في العواصف مثل إعصار هيلين، تمثل المواقع الصناعية المغمورة بالمياه والانبعاثات الكيميائية السامة تهديدًا صامتًا ومتزايدًا

ودخلت مئات المنشآت الصناعية التي تحتوي على ملوثات سامة مسار إعصار هيلين كالعاصفة القوية غمرت المجتمعات في جميع أنحاء الجنوب الشرقي في أواخر سبتمبر 2024.

بالقرب من الساحل وداخل جورجيا، اجتاحت هيلين مصانع الورق ومصانع الأسمدة ومرافق تخزين النفط والغاز.تعتبر مصانع الورق من بين الصناعات الأكثر تلويثا على الكوكب - يحتوي بعضها على آلاف الجنيهات من الرصاص في الموقع من ممارسات الإنتاج السابقة.

أفاد مسؤولون في فلوريدا أن أ محطة الطاقة النووية المتقاعدة جنوب سيدار كي شهدت عاصفة يصل ارتفاعها إلى 12 قدمًا مما أدى إلى غمر المباني وبركة مياه الصرف الصحي الصناعية.الوقود النووي المستهلك المخزن في الموقع أيضاً غمرت المياه خلال إعصار إداليا في عام 2023, ، كان يعتقد أنها آمنة, حسبما ذكرت بلومبرج.

مزيد من الداخل، ملقاة العاصفة أكثر من قدم من المطر في المواقع الصناعية في ولايتي كارولينا وتينيسي، وبعضها بالقرب من الممرات المائية التي غمرتها المياه بسرعة الجريان السطحي من الجبال.

في مثل هذه الكوارث، يمكن أن تتكشف الأضرار الصناعية على مدى أيام، وقد لا يسمع السكان عن إطلاق مواد كيميائية سامة في الماء أو الهواء إلا بعد أيام أو أسابيع. إذا اكتشفوا ذلك على الإطلاق.

ومع ذلك، فإن إطلاقات التلوث شائعة.

بعد أن اجتاح إعصار إيان الساحل الغربي لفلوريدا في عام 2022، شمل الجريان السطحي مواد خطرة من صهاريج التخزين المتضررة ومنشآت تعدين الأسمدة المحلية، بالإضافة إلى ملايين الجالونات من مياه الصرف الصحي. مرئية من الفضاء, ، وتمتد عبر الأراضي الرطبة الساحلية إلى خليج المكسيك.وقبل ذلك بعام، اندلع إعصار إيدا تم الإبلاغ عن أكثر من 2000 تسرب كيميائي.

خلال إعصار هارفي في عام 2017، حاصرت مياه الفيضانات المنشآت الكيميائية بالقرب من هيوستن.بعض اشتعلت فيها النيران بسبب فشل أنظمة التبريد, إطلاق كميات كبيرة أو ملوثات في الهواء.المستجيبون للطوارئ والمقيمون، الذين لم يعرفوا ما هي المخاطر التي قد يواجهونها، ألقوا باللوم على المواد الكيميائية للتسبب في أمراض الجهاز التنفسي.

أنواع كثيرة من يمكن للمواد السامة أن تنتشر وتستقر وتتغير السلامة الصحية والبيئية على المدى الطويل للمجتمعات المحيطة - في كثير من الأحيان دون إشعار السكان.فريقنا من بيئية علماء الاجتماع و علماء الأنثروبولوجيا قام برسم خرائط للمواقع الصناعية الخطرة في جميع أنحاء البلاد وربطها بخرائط التأثير المتوقعة للأعاصير لمساعدة المجتمعات على مساءلة المرافق القريبة.

مجمعات البتروكيماويات في الخليج معرضة لمخاطر عالية

تبدو المخاطر الناجمة عن المنشآت الصناعية أكثر وضوحًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة.ساحل الخليج، حيث يوجد الكثير المجمعات البتروكيماوية الكبرى نكون متجمعة في طريق الأذى.غالبًا ما يتم بناء المصافي والمصانع ومرافق التخزين هذه على طول الأنهار أو الخلجان لتسهيل الوصول إلى الشحن.

لكن هذه الأنهار يمكن أن تسبب أيضًا فيضانات عاصفة يمكن أن ترفع المحيط عدة أقدام أثناء الأعاصير.كان ارتفاع العاصفة من هيلين يزيد عن 10 أقدام فوق مستوى سطح الأرض في منطقة بيج بيند بفلوريدا وأكثر ارتفاع 6 أقدام في خليج تامبا.

وجدت دراسة حديثة أدلة على تلوث أكثر بمرتين إلى ثلاث مرات الإطلاقات أثناء الأعاصير في خليج المكسيك مقارنة بالطقس العادي من عام 2005 إلى عام 2020.

تقع آثار إطلاقات التلوث هذه بشكل غير متناسب على المجتمعات ذات الدخل المنخفض والأشخاص الملونين، مما يزيد من تفاقم المشكلة. المخاطر الصحية البيئية.

لماذا قد لا يسمع السكان عن الإطلاقات السامة

إن الإحصائيات مثيرة للقلق، إلا أنها لا تحظى إلا بالقليل من الاهتمام.وذلك لأن الإطلاقات الخطرة تظل غير مرئية إلى حد كبير بسبب متطلبات الكشف المحدودة وقلة المعلومات العامة.حتى المستجيبين للطوارئ في كثير من الأحيان لا يعرفون بالضبط ما هي المواد الكيميائية الخطرة التي يواجهونها في حالات الطوارئ.

الولايات المتحدةتطلب وكالة حماية البيئة من كبار الملوثين تقديم ملفهم معلومات عامة جدًا فقط حول المواد الكيميائية والمخاطر في الموقع في بهم خطط إدارة المخاطر.بعض على نطاق واسع مرافق تخزين الوقود, ، مثل أولئك الذين يمتلكون الغاز الطبيعي المسال، لا يطلب منهم حتى القيام بذلك.

تحدد خطط إدارة المخاطر هذه سيناريوهات "أسوأ الحالات" ومن المفترض أن تكون متاحة للجمهور.لكن في الواقع نحن و وقد وجدها آخرون صعبة للوصول إليها، وتم تنقيحها بشكل كبير وإيوائها في غرف القراءة الفيدرالية ذات الوصول المحدود.السبب المسؤولين المحليين و لجان المراجعة العلمية الوطنية غالبًا ما يتم إعطاء السرية لحماية المنشآت من الهجمات الإرهابية.

ومما يزيد من هذا التعتيم حقيقة أن العديد من الدول - بما في ذلك تلك الواقعة على طول الخليج - تعلق القيود المفروضة على إطلاقات التلوث أثناء إعلانات الطوارئ.وفي الوقت نفسه، إخطارات الحادث في الوقت الحقيقي من مركز الاستجابة الوطني – مستودع الحكومة الفيدرالية لجميع التصريفات الكيميائية في البيئة – يتأخر عادةً لمدة أسبوع أو أكثر،

نحن نعتقد أن هذه المعلومات العامة المحدودة حول التهديدات الكيميائية المتزايدة من مناخنا المتغير يجب أن تكون على الصفحة الأولى من الأخبار في كل موسم الأعاصير.وينبغي للمجتمعات أن تكون على وعي بمخاطر استضافة البنية التحتية الصناعية الضعيفة، وخاصة مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية زيادة خطر هطول الأمطار الغزيرة و الأعاصير القوية.

رسم خرائط المخاطر على الصعيد الوطني لرفع مستوى الوعي

ولمساعدة المجتمعات على فهم المخاطر التي تواجهها، قام فريقنا في المركز الجديد بجامعة رايس بـ العقود الآجلة الساحلية والمرونة التكيفية يدرس كيف يمكن للمجتمعات الصناعية في المناطق المعرضة للفيضانات في جميع أنحاء البلاد أن تتكيف بشكل أفضل مع مثل هذه التهديدات، اجتماعيًا وتقنيًا.

ملكنا خريطة تفاعلية يوضح أين تهدد مخاطر الفيضانات المستقبلية المرتفعة بإغراق الملوثات الرئيسية التي نحددها باستخدام وكالة حماية البيئة مخزون الإطلاقات السامة.

الولايات المتحدةلديها العديد من النقاط الساخنة مع مجموعات من الملوثات المعرضة للفيضانات.وتعد قناة السفن في هيوستن، وصناعات الصلب على الواجهة البحرية في شيكاغو، والموانئ في لوس أنجلوس ونيويورك/نيوجيرسي من بين أكبر الموانئ.

ولكن، كما كشفت هيلين، قد يكون هناك أيضًا قلق كبير في الأماكن الأقل وضوحًا.وفي المناطق الداخلية، وخاصة في الجبال، يمكن لجريان المياه أن يحول بسرعة الأنهار التي عادة ما تكون مروضة إلى سيول سريعة الارتفاع.ارتفع النهر الفرنسي الواسع في آشفيل بولاية نورث كارولينا 12 قدم في 12 ساعة خلال هيلين و تسجيل رقم قياسي جديد لمرحلة الفيضان.

عندما تتجه الأعاصير والعواصف الاستوائية إلى الولايات المتحدة، فإن خرائط تفاعلية اعرض الآن حيث توجد الملوثات الرئيسية في مخروط التأثير المتوقع للعاصفة.تحدد الخرائط المنشآت الخطرة المعرضة للفيضانات وصولاً إلى العنوان في أي مكان في البلاد.

المعرفة هي الخطوة الأولى

إن معرفة مكان وجود هذه المواقع هي مجرد خطوة أولى.في كثير من الأحيان، يعود الأمر إلى المجتمعات نفسها، والعديد منها بالفعل التعرض المفرط والمحرومة تاريخيا, لإثارة المخاوف والمطالبة باستراتيجيات للتخفيف من المخاطر الصحية والاقتصادية والبيئية التي يمكن أن تشكلها المواقع الصناعية المعرضة لخطر الفيضانات وغيرها من الأضرار.

ولا يمكن لهذه المناقشات أن تنتظر حتى تقع الكارثة في الطريق.ومن خلال معرفة أين يمكن أن توجد هذه المخاطر، يمكن للمجتمعات اتخاذ خطوات الآن لبناء مستقبل أكثر أمانًا.