新英格兰石墙位于历史、考古学、生态学和地球科学的交叉点，值得拥有自己的科学

新英格兰废弃的粗石墙完全像 该地区的标志性建筑 如龙虾笼、城镇绿地、汁液桶和秋天的树叶。它们似乎无处不在——由干燥、覆盖着地衣的石脊组成的网格，将潮湿的土壤分隔开来。

石墙在其他州随处可见，但只有在新英格兰，它们几乎无处不在。这是由于该地区独特的坚硬结晶基岩、冰川土壤和农场以及小块土地的拼凑而成。

几乎所有这些都是由欧洲定居者和他们的役畜建造的，他们将农田和牧场上的冰川石凿到栅栏和边界上，然后将它们扔掉或堆放成线。虽然 最古老的墙壁 大部分建于 1607 年，建于美国革命和内战后文化向城市和工业转移之间的农业世纪。

那个世纪农民搬运的石头数量令人震惊——据估计 240,000 英里（400,000 公里） 路障，大多数都堆到大腿高，宽度也差不多。这个长度足以在赤道上绕地球十圈，或者到达距离地球最近的月球。

自然科学家一直在努力量化这种现象，其体积比中国长城、英国哈德良长城和埃及吉萨金字塔的总和还要大。这项工作始于 1870 年，并产生了美国。政府 1872 围栏普查. 。今天，科学家们正在使用 一种称为激光雷达的技术, ，或光检测和测距，以 测量和绘制地图 遍布新英格兰的石墙。

存在 地质学家, ，我对该地区特有的墙体感兴趣，这些墙体是在 人类世 时代——人类能动性主宰一切的时代。我写过关于 石墙的历史 以及如何 在现场解释它们, ，并开发了 石墙倡议 提请公众注意它们在新英格兰的重要性。现在，我正在与学生和同事合作开发一门正式的石墙跨学科科学，这将有助于研究人员理解和保护它们。

巢穴和通道

我的妹夫很喜欢他位于新罕布什尔州李市的后院墙，主要是因为它的美学、历史和文学氛围。生活在他附近的野生动物依赖这里作为独特的栖息地。

对于地衣和苔藓来说，墙上的干石头是植物无法竞争的表面。对于植物来说，这种墙是边缘，将地面分成阳光充足或阴凉、迎风或背风、上坡或下坡、潮湿或干燥的区域。石墙为小型哺乳动物提供了多孔的空间，让它们可以在其中秘密生活。掠食者利用墙壁作为狩猎百叶窗和旅行走廊。

只是为了好玩，我的姐夫在他后院的墙上安装了一个动作激活的红外摄像机，以查看谁在使用这堵墙以及如何使用。2023年6月21日，夏至，他 拍摄了一只山猫（山猫) 躲在它后面，然后将其用作高架通道。

我们的研究人员对新英格兰废弃的石墙了解得越多，我们就越意识到它们超越并消除了我们学术学科的狭隘处理方式。这些考古文物无处不在，以至于它们已经成为一种地质地貌，进而创造了一个新的生态栖息地。正如罗伯特·弗罗斯特（Robert Frost）在写道“补墙，”在一个 老农场 在新罕布什尔州德里。

但尽管它们很重要，但新英格兰的石墙从未在同行评审的期刊中得到技术上的定义、分类和通用术语。他们似乎是因纪律漏洞而倒下的。

我改变这种情况的第一步是在 2023 年为《历史考古学》杂志撰写一篇迷你专着，主题是“新英格兰石域的分类和命名”。其目标是遵循其他学科（尤其是 18 世纪）的先例，将对这些石墙的研究合并成一门跨学科科学。 林奈分类法 生物学家至今仍在使用。该方法的工作原理如下：

定义和分类

科学地理解大新英格兰地区的石墙需要从基于现场标准而不是传统或推论的技术定义开始。历史上的石头特征有很多种——废物堆、石堆、散落物、线条、窑炉、墓碑、鹅卵石、庭院等等。目标是将墙壁隔离为这个更大域内的一组对象。

例如，定义可以要求每面墙都由石头组成；由颗粒组成，而不是一块巨大的平板；连续的;拉长；并且足够高。如果没有这样明确的标准，一个人的墙就是另一个人的细长堆，一个人的垃圾堆就是另一个人的垃圾堆。 圣地.

当描述和分类可以宽松而灵活时，就像音乐流派、时尚风格和学术界的学科一样，这是很好的。这些是类型、分类、分类。但为了科学地理解世界，研究人员需要将描述转换为精确的定义，并将其用于二元的、规则驱动的分类中。 这些是分类法.

每个科学领域都需要自己的语言。化学家小组 具有相似属性的元素, ，如卤素和稀有气体。生物学家将生命形式分为 领域、王国、门和较小的群体 具有共同的特征。

石墙科学中的术语涉及石头的大小、形状、成分、来源和排列；层、路线和终点的垂直和水平结构；以及它们在景观上的地形设置。

石墙分类从石域开始——历史石制品的整个星座。从那里，我们雕刻出一类独特的石墙，与其他岩石组合分开，例如集中和线条，以及著名的单个石头，例如 普利茅斯岩. 。然后，使用诊断标准，我们将类墙分为五个家族——独立式、侧翼式、支撑式、封闭式和阻挡式——并将它们进一步细分为类型、亚型和变体 新的分类法.

石墙可以告诉我们什么

在这个阶段，我和我的学生、同事才刚刚开始在村庄规模上将石墙科学与激光雷达技术结合起来。诱人的空间模式正在出现。

不同类型的墙壁以可预测的排列方式出现。例如，我们通常会在地窖附近发现建造良好的双层墙，在更远的地方有更简单的单墙，而在这些地方之外还有废物堆。这些模式提供了主要文献证据的独立来源，研究人员可以使用这些证据来解释过去的文化行为，超越历史和现实的书面文献。 更小的文物 以发掘为基础的考古学。

这种空间模式也可用于生态解释。例如，山猫比其他亚型更有可能沿着正常的单墙狩猎，因为它具有支撑猫所需的稳定性和高度，以及足够的空隙空间供猎物居住。

这些结构——这些高架旱地——在某种程度上类似于该地区的湿地，湿地也是农民创造或 显着修改 他们在 18 世纪和 19 世纪在这片土地上定居。然而，自 20 世纪 90 年代以来，湿地赢得了 稳健的科学, 固体 法律框架 和优秀的 管理协议.

在我看来，现在是时候对新英格兰的石墙做同样的事情了。与其他栖息地相比，这些旱地结构如此普遍、巨大且独特，自然科学家现在应该给予它们应有的尊重。