تتزايد المخاطر الصحية في المناطق الجبلية التي غمرها إعصار هيلين وانقطعت عنها المياه النظيفة والكهرباء والمستشفيات

لقد هدأت الفيضانات الناجمة عن إعصار هيلين، لكن المخاطر الصحية تتزايد المناطق المتضررة بشدة في جبال كارولينا الشمالية, حيث فقد الكثير من الناس إمكانية الوصول إلى الطاقة والمياه النظيفة.

أكثر من وقد نُسبت 180 حالة وفاة في جميع أنحاء الجنوب الشرقي إلى إعصار هيلين في غضون أيام من عاصفة أواخر سبتمبر 2024، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس، وظل مئات الأشخاص في عداد المفقودين.في العديد من المناطق التي اجتاحتها الفيضانات وتركت المنازل معزولة بواسطة الطرق والجسور المتضررة.خدمة الهاتف كانت معطلة.ومن المرجح أن تنقطع الكهرباء لأسابيع.

ك عالم الأوبئة الكوارث وأنا مواطن من شمال كارولينيا، كنت أسمع قصصًا مدمرة من المنطقة.تعد المياه الملوثة أحد المخاطر الصحية الرئيسية، لكن السكان يواجهون أيضًا ضررًا على الصحة العقلية، والضغط الذي يؤدي إلى تفاقم الأمراض المزمنة والعديد من التهديدات الأخرى.

مخاطر المياه:ما لا تستطيع رؤيته يمكن أن يؤذيك

يعد الحصول على المياه النظيفة أحد أكثر المخاوف الصحية إلحاحًا بعد الفيضانات.يحتاج الناس إلى الماء للشرب، وإعداد الطعام، والتنظيف، والاستحمام، وحتى تنظيف المراحيض.يمكن الاتصال بالمياه الملوثة تسبب أمراض خطيرة.

يمكن أن تؤدي مياه الفيضانات التي تحتوي على مياه الصرف الصحي أو غيرها من الملوثات الضارة إلى أمراض معدية، خاصة بين الأشخاص المرضى بالفعل أو الذين يعانون من ضعف المناعة أو الذين لديهم جروح مفتوحة.وحتى بعد انحسار الماء.. قد يقلل من تقدير السكان ال احتمال التلوث عن طريق البكتيريا غير المرئية مثل القولونيات البرازية، والمعادن الثقيلة مثل الرصاص، والملوثات العضوية وغير العضوية مثل المبيدات الحشرية.

وفي آشفيل، تسببت الفيضانات في أضرار جسيمة لمرافق معالجة المياه والأنابيب، مما دفع المسؤولين إلى تحذير المدينة من احتمال حدوثها دون مياه جارية لأسابيع محتملة.وتحتاج معظم الآبار الخاصة أيضًا إلى الكهرباء لضخ المياه وتصفيتها، وقد يظل العديد من الأشخاص في المناطق المحيطة بدون كهرباء لأسابيع.

الوكالات الحكومية والفدرالية بدأت في توصيل المزيد من المياه المعبأة إلى المنطقة بعد وقت قصير من العاصفة، لكن الإمدادات كانت محدودة، ومن المحتمل ألا يتمكن عدد من الأشخاص من الوصول إلى مواقع التوزيع قريبًا.ويمثل الحصول على الأغذية الطازجة مصدر قلق آخر للعديد من المناطق التي جرفت الطرق والجسور.

داخل المنازل، يمكن أن تخلق مياه الفيضانات المزيد من المخاطر الصحية, خاصة إذا كان العفن ينمو على الأقمشة المبللة وألواح الحائط.كما تزيد المياه الراكدة بالخارج من خطر التعرض للبعوض الذي يحمل أمراضًا مثل فيروس غرب النيل.البعوض لا تزال نشطة في معظم أنحاء المنطقة في الخريف.

الفيضانات والعزلة والحصول على الرعاية الصحية

أظهرت العديد من الصور في الأخبار بعد الإعصار الطرق والمستشفيات والمدن بأكملها غمرتها مياه الفيضانات.وفي كارولاينا الشمالية، تم إغلاق أكثر من 400 طريق، منع الوصول إلى مركز الرعاية الصحية الإقليمي الرئيسي آشفيل، فضلا عن العديد من المجتمعات الصغيرة.

وبينما يمكن نقل الإمدادات جواً إلى العيادات، فقد يكون السكان الذين يحتاجون إلى الوصول العاجل إلى العلاجات مثل غسيل الكلى أو الأدوية اليومية لاضطرابات تعاطي المخدرات قد انقطعوا عنها.وقد لا يتمكن العاملون في مجال الرعاية الصحية من الوصول إلى عياداتهم أيضًا.

تعد الجروح والإصابات الأخرى شائعة في أعقاب العواصف، حيث يقوم الناس بإزالة الحطام، وحتى الجروح الصغيرة يمكن أن تصاب بالعدوى.كما يمكن أن يحدث الإجهاد والجهد والتعرض للحرارة تفاقم الحالات المزمنة مثل أمراض القلب والأوعية الدموية والجهاز التنفسي.

الصحة العقلية وآثارها على المدى الطويل

بالإضافة إلى المخاطر التي تهدد الصحة البدنية، يمكن أن يؤثر الخوف والتوتر والخسائر على الصحة العقلية.

وقد أظهرت الأبحاث ذلك باستمرار الصحة العقلية لمستجيبي الطوارئ يمكن أن يعانون في كوارث واسعة النطاق، خاصة عندما يعرفون ضحايا الكوارث أو يتعاملون مع إصابات خطيرة أو يشعرون بالعجز.كانت كل هذه الظروف حاضرة عندما جرفت مياه الفيضانات الناجمة عن إعصار هيلين عشرات الأشخاص، ولا يزال العديد منهم في عداد المفقودين.

وصمة العار والتكلفة ونقص مقدمي الرعاية الصحية العقلية كلها عوامل تضيف إلى المشكلة التحديات المستمرة للصحة العقلية بعد الكوارث.تظهر الأبحاث أن نسبة كبيرة من يواجه الناس تحديات الصحة العقلية بعد الكوارث.

وفقًا لإدارة خدمات تعاطي المخدرات والصحة العقلية، يقدم برنامجان للمنح الفيدرالية دعمًا لخدمات الصحة العقلية للأفراد والمجتمعات بعد الكوارث.ومع ذلك، فإن أحد مصادر التمويل تلك وينتهي بعد 60 يوما، والآخر بعد سنة واحدة.وبالنظر إلى عقود من التعافي التي واجهت غرب ولاية كارولينا الشمالية بعد إعصار هيلين، أعتقد أن هذه البرامج غير كافية على الإطلاق لتلبية احتياجات الصحة العقلية للسكان المتضررين من العاصفة.

ستحتاج المناطق التي غمرتها الفيضانات إلى مساعدة طويلة المدى

غالبًا ما توصف ولاية كارولينا الشمالية الغربية بأنها "ملجأ مناخي" بسبب فصول الصيف الباردة.وأصبحت آشفيل على وجه الخصوص مكانًا شعبيًا للمتقاعدين والمقيمين الجدد.تظهر البيانات الأخيرة أن المدينة لديها ثاني أعلى معدل للهجرة في البلاد.

لكن إعصار هيلين والعواصف الشديدة الأخرى التي غمرت المنطقة توضح نقاط ضعفها.

في أعقاب الفيضانات، سيتعامل الوافدون الجدد غير المطلعين على المخاطر والمقيمين منذ فترة طويلة على حد سواء مع المخاوف الصحية المستمرة أثناء محاولتهم التنظيف وإعادة البناء من العاصفة.وحتى مع تحول الاهتمام إلى كوارث أخرى، سيظل الناس في هذه المنطقة بحاجة إلى المساعدة للتعافي لأشهر وسنوات قادمة.

هذه المقالة نشرت أصلا في أكتوبر.تم تحديث 1، 2024، مع الإبلاغ عن حالات وفاة إضافية.