لا مفر من العواصف الثلجية - ولكن أضرار العواصف الشتوية الأكثر تكلفة يمكن الوقاية منها إلى حد كبير

العواصف الشتوية يمكن أن تصبح بسهولة كوارث بمليارات الدولارات مع تراكم الثلوج على الطرق السريعة وانهيار الأسطح وخطوط الكهرباء.ومع ذلك، في حين لا يمكن تجنب الرحلات الجوية الملغاة وانقطاع الأعمال، فإن ما يحول العاصفة الثلجية إلى كارثة يمكن أن يحدث في كثير من الأحيان.

لقد عملت على الاستراتيجيات الهندسية لتعزيز القدرة على الصمود في وجه الكوارث لأكثر من ثلاثة عقود، وقد ألف مؤخرًا كتابًا بعنوان "بركات الكوارث"، حول المقامرات التي يقوم بها البشر مع مخاطر الكوارث.تبرز العواصف الثلجية في مدى إمكانية الوقاية من الكثير من الأضرار.

ابتعد عن الطرق

أسهل تكاليف العواصف التي يجب تجنبها تتعلق بالسلوك البشري، بما في ذلك القيادة أثناء العواصف الثلجية.

إن النجاح في إزالة الثلج من الطريق السريع يتطلب تمريرات متكررة لمنع تراكم الثلج إلى النقطة التي يتراكم فيها بشكل أسرع مما يمكن إزالته.ومع ذلك، فإن هذا المفهوم البسيط ينهار عندما يؤدي حادث إلى إغلاق الممرات، وتتوقف حركة المرور - بما في ذلك المركبات التجارية ومركبات الطوارئ.

عندما يستغرق الأمر عربات الثلوج للوصول إلى السائقين الذين تقطعت بهم السبل، يمكن أن يكون الانتظار طويلاً ومستمراً بعض الحالات قاتلة.وكان المئات من الناس الذين تقطعت بهم السبل لمدة تصل إلى 24 ساعة على الطريق السريع 95 خلال عاصفة ثلجية في فرجينيا في عام 2022.

لسوء الحظ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الضغوط الاقتصادية، لن يبقى الكثير من الناس في منازلهم أثناء عاصفة ثلجية ما لم تغلق السلطات الطرق أو تفرض حظرًا على القيادة.أولئك الذين يغامرون بالخروج يجب أن يفعلوا ذلك كن مستعدًا للبقاء على قيد الحياة لساعات في البرد ولديك المعدات المناسبة لتجنبها تجميد حتى الموت.إنه أحد الأسباب موضة ارتداء السراويل القصيرة, ، تي شيرت و الوجه يتخبط في فصل الشتاء غير حكيم.

انتبه إلى الأسطح

يمكن أن تتراكم ندفة ثلج واحدة في كل مرة، وقد يصل وزن الثلج الرطب إلى 30 رطلاً لكل قدم مكعب على السطح، وهو ما يكفي لانهيار هيكل خفيف جدًا أو غير مصمم بشكل جيد.على الرغم من انهيار السقف نادر نسبيا, فهي باهظة الثمن ويمكن أن يستغرق إصلاحها شهورًا.

تعتمد كيفية تراكم الثلج على السطح على مجموعة متنوعة من العوامل، بما في ذلك ارتفاع تراكم الثلج وما إذا كان هناك أي شيء يمنع الثلج من النفخ أو الانزلاق بعيدًا.

تحدد قوانين البناء الحد الأدنى لأوزان الثلج التي يجب أن تكون الأسطح قادرة على التعامل معها لتكون آمنة.وقد تم تحديثها على مدى عقود من الزمن لتقليل مخاطر فشل الأسطح، وهي كذلك بالفعل لا يزال يتحسن.

الخرائط الوطنية المستخدمة لحساب الحد الأدنى من أحمال الثلوج كانت تم تحديثه في عام 2022 لتشمل 30 عامًا من بيانات حمل الثلوج الإضافية.ونتيجة لذلك، فإن كمية الثلوج التي تصممها المباني الجديدة يجب أن تكون قادرة على التعامل معها متروك ل 80% أكبر من ذي قبل في بعض المواقع وبنسبة تصل إلى 40% أقل في أماكن أخرى.على سبيل المثال، أحمال الثلوج للبناء الجديد في مدينة نيويورك؛بالتيمور؛واشنطن العاصمة؛رينو، نيفادا؛كاسبر، وايومنغ؛وبيكلي، فيرجينيا الغربية، كلها أعلى بكثير الآن مما كانت عليه في الماضي.

لسوء الحظ، العديد من المدن والولايات ليس لديها قوانين للبناء أو لديها قوانين قديمة.في عام 2022، سجلت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ كل ولاية بناءً على صرامة قوانين البناء الخاصة بها على مقياس مكون من 100 نقطة، و حصلت 19 ولاية على درجة 0.

ولمساعدتهم على التحسن، تقدم الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) لكل ولاية مبلغ 2 مليون دولار هذا العام للإنفاق على تعزيز أكوادها الحالية أو دراسة أكواد جديدة أو تدريب الموظفين على استخدام الأكواد.

تساعد قوانين البناء الأفضل على تحسين البناء الجديد، لكن المنازل والمباني القديمة قد تظل معرضة لخطر انهيار السقف المحتمل أثناء عاصفة ثلجية كثيفة.

أصحاب المنازل وأصحاب الأعمال لديهم بعض الخيارات:استثمر في التقييم الهندسي للسقف الحالي ومن ثم تقوية السقف إذا لزم الأمر.لديك فريق على أهبة الاستعداد لإزالة الثلج من السطح، والذي يمكن أن تكون خطيرة و أ مشروع كبير للأسطح المسطحة للمستودعات الكبيرة والمرافق الصناعية، على سبيل المثال.أو المقامرة على التأمين الذي يغطي التكلفة الكاملة للإصلاحات.

الاستعداد لانقطاع التيار الكهربائي

عندما يتعلق الأمر بفشل البنية التحتية أثناء العواصف الثلجية، يمكن أن يكون انقطاع التيار الكهربائي هو المشكلة الأكبر.

في عام 1998، تسببت عاصفة جليدية في هطول أمطار متجمدة ورذاذ لأكثر من 80 ساعة على أجزاء من شرق كندا وشمال شرق الولايات المتحدة.ومع تراكم الجليد إلى ما يصل إلى 3 إلى 4 بوصات بالقرب من مونتريال، الوزن قطع أغصان الأشجار، وتسبب في انهيار خطوط الكهرباء انهارت مئات من أبراج النقل, ، وترك أكثر من 3 ملايين شخص هناك بدون كهرباء لعدة أيام في أوائل يناير.في أجزاء كبيرة من الشاطئ الجنوبي لمونتريال، وانقطعت الكهرباء عن 150 ألف شخص لمدة تصل إلى ثلاثة أسابيع بعد العاصفة.

كانت العاصفة الشتوية أوري في عام 2021 أكثر تدميراً، حيث أدت إلى انقطاع التيار الكهربائي في تكساس وتجميد عدة ولايات أخرى، مما تسبب في خسائر تقدر بحوالي دولار أمريكي.30 مليار خسائر - حوالي نصف المبلغ المؤمن عليه فقط.

يعتمد كل شيء تقريبًا اليوم على الطاقة الموثوقة – أنظمة البنية التحتية والشركات والمركبات وحتى الزراعة.وعندما انقطع التيار الكهربائي خلال عاصفة عام 1998، توقفت أنظمة التدفئة والتهوية عن العمل.انفجرت الأنابيب. وتجمدت حيوانات المزرعة حتى الموت أو ماتت بالاختناق بالآلاف.

تعتمد العديد من قطاعات الصناعة على البنية التحتية الحالية للطاقة وتعمل دون تكرار مما قد يجعلها تعمل عند انقطاع التيار الكهربائي.على الرغم من أن هذه الأنظمة المحسنة تتسم بالرشاقة والكفاءة والفعالية من حيث التكلفة - وكلها أشياء جيدة في ظل ظروف التشغيل العادية - إلا أنها لا تتمتع بالمرونة.إن المرونة، وهي القدرة على الصمود أو التعافي بسرعة من الأحداث المتطرفة، تستفيد من وجود خطة بديلة جاهزة للنشر.

لدى مرافق الطاقة في جميع أنحاء البلاد برامج لقص الأشجار لتقليل مخاطر العواصف التي تؤدي إلى سقوط فروع على خطوط الكهرباء، وبعضها المرافق تدفن خطوط الكهرباء, ولكن لا يزال من المتوقع انقطاع التيار الكهربائي.يمكن للشركات وأصحاب المنازل الذين لديهم خطة بديلة أن يقللوا من مخاطر الخسائر المكلفة.يمكن أن تساعد أنابيب المياه العازلة في تجنب خطر انفجار الأنابيب.يمكن للمولدات الاحتياطية أن تساعد إذا تم تشغيلها بأمان لتجنب المخاطر مثل الحرائق والتسمم بأول أكسيد الكربون.

باختصار، البقاء بعيدًا عن الطرق، تحت سقف يمكنه تحمل الثلوج، والاستعداد لما يمكن أن يكون انقطاعًا طويلًا للتيار الكهربائي، من شأنه أن يساعد في جعل العواصف الثلجية يومًا عطلة وليس كارثة.