世界上生产力最高的河流值多少钱？以下是专家如何评估自然的价值

东南亚的湄公河可能是世界上最重要的河流。它被称为“水域之母”，是世界上最大的内陆渔业所在地，它运输的大量沉积物为地球上一些最肥沃的农田提供了养分。数以千万计的人依靠它维持生计。

但以货币计算，它的价值有多大？是否有可能对其提供的众多生态系统服务进行美元价值评估，以帮助保持这些服务在未来的健康发展？

这就是我和我的研究同事们 试图弄清楚, 专注于 两个拥有 河流生产力最高的地区 用于渔业和农业：柬埔寨和越南。

了解河流的价值对于良好的管理和决策至关重要，例如在哪里开发基础设施以及在哪里保护自然。这一点特别 湄公河的真实情况, ，其中有 承受巨大的压力 近年来，由于过度捕捞、水坝建设和气候变化，有关开发项目的决策往往不考虑环境成本。

“像湄公河这样的河流是整个地区的生命支持系统，”斯坦福大学自然资本项目首席科学家拉斐尔·施密特说，他对湄公河系统进行了多年研究。“从货币角度理解它们的价值对于公平判断基础设施发展对这些功能的影响至关重要。”

不过，计算该值并不简单。河流带来的大部分自然效益自然都在水下，因此无法直接观察到。生态系统服务可能很难追踪，因为河流经常流经很远的距离，有时甚至跨越国界。

进入自然资本核算

这 自然资本理论 表明大自然提供的生态系统服务——例如水过滤、防洪和原材料—— 有经济价值 在做出影响这些系统的决策时应考虑到这一点。

有些人 认为这在道德上是错误的 给自然定价，这样做会削弱人们珍视和保护自然的内在动力。批评者称估值 经常不捕捉 这 自然服务的全部价值.

支持者认为，自然资本核算将重点放在 自然系统的价值 当权衡商业压力时。他们说，它使人们认识到自然的好处 否则隐藏, ，使用政策制定者可以更好理解和利用的语言。

一些国家已纳入自然资本核算 最近几年, ， 包括 哥斯达黎加, 加拿大 和博茨瓦纳。通常，这有 带来更好的保护 自然资源，例如保护脆弱海岸线的红树林。美国政府也 宣布了一项战略 2023 年开始制定衡量关键矿产、森林和河流等基础自然资产价值的指标。

然而， 自然资本研究 主要关注陆地生态系统，人类干预和保护之间的权衡更容易看到。

在评估河流价值时，面临的挑战要严重得多。“如果你砍伐一片森林，其影响是直接可见的，”施密特指出。“一条河流可能看起来很原始，但它的功能可能会因远处的水坝而发生深刻的改变。”

水电核算

水力发电提供了一个例子，说明在不了解河流的全部价值的情况下做出有关河流的决策所面临的挑战。通常更容易 计算水电站大坝的价值 比河里的鱼或最终变成肥沃农田的沉积物的价值还要高。

近几十年来，湄公河流域的河流被广泛开发用于发电，中国、老挝和其他地方的水坝不断增加。这 湄公河大坝监测, ，由非营利组织运营 史汀生中心, ，近乎实时地监测湄公河流域的水坝及其环境影响。

虽然水电是 明显的经济效益 – 为家庭和企业供电，并为国家的 GDP 做出贡献 – 水坝也 改变河流流量 并阻止鱼类洄游和沉积物输送。

近年来湄公河干旱， 与厄尔尼诺现象有关 气候变化加剧了这种情况，而水坝运营商蓄水则使情况变得更糟。这导致水位降至历史低位，给渔业带来毁灭性后果。在东南亚最大的湖泊、湄公河渔业中心——洞里萨湖，成千上万的渔民 被迫放弃自己的职业, ，还有很多 商业渔业 不得不关闭。

目前，湄公河流域正在接受审查的一个项目是在靠近柬埔寨边境的老挝支流色公河上修建一座小型水坝。虽然大坝预计将产生极少量的电力， 初步研究表明 它将对塞公河的许多洄游鱼类种群产生巨大的负面影响，塞公河仍然是湄公河流域最后一个主要的自由流动支流。

重视“该地区的命脉”

湄公河发源于西藏高原，全长2,700英里（约4,350公里），流经六个国家，最后注入南中国海。

它是 生态和生物财富 显然是相当可观的。该河流系统是 1,000 多种鱼类的家园，仅位于中国以下的下游流域的年捕捞量估计就超过 200万吨.

“几个世纪以来，这条河一直是该地区的命脉，”美国国际开发署资助的内华达大学里诺分校生物学家泽布·霍根 (Zeb Hogan) 说。 湄公河奇观 我正在从事的研究项目。“如果它能够正常运转，它就是最终的可再生资源。”

不过，确定鱼类的经济价值比看上去要复杂得多。湄公河地区的许多人 自给渔民 对于他们来说，鱼几乎没有市场价值，但却对其生存至关重要。

这条河也是世界上一些最大的淡水鱼的家园，例如 巨型黄貂鱼和鲶鱼 和极度濒危物种。“你如何评价一个物种的生存权？”霍根问道。

斯坦福大学科学家施密特表示，沉积物为洪泛区施肥并形成了湄公河三角洲，相对容易量化。根据他的分析，湄公河在自然状态下提供 每年1.6亿吨泥沙.

然而，水坝只允许通过 约5000万吨, ， 尽管 采砂 柬埔寨和越南的沉积物提取量为 9000 万，这意味着河流中被阻挡或清除的沉积物比输送到自然目的地的沉积物还要多。结果，自然会接收大量沉积物的湄公河三角洲受到了影响 巨大的河流侵蚀, ，成千上万的房屋被冲毁。

潜在的“世界遗产”称号

河流的自然服务还可能包括 文化和社会效益 这可能很难用货币价值来衡量。

一个 新提案 旨在将柬埔寨北部湄公河生物丰富的河段指定为联合国教科文组织世界遗产。如果成功的话，这样的称号可能会带来一定程度的声望，而这种声望是难以用数字来衡量的。

湄公河的复杂性使我们的项目成为一项具有挑战性的任务。与此同时，湄公河提供的丰富多样的自然效益使这项工作变得重要，以便未来的决策可以根据真实成本做出。