Каменные стены Новой Англии лежат на пересечении истории, археологии, экологии и геонаук и заслуживают отдельной науки.

Заброшенные каменные стены Новой Англии ничуть не хуже знаковый для региона как горшки для омаров, городская зелень, ведра с соком и осенняя листва.Кажется, они повсюду — решетка из сухих, покрытых лишайником каменных хребтов, разделяющих лоскутное одеяло влажной почвы.

Каменные стены можно найти кое-где и в других штатах, но только в Новой Англии они практически повсеместны.Это связано с уникальным в регионе сочетанием твердых кристаллических пород, ледниковых почв и ферм с лоскутными одеялами небольших земельных участков.

Почти все они были построены европейскими поселенцами и их тягловыми животными, которые выбрасывали ледниковые камни с сельскохозяйственных полей и пастбищ к ограждениям и границам, а затем бросали или складывали их в ряды.Хотя самые старые стены датируются 1607 годом, большинство из них были построены в аграрный век между Американской революцией и культурным сдвигом в сторону городов и промышленности после Гражданской войны.

Масса камня, которую фермеры перевезли в том столетии, поражает воображение – по оценкам 240 000 миль (400 000 километров) баррикад, большинство из которых высотой до бедра и такой же ширины.Этого достаточно, чтобы 10 раз обернуть нашу планету по экватору или достичь Луны на ее максимальном сближении с Землей.

Ученые-естествоиспытатели работают над количественной оценкой этого явления, которое по объему превышает Великую китайскую стену, стену Адриана в Великобритании и египетские пирамиды в Гизе вместе взятые.Эта работа началась в 1870 году и породила в США.правительство 1872 г. Перепись заборов.Сегодня учёные используют метод под названием LiDAR, или обнаружение света и определение дальности, чтобы измерить и составить карту каменные стены по всей Новой Англии.

Существование геолог, меня интересуют стены как формы рельефа, характерные для региона и созданные в преддверии антропоцен эпоха – время, когда человеческая деятельность доминирует над всеми остальными.Я написал о история каменных стен и как интерпретировать их в полевых условиях, и разработал Инициатива «Каменная стена» чтобы привлечь внимание общественности к их важности в Новой Англии.Сейчас я работаю со студентами и коллегами над разработкой формальной междисциплинарной науки о каменных стенах, которая поможет исследователям понять и сохранить их.

Логова и тропы

Моему зятю нравится стена на заднем дворе в Ли, штат Нью-Гэмпшир, главным образом из-за ее эстетической, исторической и литературной атмосферы.Дикие существа, живущие в его окрестностях, зависят от него как от уникальной среды обитания.

Для лишайников и мха сухие камни стены — это поверхность, на которой растения не могут конкурировать.Для растений такими стенками являются края, разделяющие участки земли на солнечные и тенистые, наветренные и подветренные, подъемы и спуски, более влажные и сухие.Каменные стены предоставляют мелким млекопитающим пористые пространства, в которых они могут вести свою скрытую жизнь.Хищники используют стены как охотничьи жалюзи и коридоры для путешествий.

Просто ради развлечения мой зять установил на стене своего заднего двора инфракрасную видеокамеру, активируемую движением, чтобы видеть, кто и как использует эту стену.21 июня 2023 года, в день летнего солнцестояния, он снимал рысь(Рысь Руфус) прячась за ним, а затем используя его как возвышенный путь.

Чем больше мы, исследователи, узнаем о заброшенных каменных стенах Новой Англии, тем больше мы понимаем, что они выходят за рамки и стирают узкие подходы наших научных дисциплин.Эти археологические артефакты настолько распространены, что стали геологической формой рельефа, которая, в свою очередь, создает новую экологическую среду обитания.Эти стены также являются литературными иконами, историческими местами и духовными оракулами, как признал Роберт Фрост, когда написал:Ремонт стены», на старая ферма в Дерри, Нью-Гэмпшир.

Но, несмотря на их важность, каменные стены Новой Англии никогда не были технически определены, классифицированы и приведены в общую терминологию в рецензируемом журнале.Похоже, они попали в дисциплинарную трещину.

Моим первым шагом к изменению этой ситуации было написание в 2023 году мини-монографии для журнала «Историческая археология» на тему «Таксономия и номенклатура каменного домена в Новой Англии». Его цель – объединить изучение этих каменных стен в междисциплинарную науку, следуя прецедентам других дисциплин – в первую очередь, прецедентов XVIII века. Линнеевская таксономия которые биологи используют до сих пор.Вот как работает этот подход:

Определение и классификация

Чтобы понять каменные стены большой Новой Англии с научной точки зрения, необходимо начать с технического определения, основанного на полевых критериях, а не на традициях или умозаключениях.Существует множество видов исторических каменных объектов – кучи мусора, пирамиды из камней, разбросанные камни, линии, печи, надгробия, булыжники, патио и многое другое.Цель состоит в том, чтобы изолировать стены как набор объектов внутри этой более крупной области.

Например, определение может требовать, чтобы каждая стена была сделана из камня;состоит из частиц, а не из одной огромной плиты;непрерывный;удлиненный;и достаточно высокий.Без таких четких критериев стена для одного человека — это вытянутая куча для другого, а куча мусора для одного — куча мусора для другого. священное место.

Приятно, когда описания и классификации могут быть свободными и гибкими, как в случае с жанрами музыки, стилями моды и научными дисциплинами.Это типологии, корзины, ячейки.Но чтобы научно осмыслить мир, исследователям необходимо преобразовать описания в точные определения и использовать их в двоичных классификациях, основанных на правилах. Это таксономии.

Каждая область науки требует своего языка.Группа химиков элементы со схожими свойствами, как галогены и благородные газы.Биологи делят формы жизни на домены, королевства, типы и более мелкие группы с общими характеристиками.

Термины в науке о каменных стенах включают размер, форму, состав, источник и расположение камней;вертикальные и горизонтальные структуры ярусов, рядов и окончаний;и их топографические настройки на ландшафте.

Классификация каменных стен начинается с каменного домена – всего созвездия исторических каменных объектов.Отсюда мы вырезаем отдельный класс каменных стен, который отличается от других групп горных пород, таких как скопления и линии, а также от примечательных отдельных камней, таких как Плимут Рок.Затем, используя диагностические критерии, мы делим классовые стены на пять семейств – отдельно стоящие, фланкирующие, опорные, ограждающие и блокирующие – и далее разбиваем их на типы, подтипы и варианты внутри. новая таксономия.

О чем нам могут рассказать каменные стены

На данном этапе мои студенты, коллеги и я только начинаем сочетать науку о каменной стене с методами LiDAR в масштабе деревень.Появляются дразнящие пространственные модели.

Различные типы стен встречаются в предсказуемом расположении.Например, мы обычно находим хорошо построенные двойные стены возле ям в подвалах, более простые одинарные стены на дальнем расстоянии и кучи мусора за ними.Такие закономерности представляют собой независимый источник первичных документальных свидетельств, которые исследователи могут использовать для интерпретации прошлого культурного поведения, помимо письменных исторических и исторических документов. гораздо меньшие артефакты раскопочной археологии.

Такие пространственные закономерности также можно использовать для экологических интерпретаций.Например, рысь с большей вероятностью будет охотиться вдоль обычной одинарной стены, чем другие подтипы, потому что она обладает необходимой устойчивостью и высотой, чтобы поддерживать кошку, и достаточным свободным пространством для жизни добычи.

Эти структуры – эти возвышенные засушливые земли – в некотором смысле аналогичны водно-болотным угодьям региона, которые также представляют собой формы рельефа, созданные или созданные фермерами. значительно изменен как они заселили эту землю в 18 и 19 веках.Однако с 1990-х годов водно-болотные угодья приобрели надежная наука, твердый правовая база и отлично протоколы управления.

На мой взгляд, пришло время сделать то же самое и с каменными стенами Новой Англии.Эти засушливые структуры настолько вездесущи, массивны и уникальны по сравнению с другими средами обитания, что настало время учёным-естествоиспытателям оказать им заслуженное уважение.