هناك سوق عالمية مزدهرة للسلاحف، ومعظم هذه التجارة غير قانونية

السلاحف المفقسة لطيفة وصغيرة الحجم وغير مكلفة.إذا تم التعامل معها بشكل غير صحيح، فإنها يمكن أن تجعلك مريضًا أيضًا.

السلاحف هي ناقلات معروفة السالمونيلا، وهو مرض بكتيري شائع الذي يسبب الحمى وتشنجات المعدة والجفاف ويمكن أن يؤدي إلى مرض شديد، وخاصة عند الأطفال الصغار وكبار السن.في أغسطس 2023، مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أصدرت استشارية حول تفشي بكتيريا السالمونيلا المرتبطة بالسلاحف الأليفة في 11 ولاية.

"لا تقبل سلحفاتك أو تعانقها، ولا تأكل أو تشرب حولها.وحذرت الوكالة من أن هذا يمكن أن ينشر جراثيم السالمونيلا في فمك ويسبب لك المرض.

التجارة العالمية في السلاحف هي تجارة كبيرة، والولايات المتحدة.هي الرائدة بلد المصدر والمقصد والعبور.بعض هذه التجارة قانوني، والبعض الآخر ليس كذلك.على سبيل المثال، لقد كان غير قانوني في الولايات المتحدة.منذ عام 1975 لبيع السلاحف ذات الأصداف التي يقل قطرها عن 4 بوصات (10 سم) لأن الأطفال الصغار غالبًا ما يصابون بالسالمونيلا منها.لكن من السهل القيام بذلك العثور عليها للبيع ومع ذلك.

ومع ذلك، يشكل البشر تهديدًا أكبر بكثير للسلاحف من العكس.أكثر من نصف أنواع السلاحف في العالم مصنفة على أنها مهددة أو معرضة للانقراض, ، و الإفراط في صيد السلاحف البرية هو سبب رئيسي.تواجه السلاحف أيضًا تهديدات أخرى، بما في ذلك فقدان الموائل وتغير المناخ والتلوث والأمراض والأنواع الغازية والموت أو الإصابة تحاول عبور الطرق.

ك عالم الأحياء الحفظ, أعمل مع زملائي من الأوساط الأكاديمية والمنظمات غير الربحية والوكالات الحكومية والفدرالية لحماية الأنواع المهددة ومكافحة الاتجار بالحياة البرية.كما أنني أستخدم تجارة الحياة البرية العالمية لتدريس المفاهيم البيئية المهمة ومهارات البحث.إليك ما نعرفه عن تجارة السلاحف وكيف تهدد بقاءها.

الحياة في الممر البطيء

إنه من الصعب حصاد السلاحف بشكل مستدام لأنهم عاشوا طويلا.يمكن للسلاحف الفردية لبعض الأنواع البقاء على قيد الحياة لأكثر من 100 عام.تصل معظم السلاحف إلى مرحلة النضج الإنجابي في وقت متأخر من حياتها، ويكون عدد البيض قليلًا نسبيًا، ولا تنتج جميعها ذرية ناجحة.

لوضع هذا في سياقه، قارن بين أنثى السلحفاة النهاشة الشائعة في شمال الولايات المتحدة.مع أنثى الغزلان ذات الذيل الأبيض.ابدأ في بداية حياتهم وتقدم سريعًا بعد 17 عامًا.عند هذه النقطة، ستكون السلحفاة النهاشة جاهزة للتكاثر للمرة الأولى؛سيكون الغزال ميتًا بالفعل، لكنه ربما يكون قد أنتج أكثر من 600 أحفاد.يمكن أن تستغرق أنثى السلحفاة حياتها بأكملها لإنتاج ذرية واحدة أو اثنتين تصل بدورها إلى مرحلة البلوغ وتحل محلها في المجموعة.

تعتبر السلاحف ذات قيمة لأنها تلعب أدوارًا متنوعة في الحياة النظم الإيكولوجية للأراضي والمياه العذبة والمحيطات.على سبيل المثال، توفر جحور السلحفاة ملجأً لمئات الأنواع الأخرى، بما في ذلك الطيور والفئران والثعابين والأرانب.السلاحف الصندوقية – النوع الذي قد تجده في حديقتك – تستهلك عمليًا أي نوع من المواد النباتية وتفرز البذور أثناء تحركها، مساعدة النباتات على الانتشار.حتى أن بعض البذور تنبت بسهولة أكبر بعد المرور عبر أمعاء السلحفاة الصندوقية.

في البحيرات والبرك، تعمل سلاحف المياه العذبة كمفترس وفريسة، وتساعد في الحفاظ على نوعية مياه جيدة عن طريق استهلاك الكائنات الحية المتحللة.تعيش أسماك التيرابين في مناطق المياه قليلة الملوحة، حيث تتدفق الأنهار إلى المحيطات والخلجان، وتتغذى بشكل كبير على القواقع.بدون وجود السلحفاة، ستأكل القواقع بسرعة جميع الأعشاب البحرية الموجودة تحت الماء، مما قد يضر الأسماك والمحار وقنافذ البحر والكائنات الحية الأخرى التي تعيش في البحر. تعتمد على الأعشاب البحرية من أجل بقائها.

في الطلب العالمي

لقد كان البشر منذ فترة طويلة مفتونين بالسلاحف.تحظى السلاحف باحترام كبير في العديد من الثقافات القوة التي يرمز لها و طول العمر لعدة قرون.اليوم، يستخدم الناس السلاحف كحيوانات أليفة؛مصادر الغذاء، المجوهرات والتحف الأخرى;وفي الأدوية التقليدية و الممارسات الدينية والثقافية.

تتم التجارة الدولية في السلاحف على نطاق واسع.وفقا للولايات المتحدةخدمة الأسماك والحياة البرية، تم تصدير ما يقرب من 127 مليون سلحفاة من الولايات المتحدة فقط.بين عامي 2002 و2012.حوالي الخمس (24 مليون) جاء من البرية.

وتشير البيانات الأحدث إلى أن الصادرات انخفضت بين عامي 2013 و2018، ولكن زادت التجارة في أنواع معينة.لا تزال تربية السلاحف التجارية في المياه العذبة مستمرة صناعة بملايين الدولارات في جنوب شرق الولايات المتحدة.عدد قليل من أنواع السلاحف المحلية، يتم تربيتها إلى حد كبير في مزارع السلاحف, ، تشكل الآن الجزء الأكبر من الولايات المتحدة القانونية.الصادرات لاستخدامها كحيوانات أليفة وطعام.

لا توجد طريقة جيدة لتحديد عدد السلاحف المحلية التي يتم حصادها من البرية.لكن التاريخ يظهر ما يحدث عندما يتم اصطيادهم بلا حدود.الطلب التاريخي على السلاحف البحرية, التضاريس الماسية و السلاحف العض نظرًا لأن الغذاء أدى إلى مثل هذه الانهيارات في أعداد السكان، فقد اضطرت وكالات الإدارة إلى تنظيم حصادهم.

تكتسب السلاحف أيضًا شعبية كحيوانات أليفة، وخاصة بالنسبة للبالغين الأصغر سنا.تشير الدراسات الاستقصائية إلى ذلك يمتلك أكثر من مليوني أمريكي سلاحف.للحد من الضغط على السكان البرية، تقوم وكالات الدولة بذلك حظر أو تقييد جمع الشخصية وحيازة السلاحف المحلية.

سلاحف السوق السوداء

على الرغم من اللوائح الحالية، فإن الطلب على بعض أنواع السلاحف المحلية في أمريكا الشمالية قوي للغاية لدرجة أن الناس يجمعون الحيوانات ويهربونها ويبيعونها بشكل غير قانوني.على سبيل المثال، في عام 2019، حُكم على رجل من ولاية بنسلفانيا بالسجن لمدة ستة أشهر وغرامة قدرها 250 ألف دولار بتهمة الاتجار بالبشر. الآلاف من التضاريس المحمية Diamondback.

الأنواع النادرة مثل السلاحف الخشبية وسلاحف بلاندينج، بالإضافة إلى السلاحف الفردية ذات الأنماط الفريدة، السيطرة على أعلى قيمة في السوق السوداء.تسهل التجارة عبر الإنترنت وتطبيقات الوسائط الاجتماعية وآليات الدفع عبر الإنترنت على المشترين والبائعين غير القانونيين الاتصال.

بين عامي 1998 و2021، الولايات المتحدةاعترضت وكالات إنفاذ القانون ما لا يقل عن 24000 من سلاحف وسلاحف المياه العذبة المحمية من 34 نوعا محليا التي تم تداولها بشكل غير قانوني عبر الولايات المتحدة.ويمكن احتجاز هذه الحيوانات دون طعام وماء وفي أماكن مزدحمة، وفي بعض الأحيان تكون ملفوفة بشريط لاصق ومحشوة بالجوارب.

كيفية المساعدة

للحد من تجارة السلاحف غير المشروعة، يعمل المنظمون على تعزيز اللوائح وزيادة التنفيذ.ويمكن للمواطنين العاديين أيضًا المساعدة في تقليل الطلب وحماية السلاحف البرية.فيما يلي بعض الخطوات البسيطة:

• قبل شراء أي منتج يتعلق بالحيوانات الحية أو الحياة البرية، قم بمراجعة اللوائح المحلية والوطنية والدولية ذات الصلة.فقط لأن شيئًا ما معروض للبيع لا يعني أنه قانوني.

• اتخذ قرارًا مستنيرًا بشأن امتلاك سلحفاة.ضع في اعتبارك الحجم الذي سيصل إليه كشخص بالغ، ومتطلبات الرعاية الخاصة به ومدة حياته.أعط الأولوية لتبني واحدة من منظمة إنقاذ حسنة السمعة، وابحث عن سلحفاة أسيرة بدلاً من سلحفاة برية.

• لا تطلق سراح حيوان لم تعد تريده أو لا تستطيع الاعتناء به في البرية.وهذا غير قانوني ويمكن أن يكون له آثار بيئية خطيرة.ال منزلق ذو أذنين حمراء (Trachemys scripta elegans)، وهي سلحفاة للمياه العذبة موطنها الأصلي حوض نهر المسيسيبي، وقد بيعت بالملايين في العقود الأخيرة وأطلقها العديد من أصحاب الحيوانات الأليفة.والآن تعتبر واحدة من الأنواع الأكثر الغازية في العالم لأنه تتنافس السلاحف المحلية على الغذاء والمساحة.

• إذا واجهت جمعًا غير قانوني للحياة البرية أو تهريبها أو بيعها، فأبلغ عنها إلى وكالة الأسماك والحياة البرية التابعة لولايتك أو إلى نحن.خدمة الأسماك والحياة البرية للتحقيق.

• دعم الجهود المبذولة للحفاظ على موائل السلاحف واستعادتها وتقليل التهديدات الأخرى، مثل التلوث و حركة المرور على الطرق.