабежа с долгосрочными последствиями, и показывает необходимость деколонизации в естественная история.Вместо того, чтобы сидеть на складе, Селеста вернулась на Ямайку, чтобы стать центральным элементом истории окружающей среды Ямайки.