Gibt es Leben im Meer, das noch nicht entdeckt wurde?

Neugierige Kinder ist eine Serie für Kinder jeden Alters.Wenn Sie eine Frage haben, die ein Experte beantworten soll, senden Sie sie an neugierigkidsus@theconversation.com.

---

Gibt es Leben im Meer, das noch nicht entdeckt wurde?– Haven W., 12 Jahre, McKinney, Texas

---

Stellen Sie sich vor, Sie gehen an einen Ort auf der Erde, an dem noch nie jemand war.Es gibt viele solcher Orte im Ozean, die sich erstrecken mehr als 70 % unseres Planeten.

Im Ozean leben Lebewesen in vielen verschiedenen Tiefen, genauso wie Tiere und Vögel in einem Wald in unterschiedlichen Höhen leben.Jede Lebensform im Ozean muss einen Weg finden, Nahrung zu sammeln, sich zu vermehren und zu einer ökologischen Gemeinschaft beizutragen.

Der Ozean ist In vielen Gegenden sind sie Tausende von Fuß tief und bietet Millionen von Möglichkeiten, das Leben zu gedeihen.Biologen wissen nicht, wie viele Arten im Ozean leben, aber sie schätzen dies weniger als 10 % wurden beschrieben.

Schwarze und weiße Raucher

Vor fünfzig Jahren hätte sich niemand vorstellen können, dass ganze biologische Gemeinschaften in extremer Dunkelheit unter dem erdrückenden Druck der Tiefsee gedeihen würden.Dann fanden sie sie an sogenannten Orten hydrothermale Quellen – zuerst mit Unterwasserkameras und Thermometern, dann indem man Menschen hineinschickt Alvin, ein Unterwasserfahrzeug.

Die Forscher fanden Stellen, an denen heißes Wasser durch Risse im Meeresboden nach oben schoss, ähnlich wie Geysire an Land.Ein Teil des Wassers war bis zu 400 Grad Celsius heiß – mehr als doppelt so heiß wie der Ofen, wenn man einen Kuchen backt.Und es war voller gelöster Mineralien.

Als das heiße Wasser auf den Meeresboden ergoss, wo das Wasser um ihn herum viel kälter war – nur 36 °F (2 °C), kühlte es schnell ab und die Mineralien verfestigten sich zu Stapeln, die wie Schornsteine ​​aussahen.Einige waren mehrere zehn oder mehrere Hundert Fuß hoch.

Selbst in diesen kalten, dunklen Zonen waren die Schlote die Heimat aller Arten lebender Organismen, darunter Riesenröhrenwürmer, Muscheln, Krabben und andere Arten.Das Sonnenlicht dringt nicht tief genug in den Ozean ein, um als Energiequelle für diese Gemeinschaften zu dienen, wie es für Ökosysteme an Land der Fall ist.Stattdessen laufen diese komplexen Ökosysteme weiter Chemosynthese – Energie aus chemischen Reaktionen zwischen Bakterien und Wasser.

Bakterien, die in den Schloten lebten, nutzen Chemikalien wie Schwefelwasserstoff als Energie für die Herstellung von Kohlenhydraten.Dann ernähren sich größere Organismen von den Bakterien und den Lebewesen, die sie ernähren, und werden wiederum von noch größeren Lebewesen gefressen, wodurch eine Nahrungskette entsteht.

Wissenschaftler fanden erstmals nordöstlich davon „weiße Raucher“ – Unterwasserquellen, in denen das überhitzte Wasser helle Mineralien aus Kalzium und Silizium ablagerte Galapagos-Inseln im Jahr 1977.Dann, im Jahr 1979, fanden sie „schwarze Raucher“, die aus dunkleren, metallreichen Mineralien wie Eisensulfiden hergestellt wurden. an der Südspitze von Baja Mexico.

Ich arbeitete an der Wood Hole Oceanographic Institution, die Alvin entworfen und gebaut hat, als schwarze Raucher entdeckt wurden.Das Wasser rund um die Lüftungsöffnungen war so heiß, dass die Plastikspitze von Alvins Außenthermometer schmolz.Wir machten uns Sorgen um die Sicherheit der Forscher und des Piloten in Alvin, da der dicke Kunststoff an den Bullaugen die gleiche Zusammensetzung hatte wie die Spitze des Thermometers.

Aber Alvin war gut konzipiert und alle überlebten.Tatsächlich wurde Alvin viele Male aktualisiert;Wissenschaftler nutzen es immer noch, um tiefe Bereiche des Ozeans zu erforschen.

Flauschige Krabben und leuchtende Würmer

Jedes Jahr entdecken Wissenschaftler neue Meeresarten.Einige schwimmen im tiefen Wasser oder kriechen und wackeln in der Nähe oder auf dem Meeresboden.Einige, wie langsam wachsende Bakterien, die in der Tiefseekruste leben, bewegen sich kaum.

Allein in den letzten zwei Jahren haben Forscher Dutzende neue Arten in den Ozeanen entdeckt.Es gibt zum Beispiel das „flauschige Schwammkrabbe (Lamarckdromia-Beagle), der seinen Panzer mit Schwämmen verziert, wahrscheinlich zur Tarnung vor Raubtieren.

Ein weiterer auffälliger Fund, der Rosenschleier-Lippfisch (Cirrhilabrus finifenmaa), ist ein atemberaubender rosa Rifffisch von den Malediven, einem Inselstaat im Indischen Ozean.

In Australien spekulierten Wissenschaftler seit Jahren über den Ursprung eines ungewöhnlichen Falles von Hai-Eiern in ihrem Land Nationale Fischsammlung.Im Mai 2023 identifizierten sie eine neue Haiart, die ihn hervorbrachte:Die Geister- oder Dämonenkatzenhai (Apristurus ovicorrugatus), so genannt, weil es Augen hat unheimlich aussehende weiße Schwertlilien.

Drei der faszinierendsten neuen Arten sind biolumineszierende Meereswürmer die ein bläulich-violettes Licht ausstrahlen.Die Forscher, die die Würmer in flachen Gewässern in der Nähe von Japan fanden, nannten einen Polycirrus Ikeguchi, nach einem bekannten japanischen Meeresbiologen namens Shinichiro Ikeguchi.Sie riefen die anderen beiden an Polycirrus aoandon, was „blauer Laternengeist“ bedeutet, und Polycirrus onibi, was „Dämonenfeuer“ bedeutet. Beide Namen beziehen sich auf Geister in der japanischen Folklore.

Sie können neue Entdeckungen verfolgen, während sie in das eingegeben werden Weltregister der Meeresarten.Da 90 % des Meereslebens noch beschrieben werden müssen, gibt es unzählige neue Entdeckungen zu machen.

---

Hallo, neugierige Kinder!Haben Sie eine Frage, die Ihnen ein Experte beantworten soll?Bitten Sie einen Erwachsenen, Ihre Frage an ihn zu senden CuriousKidsUS@theconversation.com.Bitte teilen Sie uns Ihren Namen, Ihr Alter und die Stadt mit, in der Sie leben.

Und da Neugier keine Altersgrenze kennt – Erwachsene, lassen Sie uns auch wissen, was Sie sich fragen.Wir werden nicht jede Frage beantworten können, aber wir werden unser Bestes geben.