Der Rio Grande ist nicht nur eine Grenze – er ist ein Fluss in der Krise

Der Rio Grande ist einer der längsten Flüsse Nordamerikas, Ich bin etwa 1.900 Meilen gelaufen (3.060 Kilometer) von den Colorado Rockies südöstlich bis zum Golf von Mexiko.Es versorgt sieben US-Bundesstaaten mit Frischwasser.und mexikanischen Bundesstaaten und bildet die Grenze zwischen Texas und Mexiko, wo er als Río Bravo del Norte bekannt ist.

Die englischen und spanischen Namen des Flusses bedeuten „groß“ bzw. „rau“. Aber von der Zaragoza International Bridge aus gesehen, der die Städte El Paso, Texas, und Ciudad Juárez, Mexiko, verbindet. Was einst mächtig war, ist heute ein trockenes Flussbett, bedrohlich mit Stacheldraht gesäumt.

In den USA betrachten die Menschen den Rio Grande oft hauptsächlich als politische Grenze, die bei Verhandlungen über Einwanderung, Drogenschmuggel und Handel eine Rolle spielt.Aber es gibt noch eine weitere Krise auf dem Fluss, die weitaus weniger Beachtung findet.Der Fluss ist im Niedergang begriffen und leidet unter Überbeanspruchung, Dürre usw umstrittene Verhandlungen über Wasserrechte.

Städtische und ländliche Grenzgemeinden mit schlechter Infrastruktur, auf Spanisch als colonias bekannt, Sie sind besonders anfällig für die Wasserkrise.Bauern und Städte in Südtexas Und Nordmexiko sind ebenfalls betroffen.Als Forscher, die studieren Hydrologie Und Grenzüberschreitendes Wassermanagement, Wir glauben, dass die Bewirtschaftung dieser wichtigen Ressource eine engere Zusammenarbeit zwischen den USA erfordert.und Mexiko.

Eine versteckte Wasserkrise

Seit fast 80 Jahren sind die USAund Mexiko haben Wasser vom Colorado River und dem unteren Rio Grande – von Fort Quitman, Texas, bis zum Golf von Mexiko – verwaltet und verteilt Wasservertrag von 1944, unterzeichnet von den Präsidenten Franklin D.Roosevelt und Manuel Avila Camacho.Der Colorado River war der zentraler Schwerpunkt der Vertragsverhandlungen weil die Beamten glaubten, dass das Colorado-Becken mehr Wirtschaftsaktivität und Bevölkerungswachstum aufweisen würde und daher mehr Wasser benötigen würde.Tatsächlich hat aber auch das Rio-Grande-Becken ein deutliches Wachstum erlebt.

Für den Rio Grande weist der Vertrag den USA bestimmte Wasseranteile zu.und Mexiko sowohl vom Hauptarm des Flusses als auch von seinen Nebenflüssen in Texas und Mexiko.Die Lieferung von Wasser aus sechs mexikanischen Nebenflüssen ist zum Streitpunkt geworden.Ein Drittel dieses Zuflusses wird den USA zugewiesen und muss sich über jeden Fünfjahreszeitraum auf etwa 76 Millionen Kubikfuß (2,2 Millionen Kubikmeter) belaufen.

Der Vertrag erlaubt Mexiko, etwaige aufgelaufene Defizite am Ende eines Fünfjahreszyklus auf den nächsten Zyklus zu übertragen.Defizite können nur einmal verlängert werden und müssen zusammen mit den erforderlichen Lieferungen für den folgenden Fünfjahreszeitraum ausgeglichen werden.

Diese Fünfjahreszeiträume, sogenannte Zyklen, sind nummeriert.Die Zyklen 25 (1992–1997) und 26 (1997–2002) waren das erste Mal, dass zwei aufeinanderfolgende Zyklen mit einem Defizit endeten.Wie der Colorado River, der Rio Grande ist überbelegt:Der Vertrag von 1944 verspricht den Nutzern mehr Wasser, als im Fluss vorhanden ist.Die Hauptursachen sind anhaltende Dürre und erhöhter Wasserbedarf auf beiden Seiten der Grenze.

Ein Großteil dieser Nachfrage wurde generiert durch das Nordamerikanische Freihandelsabkommen von 1992, wodurch die meisten Grenzzölle zwischen Kanada und den USA abgeschafft wurden.und Mexiko.Von 1993 bis 2007 waren Agrarimporte und -exporte zwischen den USAund Mexiko vervierfachte sich, und es kam zu einer umfassenden Expansion Maquiladoras – Montagewerke entlang der Grenze.Dieses Wachstum erhöhte den Wasserbedarf.

Letztlich lieferte Mexiko mehr als die erforderliche Menge für Zyklus 27 (2002-2007) zuzüglich des entstandenen Defizits aus den Zyklen 25 und 26, indem es Wasser aus seinen Stauseen umleitete.Dieses Ergebnis beruhigte die Benutzer in Texas, machte Mexiko jedoch angreifbar.Seitdem kämpft Mexiko weiterhin darum, seinen vertraglichen Verpflichtungen nachzukommen, und leidet unter chronischer Wasserknappheit.

Im Jahr 2020 kam es im Bundesstaat Chihuahua zu einer Konfrontation zwischen der mexikanischen Nationalgarde und Bauern, die glaubten, dass Wasser aus dem Rio Conchos – einem der sechs im Vertrag von 1944 geregelten Nebenflüssen – nach Texas geliefert werden sollte. bedrohten ihr Überleben.Im Jahr 2022 standen Menschen an Wasserverteilungsstellen Schlange die mexikanische Stadt Monterrey, wo sich die Bevölkerung seit 1990 verdoppelt hatte.Ab 2023, in der Mitte von Zyklus 36, hat Mexiko nur noch geliefert rund 25 % des angestrebten Betrags.

Grenzpolitik überschattet Wasserknappheit

Da der Klimawandel den Südwesten heißer und trockener macht, sagen Wissenschaftler dies voraus Die Wasserknappheit am Rio Grande wird sich verschärfen.In diesem Zusammenhang stellt der Vertrag von 1944 den humanitären Bedarf an Wasser in den USA dar.gegen diejenigen in Mexiko.

Außerdem stellt es die Bedürfnisse verschiedener Sektoren einander gegenüber.Die Landwirtschaft ist die dominierender Wasserverbraucher in der Region, gefolgt von Wohnnutzung.Bei einer Dürre hat der Vertrag jedoch der Wassernutzung in Wohngebieten Vorrang vor der Landwirtschaft.

Der Rio Grande ist von fast den gleichen hydroklimatischen Bedingungen betroffen wie der Colorado River, der hauptsächlich durch den Südwesten der USA fließt.endet aber in Mexiko.Jedoch, Dürre und Wasserknappheit im Einzugsgebiet des Colorado River erhalten viel mehr öffentliche Aufmerksamkeit als die gleichen Probleme am Rio Grande.UNS.Medien berichten fast ausschließlich über den Rio Grande, wenn er in Geschichten über Einwanderung und Flussüberquerungen eine Rolle spielt, wie zum Beispiel der Gouverneur von Texas.Greg Abbotts Entscheidung für die Installation im Jahr 2023 schwimmende Barrieren im Fluss an weit verbreiteten Kreuzungspunkten.

Der Vertrag, der die Nutzung des Wassers des Colorado River regelt, hat weithin anerkannte Mängel:Das Abkommen ist 100 Jahre alt, weist mehr Wasserrechte zu, als der Fluss besitzt, und schließt Indianerstämme vollständig aus.Allerdings sind die Verhandlungen über Colorado zwischen den Kompaktstaaten und den USA nicht abgeschlossen.und Mexiko konzentrieren sich viel stärker auf die Entscheidungsfindung über das Wasser des Rio Grande, das mit vielen anderen bilateralen Fragen konkurrieren muss.

Anpassung an die Zukunft

Aus unserer Sicht reicht das Wasserabkommen von 1944 nicht aus, um die komplexen sozialen, wirtschaftlichen, hydrologischen und politischen Herausforderungen zu lösen, die heute im Rio-Grande-Becken bestehen.Wir glauben, dass es einer Überarbeitung bedarf, um den modernen Bedingungen gerecht zu werden.

Dies kann durch erfolgen Minute Prozess, was Mexiko und den USA erlaubtÄnderungen rechtsverbindlich vornehmen zu können, ohne den gesamten Vertrag neu verhandeln zu müssen.Die beiden Länder haben diesen Prozess bereits genutzt, um den Vertrag in Bezug auf den Colorado River zu aktualisieren im Jahr 2012 Und auch 2017 wieder.

Diese Schritte ermöglichten es den USA,seine Wasserlieferungen aus dem Colorado River nach Mexiko auf der Grundlage des Wasserstands im Lake Mead, dem größten Stausee Colorados, so anzupassen, dass die Auswirkungen der Dürre proportional auf die beiden Länder verteilt werden.Mexiko verfügt im Rio-Grande-Becken nicht über eine vergleichbare Flexibilität.

Die USAhat auch die Möglichkeit, Lieferungen im Rahmen von a proportional zu reduzieren separate Vereinbarung von 1906 das die Wasserlieferung von El Paso nach Ciudad Juárez beschreibt.Im Jahr 2013 beispielsweise Mexiko erhielt nur 6 % des Wassers, das gemäß der Konvention von 1906 fällig war.

Wenn Mexiko in die Lage versetzt würde, die Lieferungen aus Rio Grande je nach Dürrebedingungen proportional zu reduzieren, würden die Auswirkungen von Dürre und Klimawandel gerechter auf beide Länder verteilt.Aus unserer Sicht würde eine solche Zusammenarbeit in einer komplexen und umstrittenen Region menschliche, ökologische und politische Vorteile bringen.