ハリケーン ヘレンによって浸水し、きれいな水、電気、病院が遮断された山岳地帯では健康リスクが高まっています

ハリケーン・ヘレンによる洪水は収まったが、健康リスクは増大している ノースカロライナ山脈の大きな被害を受けた地域, そこでは多くの人が電力ときれいな水へのアクセスを失いました。

より多い 南東部全体で180人の死亡が確認されている AP通信によると、2024年9月下旬の嵐から数日以内にハリケーン・ヘレンに襲われ、数百人が行方不明のままだという。洪水に見舞われた多くの地域では、 家々は孤立したままになった による 損傷した道路や橋. 。電話サービスがダウンしていました。そして、電気は数週間にわたって停電する可能性がありました。

として 災害疫学者 私はネイティブのノースカロライナ人ですが、この地域で悲惨な話を聞いてきました。汚染水は主要な健康リスクの 1 つですが、住民は精神的健康への害、慢性疾患を悪化させるストレス、その他いくつかの脅威にも直面しています。

水のリスク:見えないものはあなたを傷つける可能性があります

きれいな水へのアクセスは、洪水後の最も差し迫った健康上の懸念事項の 1 つです。人々は飲料水、食事の準備、掃除、入浴、さらにはトイレの洗浄にも水が必要です。汚染水缶との接触 重大な病気を引き起こす.

下水やその他の有害な汚染物質が含まれた洪水は、特にすでに病気になっている人、免疫力が低下している人、または開いた傷がある人に感染症を引き起こす可能性があります。水が引いた後も、 住民は過小評価しているかもしれない の 汚染の可能性 糞便性大腸菌群などの目に見えない細菌、鉛などの重金属、農薬などの有機および無機汚染物質によるものです。

アッシュビルでは、洪水により水処理施設とパイプに大きな被害が生じたため、当局は市が被害を受ける可能性があると警告した。 場合によっては数週間も水を流さずに. 。ほとんどの私有井戸では、水を汲み上げてろ過するために電力も必要であり、周辺地域の多くの人々が数週間にわたって停電する可能性があります。

州および連邦機関 追加のボトル入り飲料水を地域に配達し始めた 嵐の直後でしたが、物資は限られており、多くの人がすぐに配布場所に行けなくなる可能性があります。道路や橋が流失した多くの地域では、生鮮食品へのアクセスも懸念されている。

家の中では、 洪水はさらなる健康リスクを引き起こす可能性がある, 特に濡れた布地や壁板にカビが生えた場合。屋外に水が溜まっていると、西ナイルウイルスなどの病気を媒介する蚊にさらされるリスクも高まります。蚊は まだ活動中 この地域の多くの地域では秋に発生します。

浸水、孤立、医療へのアクセス

ハリケーン襲来後のニュースの多くの画像には、道路、病院、町全体が映っていた 洪水で浸水した. 。ノースカロライナ州では400以上の道路が閉鎖され、 主要な地域医療ハブへのアクセスを遮断する アッシュビルだけでなく、多くの小さなコミュニティでも同様です。

物資は診療所に空輸される可能性があるが、薬物使用障害に対する透析や毎日の投薬などの治療法への緊急アクセスが必要な住民は遮断されている可能性がある。医療従事者もクリニックにアクセスできない可能性があります。

嵐の余波では、人々ががれきの撤去作業を行うため、切り傷やその他の怪我が頻繁に発生し、さらには小さな傷も発生します。 感染する可能性があります. 。ストレス、運動、熱への曝露も、 慢性疾患を悪化させる 心血管疾患や呼吸器疾患など。

メンタルヘルスと長期的な影響

身体的健康へのリスクを超えて、恐怖、ストレス、喪失は精神的健康に影響を与える可能性があります。

研究は一貫して次のことを示しています 救急隊員のメンタルヘルス 特に被災者を知っている場合、重傷を負っている場合、または無力感を感じている場合に、広範囲にわたる災害で苦しむ可能性があります。ハリケーン・ヘレンの洪水で数十人が流され、さらに多くの人が行方不明になっている間も、これらの状況はすべて存在していた。

偏見、費用、メンタルヘルスケア提供者の不足などがすべて、この状況をさらに悪化させます。 災害後のメンタルヘルスに対する継続的な課題. 。研究によると、大部分の 災害後に人々はメンタルヘルスの問題に直面する.

薬物乱用・精神保健サービス局によると、2 つの連邦補助金プログラムが災害後の個人および地域社会に精神保健サービスの支援を提供しています。しかし、その資金源の一つが、 1つは60日後に終了し、もう1つは1年後に終了します. 。ハリケーン・ヘレンの後にノースカロライナ州西部が数十年に渡って直面している復興を考えると、これらのプログラムはハリケーンの影響を受けた人々のメンタルヘルスのニーズを満たすにはひどく不十分であると私は考えています。

浸水地域は長期にわたる支援が必要になる

ノースカロライナ州西部は、夏が涼しいため、「気候保護区」とよく言われます。特にアッシュビルは、退職者や新たに住む人たちに人気の場所となっています。最近のデータによると、この都市には 全国で2番目に高い移住率.

しかし、この地域に洪水をもたらしたヘレンやその他の極端な嵐により、その脆弱性が明らかになりました。

洪水の余波では、リスクに慣れていない新参者も長年住んでいる人も同様に、嵐からの片づけと再建に努めながら、継続的な健康上の懸念に対処することになる。注目が他の災害に移っていても、この地域の人々は今後何か月、あるいは何年もの間、復興のために支援を必要とするでしょう。

この記事は当初10月に公開されました。2024 年 1 日に更新され、追加の死亡者が報告されました。