ساحل SoCal الجميل لديه سر مخفي:"العواقب" لتغير المناخ

قام الغواص مات بريسلي بكسر سطح الماء بسحابة من الفقاعات وربط كيسًا يحتوي على قنفذ بحري بعوامة برتقالية تتمايل بجانبه في المياه قبالة سان دييغو.

لأكثر من 30 عامًا، كان بريسلي يغوص قبالة سواحل كاليفورنيا بحثًا عن قنافذ البحر، التي تباع في مطاعم السوشي كطعام شهي يسمى "يوني". يقوم الغواصون بجمع الأصناف الحمراء والأرجوانية.

في تلك الفترة، رأى قنافذ البحر تنتقل إلى المياه العميقة بحثًا عن عشب البحر الذي تتغذى عليه - وهو عشب البحر الذي في بعض الحالات لم يعد ينمو بالطريقة التي اعتاد عليها.يقول العلماء إن المياه الأكثر سخونة تغير بسرعة النظم البيئية في المناطق الساحلية في كاليفورنيا.ومن بين التغييرات:عشب البحر أقل في المناطق الضحلة.

قال بريسلي بعد أن التقط أنفاسه: "كان من المعتاد أن تكون في عشب البحر العميق الآن"."لكنه ذهب منذ خمس سنوات ولم يعد.لذلك عليّ أن أذهب إلى العمق للعثور على عشب البحر.

لمدة 30 دقيقة، تم غمر بريسلي على عمق 40 قدمًا تقريبًا بمخلب من التيتانيوم، حيث كان يخترق الصخور لفك القنافذ الشوكية والقبض عليها.إنه مكان غاص فيه عدة مرات من قبل، ولكن اليوم لا يوجد شيء تقريبًا هناك.لقد كان أيضًا يقاوم ظهرًا سيئًا وتيارًا قويًا بشكل غير عادي تحت الماء.وفي مناطق الغوص الأخرى الأعمق، قد يجمع ما لا يقل عن 100 رطل من القنفذ في غوصة واحدة مدتها 45 دقيقة.

إن عملية البحث الفاشلة التي قام بها بريسلي ليست سوى جزء واحد من مشكلة أكبر تواجه الولايات المتحدة حيث يؤدي تغير المناخ إلى ارتفاع درجة حرارة محيطات العالم وتغيير الكائنات التي تعيش فيها.مع ارتفاع حرارة المحيطات، تتكيف الحياة البحرية - والعديد من الأنواع التي كان من السهل صيدها بالقرب من الأرض يفرون إلى المياه الباردة والأعمق. 

في جنوب كاليفورنيا - من بين المسطحات المائية الأكثر دراسة في العالم - التفاعل بين ظاهرة النينيو, تشير المياه الأكثر دفئًا والمنافسة بين الأنواع المحلية إلى أن تغير المناخ قد لا يخلق خاسرين فحسب، بل قد تزدهر بعض الأنواع في ظل الظروف الجديدة.

قبالة ساحل سان دييغو، تتضاءل غابات عشب البحر تحت الماء بسبب تغير المناخ وعوامل أخرى، لكن قنافذ البحر القادرة على الصمود لا تزال مزدهرة في الوقت الحالي.

الماء يزداد سخونة

تشتهر قنافذ البحر بقدرتها على تنظيف القاع بحثًا عن أي شيء لتأكله، ويمكنها البقاء على قيد الحياة لمدة عشر سنوات دون طعام.لكن التغيرات في درجة حرارة المياه على طول الساحل الغربي تؤدي إلى اختلال النظام البيئي.

يبدو أن المياه الدافئة تقتل عشب البحر بشكل أسرع من قنافذ البحر، مما يتسبب في أن تصبح بعض مناطق غابات عشب البحر صحارى تحت الماء، حيث يتم طهيها بالماء الدافئ وتلتقطها قنافذ البحر.تشير الدراسات إلى أنه على الرغم من أن الماء الدافئ يؤثر على تكاثر القنفذ، إلا أنه قد يكون أقل تأثراً من الأنواع الأخرى، بما في ذلك عشب البحر.

يقول علماء المحيطات إن هناك فقدانًا بنسبة 80٪ من عشب البحر عبر قسم يبلغ عرضه 25 ميلًا من ساحل جنوب كاليفورنيا الذي درسوه على مدار الأربعين عامًا الماضية.ظل العلماء يحذرون منذ سنوات من أن هذه "الصحاري" أو "الصحارى" التي يسببها قنفذ البحر تشكل خطراً على التنوع البيولوجي البحري، خاصة عندما تقترن بالتأثيرات الأكبر لتغير المناخ.

يعزون فقدان عشب البحر الأولي إلى درجات حرارة الماء المرتفعة للغاية بدءًا من عام 2014 تقريبًا.هذا العام، أصبحت المياه على طول الساحل الغربي ساخنة بشكل غير عادي مرة أخرى، على الرغم من أنها في الواقع أكثر برودة قليلاً من المعتاد في منطقة صغيرة حول سان دييغو.ويقول خبراء آخرون إن التلوث الجاري من الأرض، إلى جانب دورات النينيو، يساهم في نفوق عشب البحر.

وقال ليال بيلكويست، خبير مصايد الأسماك، إنه من المتوقع أن تتفاقم النظم البيئية للمحيطات.تمتص المحيطات الحرارة الزائدة الناجمة عن الغازات التي تحبس الحرارة في الغلاف الجوي، ويبدو أن المياه الأكثر سخونة تسبب تأثيرات متتالية بشكل متزايد.ويمثل الموت الجماعي للأنواع، والعواصف القوية بشكل غير عادي، وارتفاع العواصف، وارتفاع درجات حرارة المياه، التغييرات الأولى والأكثر وضوحًا.

"إن تغير المناخ لا يؤثر فقط على المحيطات بطريقة تدريجية طويلة.وقال بيلكويست، وهو عالم كبير في مجال مصايد الأسماك في برنامج المحيطات في كاليفورنيا التابع لمنظمة الحفاظ على الطبيعة، والذي يعمل في معهد سكريبس لعلوم المحيطات: "إن تغير المناخ يؤثر على المحيطات الآن بطريقة يمكننا رؤيتها في حياتنا اليومية"."تؤثر هذه الأحداث المتطرفة على حياة الناس اليومية في جميع أنحاء العالم.

من الآفات إلى الحساسية

يعد قنفذ البحر سوقًا متخصصًا نسبيًا، حيث يتم بيعه بالكامل تقريبًا إلى الولايات المتحدة.مطاعم السوشي.وقال ديف رودي، الذي بدأ الغوص بالقنفذ قبالة سان دييغو في أوائل السبعينيات، إن الوحدة المعالجة في ذلك الوقت كانت تُشحن إلى اليابان.

قبل ذلك، كانت الشركات التي تحصد عشب البحر تجاريًا لاستخدامه في مستحضرات التجميل وغيرها من المنتجات تقتل القنافذ ببساطة إذا انتقلت إلى منطقة ما عن طريق إلقاء الجير الحي في المحيط.وبمرور الوقت ــ وتحت الضغوط القانونية ــ توقف حصاد عشب البحر عن قتل القنفذ، مما سمح للغواصين مثل رودي وبريسلي بحصاده يدويا.اليوم، تدير Rudie منتجات Catalina Offshore وتشتري معظم القنفذ الذي يحصده الغواصون في منطقة سان دييغو.

ساعد رودي في تأسيس صناعة حصاد قنفذ البحر، وهو الآن يشاهدها تضعف في أعقاب المياه الساخنة غير المعتادة في عامي 2015 و2016.على الرغم من أن قنافذ البحر يمكنها البقاء على قيد الحياة لسنوات دون تناول الطعام، إلا أن فقدان عشب البحر يبدو أنه يؤثر على عدد قنافذ البحر التي تعيش في المنطقة.

قال رودي: "الماء الدافئ سيقتل الكثير من الأشياء"."عندما ضربت ظاهرة النينيو الأخيرة، انتقلنا من تحقيق 10 ملايين جنيه إسترليني سنويًا إلى 2 مليون جنيه إسترليني سنويًا.

فقدان الأنواع

يعتبر عشب البحر حجر الأساس في بيئة المحيط، حيث يوفر الغذاء والمأوى لأنواع متعددة.ولكنها أيضًا ذات قيمة كبيرة لأولئك الذين يعيشون على الأرض.نظرًا لأنه ينمو بسرعة كبيرة، فإن عشب البحر والأعشاب البحرية الأخرى من بين أفضل ما يمتص ثاني أكسيد الكربون الذي يحبس الحرارة، إلى جانب النيتروجين والفوسفور.

بمجرد حصاد عشب البحر والأعشاب البحرية الأخرى يمكن استخدامها كغذاء للإنسان والحيوان.كما أن بعض مستخلصات الأعشاب البحرية فعالة بشكل غير عادي في الحد من انبعاثات غاز الميثان من الأبقار - مبادرة يدعمها الملياردير بيل جيتس تهدف إلى تحديد أفضل وصفة.

تغيير ما نأكله

بالنسبة لصاحب المطعم سام كينج، الذي يشتري قنافذ البحر من رودي، فإن التغييرات في توفر المأكولات البحرية تمثل تحديًا.في حين أن مطاعمه تقدم منذ فترة طويلة عروضًا موسمية خاصة، إلا أن عدم القدرة غير المتوقعة على الحصول على إمدادات ثابتة من سمك السلمون من ألاسكا أو جراد البحر من ولاية ماين كان محبطًا.بدأت مطاعم King أيضًا في دمج قنافذ البحر في أطباق أكثر من مجرد السوشي.

وقال كينج إن المحار كان يعاني أيضًا من نقص في المعروض، ولكن قد يكون ذلك بسبب أن بعض مزارعي المحار لم يعيدوا زرع أسِرتهم أثناء الوباء.وقد يؤدي تحمض المحيطات، الذي يضر بنمو المحار الصغير، إلى تفاقم المشكلة.

يحاول كينج استخلاص ما هو الاختلاف الموسمي الحقيقي من أصداء مشكلات سلسلة التوريد الخاصة بفيروس كوفيد-19 والصورة الأكبر لتأثيرات تغير المناخ.

"هذا هو السؤال الكبير.إن تغير المناخ موضوع كبير لدرجة أنه يصعب في بعض الأحيان الالتفاف حوله”."عندما تتحدث عما إذا كان تغير المناخ يغير الأشياء، فمن الواضح أن الإجابة هي نعم - إنه له بعض التأثير."

وقال كينج إن التغييرات في ما هو متاح قد شكلت تحديًا للطهاة للإبداع في استخدام المكونات.على سبيل المثال، في حين أن اليوني كان يقتصر إلى حد كبير على السوشي، فإن بعض الطهاة الآن يضيفونه إلى الصلصات والأطباق الأخرى لإضفاء مذاق مياه البحر المنعشة.وكان يشحن جراد البحر ذو المياه الدافئة من أستراليا بدلاً من تقديمه جراد البحر الأمريكي لأنها أرخص بسبب النزاعات التجارية الدولية المستمرة.

وقال: "سيتعين علينا أن نعرف ما سنفعله، وكيف سنستبدل الأشياء".

"مثل تعدين الذهب"

بالعودة إلى Let It Be، يأخذ بريسلي استراحة ويتحدث مع عامل سطح السفينة مارك لاشر.عادةً ما يكون لاشر قبطانًا لقارب صيد مستأجر، لكن الصيد هذا العام كان سيئًا للغاية لدرجة أنه شعر بالذنب عندما فرض رسومًا على السياح الذين كان يعلم أنهم لن يصطادوا شيئًا.

لاحظ المسؤولون في كاليفورنيا في أغسطس أن درجة حرارة سطح البحر على طول ساحل الولاية الذي يبلغ طوله 840 ميلاً ارتفعت بشكل أسرع قبالة سان دييغو مقارنة بأي مكان آخر.

وفي وقت لاحق من هذا العام، خطط لاشر لمساعدة بريسلي في الغوص بحثًا عن قنافذ البحر وخيار البحر في البحر المياه الباردة قبالة ألاسكا, حيث تنمو بشكل أكبر وبالتالي تجلب سعرًا أفضل.يتم تجفيف خيار البحر وبيعه للعملاء في آسيا.

تأوه بريسلي قليلاً وهو يمد ظهره المتصلب ويمتص شمس الصيف.تملص من بدلته الجافة وقال إنه يستطيع رؤية التغييرات من حوله – فقدان عشب البحر، وفقدان سمك القد، وموت نجم البحر.ولكن طالما كان هناك قنفذ، فسوف يستمر في البحث في قاع المحيط.

قال وهو يشير إلى مجموعته التي يبلغ وزنها 100 رطل من الكائنات البحرية الشائكة العائمة في كيس شبكي متصل بعوامة: "هذا كيس مليء بالأذى"."لقد استغرقت الكثير للحصول عليه."

يتطلب الغوص بالقنفذ تصريحًا من الدولة، وقد انخفض عدد الغواصين النشطين منذ عقود.قليل من الشباب يرغبون في الدخول في هذا المجال، ويعتقد بريسلي، البالغ من العمر 59 عامًا، أنه أحد أصغر الغواصين سناً.

"من الواضح أن الأمر يتغير بعدة طرق مختلفة.لكن يبدو أن مصايد الأسماك الخاصة بي تتمتع بالمرونة."إنه مثل تعدين الذهب - فأنت لا تعرف أبدًا متى ستصل إلى العقدة الأم، وبالتالي تصاب بحمى الذهب.سأفعل هذا حتى لا أستطيع جسديًا بعد الآن.

مصدر : الولايات المتحدة الأمريكية اليوم