全球海龟市场蓬勃发展，但其中大部分贸易都是非法的

刚孵化的海龟很可爱，体型小而且价格便宜。如果处理不当，它们也会使您生病。

海龟是众所周知的病毒携带者沙门氏菌，一种常见的细菌性疾病它会导致发烧、胃痉挛和脱水，并可能导致严重的疾病，特别是对于幼儿和老年人。2023 年 8 月，疾病预防控制中心发布了咨询大约 11 个州爆发了与宠物海龟有关的沙门氏菌。

“不要亲吻或依偎你的乌龟，也不要在它周围吃喝。这会将沙门氏菌传播到您的嘴里，使您生病。”该机构警告说。

全球海龟贸易是一笔大生意，而美国也是如此。是一个领先的来源国、目的地国和过境国. 。有些贸易是合法的，有些则不合法。例如，它在美国是非法的。自 1975 年起，我们开始出售壳直径小于 4 英寸（10 厘米）的海龟，因为幼儿经常从这些海龟身上感染沙门氏菌。但这很容易找到它们出售尽管如此。

然而，人类对海龟的威胁要大得多，反之亦然。世界上一半以上的海龟种类被列为受威胁或濒危, ，和过度捕捞野生海龟是一个主要原因。海龟还面临其他威胁，包括栖息地丧失、气候变化、污染、疾病、入侵物种以及死亡或受伤。试图过马路.

作为一个保护生物学家, ，我与来自学术界、非营利组织以及州和联邦机构的同事合作，保护受威胁物种并打击野生动物贩运。我还利用全球野生动物贸易来教授重要的生态概念和研究技能。以下是我们对海龟贸易以及海龟贸易如何威胁其生存的了解。

我们。动物园和水族馆正在与政府机构合作，以发现和减少海龟的非法贸易。

慢车道上的生活

它是很难可持续地捕捞海龟因为它们是如此长寿。某些种类的海龟个体可以存活 100 多年。大多数海龟在生命晚期达到生殖成熟，并且产下的卵相对较少，并非所有的卵都能成功繁衍后代。

为了说明这一点，我们可以比较一下美国北部的一只常见雌性鳄龟。与一只雌性白尾鹿。从他们生命之初开始，快进 17 年。此时，鳄龟刚刚准备好第一次繁殖；鹿已经死了，但它可能已经产生了后裔600多人. 。雌性海龟可能需要一生才能产生一两个后代，这些后代随后成年并取代她在种群中的地位。

海龟很有价值，因为它们在生活中扮演着不同的角色陆地、淡水和海洋生态系统. 。例如，乌龟洞穴为数百种其他物种提供了庇护所，包括鸟、老鼠、蛇和兔子. 。箱龟——您在花园中可能遇到的类型——几乎吃掉任何种类的植物材料，并在移动时排出种子，帮助植物传播. 。有些种子甚至更容易发芽经过闭壳龟的肠道后.

在湖泊和池塘中，淡水龟既是捕食者又是猎物，它们通过消耗腐烂的生物来帮助维持良好的水质。水龟生活在河流流入海洋和海湾的咸水地区，主要以蜗牛为食。如果没有水龟，蜗牛会很快吃掉所有水下海草，这会伤害鱼类、贝类、海胆和其他生物。依靠海草生存.

长期以来，人类对海龟着迷。海龟在许多文化中都受到尊崇象征力量和长寿几个世纪以来。如今，人们把乌龟当作宠物。食物来源，珠宝和其他古玩;以及传统医学和宗教和文化习俗.

海龟的国际贸易规模很大。据美国称据鱼类和野生动物管理局统计，仅从美国出口了近 1.27 亿只海龟。2002年至2012年间。约五分之一（2400 万）来自野外.

最新数据显示，2013 年至 2018 年出口量有所下降，但特定物种的贸易增加. 。商业淡水龟养殖仍然是一个价值数百万美元的产业在美国东南部；少量本土龟种，主要在海龟养殖场饲养, ，现在构成了美国合法的大部分出口，用作宠物和食品。

没有好方法来量化从野外捕捞的本土海龟数量。但历史表明，当它们被无限制地猎杀时会发生什么。历史需求海龟, 小菜斑龟和鳄龟由于粮食导致人口锐减，管理机构必须对粮食收割进行监管。

海龟作为宠物也越来越受欢迎，特别是对于年轻人. 。调查表明超过 200 万美国人拥有海龟. 。为了减轻对野生种群的压力，国家机构正在禁止或限制个人收集和拥有本地海龟。

尽管有现有规定，但对一些北美本土海龟物种的需求如此强劲，以至于人们非法收集、走私和出售这些动物。例如，2019年，宾夕法尼亚州一名男子因贩卖人口被判处六个月监禁并罚款25万美元数千只受保护的小菜斑龟.

木龟和布兰丁龟等稀有物种，以及图案独特的个体龟，在黑市上获得最高价值. 。互联网商务、社交媒体应用程序和在线支付机制使非法买家和卖家很容易建立联系。

1998 年至 2021 年间，美国执法机构拦截了至少 24,000 只受保护的淡水龟和陆龟来自 34 个本土物种在美国各地非法交易这些动物可能会在没有食物和水的情况下被关在拥挤的空间里，有时用胶带包裹并塞在袜子里。

为了遏制非法海龟贸易，监管机构正在努力强化监管，加大执法力度. 。普通公民也可以帮助减少需求并保护野生海龟。以下是一些简单的步骤：

不要将您不再想要或无法照顾的动物释放到野外。这是非法的，可能会产生严重的生态影响。这红耳滑块 (秀丽隐龟）是一种原产于密西西比河流域的淡水龟，近几十年来已售出数百万只，并被许多宠物主人释放。现在它被认为是其中之一世界上最具入侵性的物种因为它与本地海龟争夺食物和空间.
如果您遇到非法野生动物采集、走私或销售的情况，请向您所在州的鱼类和野生动物机构或相关部门举报。我们。鱼类和野生动物服务进行调查。
支持保护和恢复海龟栖息地并尽量减少其他威胁的努力，例如污染和道路交通.

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