数千年来，人类一直在改变自然 - 为了塑造可持续的未来，了解深厚的历史非常重要

2024 年 7 月，所有目光都将转向巴黎，观看夏季奥运会。来自世界各地的观众将聚集在光之城观看运动员比赛，并沉浸在世界上最知名的城市之一的文化、浪漫和历史中。

但巴黎的标志性地标——巴黎圣母院， 仍将在装修中 在一场毁灭性的火灾之后 大教堂内被点燃并燃烧了12个小时 2019 年 4 月 14 日。当最后的余烬被扑灭时，巴黎圣母院的大部分木质和金属屋顶都被毁坏了，其雄伟的尖塔也被火焰吞噬了。

巴黎圣母院已有近1000年的历史，曾多次遭到损坏和修复。它的最后一次重大整修是 1800年代中期. 。构成该结构的巨大横梁是由 300 至 400 年前收获的欧洲橡树制成的。

如今，这些树在欧洲中北部很常见，但由于几个世纪的森林砍伐，很少有树足够高，可以取代巴黎圣母院的屋顶格子和尖顶。规划者必须 全国搜索 为修复提供足够的、合适的大橡树。

作为一名考古学家，我研究 人类与自然的长期互动. 。在我的新书中，“了解危机四伏的地球：考古学和人类历史如何为可持续的未来提供信息，”我描述了解决现代环境危机如何需要了解深厚的历史——不仅仅是人类的书面记录，还包括人类与自然世界之间的古老联系。

许多人认为人类对地球造成的破坏性影响是由于 工业时代, ，始于 1700 年代中期。但几千年来，人们一直在改变地球的条件。回顾过去可以为我们未来的旅程提供信息。

从砍伐森林到重新造林

为了了解这是如何运作的，让我们从更广泛的角度考虑巴黎圣母院缺乏高大树木的问题。欧洲的森林砍伐至少可以追溯到一万年前，当时早期的农民横扫整个欧洲大陆，砍伐森林并开垦农田和牧区 形成了今天的风景.

根据考古证据， 基于花粉的建模 根据书面记录，科学家们确定，北欧、中欧和西欧的森林覆盖率在大约 10,000 至 12,000 年前达到最高密度，随后在随后的几千年中逐渐下降。到公元 1700 年，人们在 2.5 亿英亩（1 亿公顷）的农田上耕种，其中大部分是通过砍伐欧洲本土森林而形成的。

数百万英亩的木材成为家庭炉灶的燃料，然后在工业革命期间成为熔炉和锅炉的燃料。这一过程具有巨大的变革性，以至于著名的英国地理学家 H.C.达比 (Darby) 在 1954 年写道，称其“可能是影响经济发展的最重要的单一因素”。 改变了欧洲的面貌.”

大多数森林在科学家研究它们之前就已经消失了，但历史侦探工作可以填补缺失的信息。通过识别古代火坑中烧焦的植物遗骸并分析湖泊和土壤核心中的花粉，考古学家可以绘制古代森林曾经繁茂的区域的地图，确定代表哪些物种并重建森林的样子。

今天，欧洲国家正在努力 恢复整个大陆的森林 以减缓气候变化和物种丧失。借助过去森林的历史信息，现代科学家可以更好地选择种植树种、选择最佳地点并预测树木如何应对未来的气候变化。

了解什么是可能的

过去 50 年来，人类对地球影响的速度和规模不断加剧。学者们称之为“大加速”人类活动，例如砍伐森林、转变土地用于农业和开发、过度捕捞野生动物和渔业以及通过广泛使用化石燃料使大气变暖，已经改变了生活条件。

对于出生在这个令人眼花缭乱的变化时代的人来说，很难想象人类重塑地球之前地球上的生活。科学家指出了所谓“基线移动” – 人们普遍倾向于认为当前的自然枯竭状态就是事物一直以来的样子。了解生态系统过去的外观和功能，以及人类行为如何改变它们，可以使保护任务的规模更加清晰。

历史让我们了解早在全球化和工业活动重塑地球之前世界曾经是什么样子。废弃的动物骨头、木炭碎片、破碎的石器以及其他远古时期的残骸和废弃物提供了有关动物物种的大小和丰富度、原生森林和景观的位置和组成以及波动的大气条件的线索。它们还表明人类、植物和动物如何应对这些变化。

告知有弹性的未来

过去可以帮助现代社会以多种方式应对当今的环境挑战。了解如何需要仔细的历史侦探工作和科学创造力。以下是一些示例：

• 追踪土著渔民一万多年来采集黑鲍的地点可以为我们提供指导 这种濒危物种的恢复工作. 。最近的考古学和人类学研究中出现了许多有效的土著战略的例子，展示了创新的土地管理、可持续农业和社区复原力实践 经过几个世纪的磨练.

• 了解森林砍伐和土地转化模式的历史可以帮助健康专家 预测未来的流行病. 。许多传染病是从野生动物传染给人类的，而森林砍伐和城市化等人类活动也越来越多地给人类和野生动物带来影响。 更密切的接触. 。这增加了人畜共患病传播的风险。

• 博物馆藏品可以帮助科学家 记录并了解物种衰退 制定有效的战略来应对全球生物多样性的丧失。例如，博物馆收藏的保存完好的两栖动物使科学家能够追踪致命的壶菌的传播，帮助制定有针对性的保护策略来保护脆弱的青蛙物种。

人类可以减缓甚至扭转他们造成的生态危害，但地球永远不会回到过去的原始状态。

尽管如此，我相信历史可以帮助人类拯救地球上仅存的野生自然场所，这些场所与巴黎圣母院等文化标志一起讲述着我们是谁的故事。我们的目标不是倒退，而是创造一个更具复原力、可持续发展和生物多样性的地球。