تحصل طيور البطريق الإمبراطور على الحماية بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض - حيث أن 98% من مستعمراتها معرضة لخطر الانقراض بحلول عام 2100، فهل يمكن إنقاذها؟

تزدهر طيور البطريق الإمبراطور على سواحل القارة القطبية الجنوبية في الظروف الجليدية التي قد يجدها أي إنسان قاسية.ومع ذلك، مثل المعتدلين، لديهم منطقة راحة ضيقة:إذا كان هناك الكثير من الجليد البحري، تصبح الرحلات لجلب الطعام من المحيط طويلة وشاقة، وقد تتضور صغارها جوعًا.ومع قلة الجليد البحري، تكون الكتاكيت معرضة لخطر الغرق.

ويؤدي تغير المناخ الآن إلى تعريض هذا التوازن الدقيق وربما الأنواع بأكملها للخطر.

في أ دراسة حديثة, لقد أوضحت أنا وزملائي أنه إذا استمرت اتجاهات الانحباس الحراري العالمي والسياسات الحكومية الحالية، فإن الجليد البحري في القارة القطبية الجنوبية سوف يتراجع بمعدل من شأنه أن يقلل بشكل كبير من أعداد البطريق الإمبراطور إلى درجة أن جميع المستعمرات تقريبًا ستصبح شبه منقرضة بحلول عام 2100، مع فرصة ضئيلة من التعافي.

لهذا السبب الولايات المتحدةوضعت خدمة الأسماك والحياة البرية اللمسات الأخيرة على القاعدة في أكتوبر.26, 2022, قائمة البطريق الإمبراطور باعتبارها "مهددة" بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض، والذي يسري مفعوله في نوفمبر/تشرين الثاني.25, 2022.وقال مدير الخدمة القائمة “يعكس أزمة الانقراض المتزايدة.”

أكبر تهديد تواجهه طيور البطريق الإمبراطور هو تغير المناخ.وسوف يؤدي ذلك إلى تعطيل الغطاء الجليدي البحري الذي يعتمدون عليه ما لم تتبنى الحكومات سياسات تقلل من الغازات الدفيئة التي تسبب ظاهرة الاحتباس الحراري.

الولايات المتحدةلقد تم استخدام قانون الأنواع المهددة بالانقراض من قبل لحماية الأنواع الأخرى المعرضة بشكل أساسي لخطر تغير المناخ، بما في ذلك الدب القطبي, الختم الحلقي و عدة أنواع من المرجان, ، والتي تم إدراجها جميعًا على أنها مهددة.

طيور البطريق الإمبراطور لا تعيش في الولايات المتحدةإقليم، لذا فإن بعض إجراءات قانون الأنواع المهددة بالانقراض التي تهدف إلى حماية موائل الأنواع ومنع صيدها لا تنطبق بشكل مباشر.ومع ذلك، فإن إدراجها بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض يمكن أن يحقق فوائد.

يمكن أن يوفر وسيلة للحد من الضرر من الولايات المتحدةأساطيل الصيد التي قد تعمل في المنطقة.ومع الإجراءات المتوقعة من إدارة بايدن, فإن الإدراج قد يضغط في النهاية على الولايات المتحدةالوكالات لاتخاذ إجراءات للحد من انبعاثات الغازات الدفيئة.ومع ذلك، لم يعترف مكتب إدارة الأراضي أبدًا بأن الانبعاثات الناتجة عن استخراج النفط والغاز في الأراضي والمياه العامة يمكن أن تضر بالأنواع المعرضة للخطر المناخي.وأصدر أكثر من 3500 رخصة حفر للنفط والغاز في نيو مكسيكو ووايومنغ على الأراضي العامة خلال الأشهر الستة عشر الأولى من إدارة بايدن.

يسير نحو الانقراض

رأيت لأول مرة البطريق الإمبراطوري عندما زرته بوانت جيولوجي, ، القارة القطبية الجنوبية، أثناء دراستي للدكتوراه.دراسات.بمجرد أن وطأت قدمي الجزيرة، وقبل أن يقوم فريقنا بتفريغ أمتعتنا، ذهبت أنا وزملائي لزيارة مستعمرة البطريق الإمبراطور التي تقع على بعد بضع مئات من الأمتار فقط من محطة الأبحاث الفرنسية - نفس المستعمرة التي ظهرت في الفيلم "مسيرة طيور البطريق.”

جلسنا بعيدًا لنراقبهم بالمنظار، لكن بعد 15 دقيقة، اقترب منا عدد قليل من طيور البطريق.

يعتقد الناس أنهم محرجون، ومضحكون تقريبًا، بسبب مشيتهم المتعرجة، لكن الأباطرة يمشون برشاقة سلمية وهادئة عبر الجليد البحري.مازلت أشعر بهم وهم يشدون رباط حذائي، وأعينهم تومض من الفضول.أتمنى أن تتاح لأطفالي والأجيال القادمة فرصة لقاء سادة العالم المتجمد هؤلاء.

لقد درس الباحثون طيور البطريق الإمبراطور حول Pointe Géologie، في Terre Adélie، منذ الستينيات.تساعد هذه العقود من البيانات العلماء الآن على قياس تأثيرات تغير المناخ الناتج عن النشاط البشري على طيور البطريق وموائلها الجليدية البحرية ومصادر غذائها.

طيور البطريق تتكاثر على الجليد السريع, وهو الجليد البحري المتصل باليابسة.لكنهم يبحثون عن الطعام داخل كتل الجليد - كتل الجليد البحري التي تتحرك مع الرياح أو تيارات المحيط وقد تندمج.يعد الجليد البحري مهمًا أيضًا للراحة أثناء انسلاخها السنوي وللهروب من الحيوانات المفترسة.

انخفض عدد طيور البطريق في Pointe Géologie بمقدار النصف في أواخر السبعينيات عندما انخفض الجليد البحري و مات المزيد من طيور البطريق الإمبراطور الذكور, ، ولم يتعاف السكان تمامًا منه أبدًا فشل تربية واسعة النطاق - شيء يحدث بشكل متكرر.

ولتقييم ما إذا كان البطريق الإمبراطور مؤهلاً للحماية بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض، قامت الولايات المتحدة بتقييم ما إذا كان البطريق الإمبراطور مؤهلاً للحماية بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض.شجعت خدمة الأسماك والحياة البرية فريقًا دوليًا من العلماء وخبراء السياسة وعلماء المناخ وعلماء البيئة على تقديم المساعدة البحوث والتوقعات للتهديدات التي يشكلها تغير المناخ لطيور البطريق الإمبراطور وبقائهم في المستقبل.

ستنخفض كل مستعمرة بحلول عام 2100

تتكيف طيور البطريق الإمبراطور مع بيئتها الحالية، لكن هذا النوع لم يتطور ليتمكن من النجاة من التأثيرات السريعة لتغير المناخ الذي يهدد بإعادة تشكيل عالمه.

لقد كان لعقود من الدراسات التي أجراها فريق دولي من الباحثين دور فعال في تحديد الحاجة إلى الحماية.

حذر البحث الأساسي الذي شاركت فيه في عام 2009 من أن مستعمرة Pointe Géologie ستكون كذلك تسير نحو الانقراض بحلول نهاية القرن.ولن تكون تلك المستعمرة فقط.نظرت أنا وزملائي في عام 2012 جميع مستعمرات البطريق الإمبراطور المعروفة تم تحديدها في صور من الفضاء وقررت أن كل مستعمرة ستنخفض بحلول نهاية القرن إذا استمرت غازات الدفيئة في مسارها الحالي.لقد وجدنا أن سلوكيات البطريق قد تساعدهم التكيف مع الظروف البيئية المتغيرة لا يمكن عكس الانخفاض العالمي المتوقع.

إن التحولات البيئية الكبرى، مثل التشكل المتأخر والخسارة المبكرة للجليد البحري الذي توجد عليه المستعمرات، تزيد بالفعل من المخاطر.

والمثال الدرامي هو الانهيار الأخير لخليج هالي, ، ثاني أكبر مستعمرة للبطريق الإمبراطور في القارة القطبية الجنوبية.مات أكثر من 10.000 كتكوت في عام 2016 تفكك الجليد البحري مبكرًا.المستعمرة لم تتعاف بعد.

ومن خلال تضمين تلك الأحداث المتطرفة، توقعنا ذلك 98% من المستعمرات ستنقرض بحلول عام 2100 وإذا استمرت انبعاثات الغازات الدفيئة في مسارها الحالي، فسوف ينخفض ​​عدد سكان العالم بنسبة 99% مقارنة بحجمه التاريخي.

تحقيق هدف باريس يمكن أن ينقذ طيور البطريق

أظهرت نتائج الدراسة الجديدة أنه إذا حقق العالم أهداف اتفاق باريس للمناخ، مع إبقاء ارتفاع درجة الحرارة عند أقل من 1.5 درجة مئوية (2.7 فهرنهايت) مقارنة بدرجات حرارة ما قبل الصناعة، فإن ذلك يمكن أن يحمي الموائل الكافية للكائنات الحية. وقف تراجع طيور البطريق الإمبراطور.

لكن العالم ليس على المسار الصحيح للوفاء باتفاق باريس.في تقرير صدر في أكتوبرفي 27 أكتوبر 2022، قال برنامج الأمم المتحدة للبيئة إن السياسات الحالية تقود العالم إلى ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 2.8 درجة مئوية (5 فهرنهايت) بحلول نهاية القرن، وإذا أوفت الدول بتعهداتها الحالية لخفض الانبعاثات، فإن ذلك سيظل يعني ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 2.8 درجة مئوية. على الأقل 2.4 درجة مئوية (4.3 فهرنهايت).

لذا يبدو أن البطريق الإمبراطور هو مثل «الكناري في منجم الفحم». يعتمد مستقبل طيور البطريق الإمبراطور، وجزء كبير من الحياة على الأرض، بما في ذلك البشرية، في النهاية على القرارات المتخذة اليوم.

عالم البيئة البحرية فيليب تراثان ساهمت هيئة المسح البريطانية للقارة القطبية الجنوبية في كتابة هذا المقال.

يؤدي هذا إلى تحديث مقال نشرت أصلا في أغسطس.31, 2021.