نهر ريو غراندي ليس مجرد حدود - إنه نهر في أزمة

نهر ريو غراندي هو أحد أطول الأنهار في أمريكا الشمالية، تشغيل حوالي 1900 ميل (3060 كيلومترًا) من كولورادو روكيز جنوب شرقًا إلى خليج المكسيك.يوفر المياه العذبة لسبعة الولايات المتحدة.والولايات المكسيكية، ويشكل الحدود بين تكساس والمكسيك، حيث يعرف باسم ريو برافو ديل نورتي.

تعني أسماء النهر الإنجليزية والإسبانية، على التوالي، "كبير" و"خشن". لكن ينظر إليها من جسر سرقسطة الدولي, التي تربط بين مدينتي إل باسو في تكساس وسيوداد خواريز في المكسيك، ما كان ذات يوم عظيماً تحول الآن إلى مجرى نهر جاف تصطف على جانبيه الأسلاك الشائكة على نحو ينذر بالسوء.

في الولايات المتحدة، غالبًا ما يفكر الناس في نهر ريو غراندي باعتباره حدودًا سياسية تظهر في المفاوضات حول الهجرة وتهريب المخدرات والتجارة.ولكن هناك أزمة أخرى على النهر تحظى باهتمام أقل بكثير.النهر في حالة تدهور ويعاني من الإفراط في الاستخدام والجفاف المفاوضات المثيرة للجدل حول حقوق المياه.

المجتمعات الحدودية الحضرية والريفية ذات البنية التحتية الضعيفة، المعروفة في الإسبانية باسم كولونيا, ، معرضون بشكل خاص لأزمة المياه.المزارعين والمدن في جنوب تكساس و شمال المكسيك تتأثر أيضا.كالباحثين الذين يدرسون الهيدرولوجيا و إدارة المياه العابرة للحدود, نعتقد أن إدارة هذا المورد المهم تتطلب تعاونًا أوثق بين الولايات المتحدة.والمكسيك.

أزمة مياه خفية

منذ ما يقرب من 80 عامًا، كانت الولايات المتحدةوقامت المكسيك بإدارة وتوزيع المياه من نهر كولورادو ومنطقة ريو غراندي السفلى - من فورت كويتمان، تكساس، إلى خليج المكسيك - في ظل معاهدة المياه 1944, ، وقعها الرئيسان فرانكلين د.روزفلت ومانويل أفيلا كاماتشو.كان نهر كولورادو هو المحور المركزي لمفاوضات المعاهدة لأن المسؤولين اعتقدوا أن حوض كولورادو سيكون به نشاط اقتصادي أكبر ونمو سكاني، لذلك سيحتاج إلى المزيد من المياه.وفي الواقع، شهد حوض ريو غراندي أيضًا نموًا كبيرًا.

بالنسبة لنهر ريو غراندي، تخصص المعاهدة حصصًا محددة من المياه للولايات المتحدة.والمكسيك من المنبع الرئيسي للنهر وروافده في تكساس والمكسيك.أصبح توصيل المياه من ستة روافد مكسيكية مصدر خلاف.يتم تخصيص ثلث هذا التدفق للولايات المتحدة، ويجب أن يصل إجماليه إلى حوالي 76 مليون قدم مكعب (2.2 مليون متر مكعب) على مدى كل فترة خمس سنوات.

وتسمح المعاهدة للمكسيك بترحيل أي عجز متراكم في نهاية دورة مدتها خمس سنوات إلى الدورة التالية.لا يمكن تجديد العجز إلا مرة واحدة، ويجب تعويضه مع عمليات التسليم المطلوبة لفترة الخمس سنوات التالية.

تسمى فترات الخمس سنوات هذه بالدورات، وهي مرقمة.وكانت الدورتان 25 (1992-1997) والدورة 26 (1997-2002) هي المرة الأولى التي تنتهي فيها دورتان متتاليتان بالعجز.مثل نهر كولورادو، ونهر ريو غراندي لقد أصبح الإفراط في التخصيص:تعد معاهدة 1944 المستخدمين بمياه أكثر مما يوجد في النهر.الأسباب الرئيسية هي الجفاف المستمر وزيادة الطلب على المياه على جانبي الحدود.

تم إنشاء الكثير من هذا الطلب من خلال اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية عام 1992, ، والتي ألغت معظم التعريفات الحدودية بين كندا والولايات المتحدة.والمكسيك.من عام 1993 حتى عام 2007، ارتفعت الواردات والصادرات الزراعية بين الولايات المتحدة.والمكسيك تضاعفت أربع مرات، وكان هناك توسع واسع النطاق maquiladoras – مصانع التجميع على طول الحدود.أدى هذا النمو إلى زيادة الطلب على المياه.

وفي نهاية المطاف، قدمت المكسيك أكثر من الكمية المطلوبة للدورة 27 (2002-2007)، بالإضافة إلى العجز الذي تكبدته من الدورتين 25 و26، عن طريق نقل المياه من خزاناتها.استرضت هذه النتيجة مستخدمي تكساس لكنها تركت المكسيك عرضة للخطر.ومنذ ذلك الحين، واصلت المكسيك نضالها من أجل الوفاء بمسؤولياتها بموجب المعاهدة وشهدت نقصًا مزمنًا في المياه.

في عام 2020، اندلعت مواجهة في ولاية تشيهواهوا بين الحرس الوطني المكسيكي والمزارعين الذين اعتقدوا تسليم المياه إلى تكساس من نهر كونتشوس - أحد الروافد الستة الخاضعة للتنظيم بموجب معاهدة عام 1944 -. وهدد بقاءهم.في عام 2022، اصطف الناس في مواقع توزيع المياه في مدينة مونتيري المكسيكية, حيث تضاعف عدد السكان منذ عام 1990.اعتبارًا من عام 2023، في منتصف الدورة 36، قامت المكسيك بالتسليم فقط حوالي 25% من المبلغ المستهدف.

وتطغى سياسات الحدود على نقص المياه

وبما أن تغير المناخ يجعل الجنوب الغربي أكثر سخونة وجفافا، يتوقع العلماء ذلك سوف يتفاقم نقص المياه في نهر ريو غراندي.وفي هذا السياق، تحدد معاهدة 1944 الاحتياجات الإنسانية للمياه في الولايات المتحدة.ضد تلك الموجودة في المكسيك.

كما أنه يضع احتياجات القطاعات المختلفة في مواجهة بعضها البعض.الزراعة هي المستهلك الرئيسي للمياه في المنطقة، يليه الاستخدام السكني.ومع ذلك، عندما يكون هناك جفاف، تعطي المعاهدة الأولوية لاستخدام المياه في المناطق السكنية على حساب الزراعة.

يتأثر نهر ريو غراندي بنفس الظروف المناخية تقريبًا مثل نهر كولورادو، الذي يتدفق بشكل رئيسي عبر جنوب غرب الولايات المتحدة.لكنه ينتهي في المكسيك.لكن، الجفاف ونقص المياه في حوض نهر كولورادو تحظى باهتمام عام أكبر بكثير من نفس المشاكل في نهر ريو غراندي.نحن.تغطي وسائل الإعلام منطقة ريو غراندي بشكل حصري تقريبًا عندما تظهر في القصص المتعلقة بالهجرة وعبور النهر، مثل ما قاله حاكم ولاية تكساس.قرار جريج أبوت بالتثبيت لعام 2023 الحواجز العائمة في النهر عند نقاط العبور المستخدمة على نطاق واسع.

الاتفاق الذي يحكم استخدام مياه نهر كولورادو العيوب المعترف بها على نطاق واسع:يبلغ عمر الاتفاقية 100 عام، وتمنح حقوقًا في المياه أكثر مما يحتفظ به النهر، وتستبعد تمامًا القبائل الأمريكية الأصلية.ومع ذلك، فإن المفاوضات حول كولورادو بين الدول المدمجة والولايات المتحدة.والمكسيك أكثر تركيزاً من عملية اتخاذ القرار بشأن مياه ريو جراندي، والتي يتعين عليها أن تتنافس مع العديد من القضايا الثنائية الأخرى.

التكيف مع المستقبل

وكما نرى فإن معاهدة المياه لعام 1944 غير كافية لحل التحديات الاجتماعية والاقتصادية والهيدرولوجية والسياسية المعقدة القائمة اليوم في حوض ريو غراندي.ونعتقد أنها تحتاج إلى مراجعة لتعكس الظروف الحديثة.

ويمكن القيام بذلك من خلال عملية دقيقة, ، والذي يسمح للمكسيك والولايات المتحدةلاعتماد تعديلات ملزمة قانونًا دون الحاجة إلى إعادة التفاوض على الاتفاقية بأكملها.وقد استخدم البلدان بالفعل هذه العملية لتحديث المعاهدة فيما يتعلق بنهر كولورادو في عام 2012 و مرة أخرى في عام 2017.

وسمحت هذه الخطوات للولايات المتحدة.لتعديل إمداداتها من مياه نهر كولورادو إلى المكسيك بناءً على مستويات المياه في بحيرة ميد، أكبر خزان في كولورادو، بطرق تعمل على توزيع آثار الجفاف بشكل متناسب بين البلدين.وفي حوض ريو غراندي، لا تتمتع المكسيك بمرونة مماثلة.

الولايات المتحدةلديه أيضًا القدرة على تقليل الولادات بشكل متناسب تحت أ اتفاقية منفصلة لعام 1906 الذي يحدد توصيل المياه من إل باسو إلى سيوداد خواريز.وفي عام 2013، على سبيل المثال، حصلت المكسيك على 6% فقط من المياه المستحقة بموجب اتفاقية 1906.

إن تمكين المكسيك من خفض الإمدادات في ريو غراندي بشكل متناسب وفقًا لظروف الجفاف من شأنه أن يؤدي إلى توزيع آثار الجفاف وتغير المناخ بشكل أكثر عدالة بين البلدين.وكما نرى فإن هذا النوع من التعاون من شأنه أن يحقق فوائد إنسانية وبيئية وسياسية في منطقة معقدة ومثيرة للجدل.