Auch Wildtiere können Traumata und Widrigkeiten erleben – als Ökologen haben wir einen Index erstellt, um zu verfolgen, wie sich dies auf sie auswirkt

Psychologen wissen, dass Kindheitstraumata oder die Erfahrung schädlicher oder unerwünschter Ereignisse Auswirkungen haben können nachhaltige Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlbefinden von Menschen bis ins Erwachsenenalter.Aber während die Folgen der frühen Widrigkeiten waren am Menschen gut erforscht, Menschen sind nicht die einzigen, die Widrigkeiten erleben können.

Wenn Sie einen Rettungshund haben, haben Sie wahrscheinlich miterlebt, wie sich der Missbrauch oder die Vernachlässigung, die er früher im Leben erfahren hat, nun auf sein Verhalten auswirkt – Diese Haustiere neigen dazu, schreckhafter oder reaktiver zu sein.Auch Wildtiere erleben Widrigkeiten.Obwohl ihre negativen Erfahrungen leicht als Teil des Lebens in der Wildnis abgetan werden können, haben sie dennoch lebenslange Auswirkungen – genau wie traumatische Ereignisse bei Menschen und Haustieren.

Als Verhaltensökologen, uns interessiert wie negative Erfahrungen in jungen Jahren das Verhalten von Tieren beeinflussen können, einschließlich der Art ihrer Entscheidungen und der Art und Weise, wie sie mit der Welt um sie herum interagieren.Mit anderen Worten: Wir wollen sehen, wie sich diese Erfahrungen auf die Art und Weise auswirken, wie sie sich verhalten und in der Wildnis überleben.

Viele Studien bei Menschen und anderen Tieren haben die Bedeutung gezeigt frühe Lebenserfahrungen bei der Gestaltung der individuellen Entwicklung.Forscher wissen jedoch weniger darüber, wie sich vielfältige, unterschiedliche Vorkommnisse von Widrigkeiten oder Stressfaktoren im Körper ansammeln können und welche Auswirkungen sie insgesamt auf das Wohlbefinden eines Tieres haben.

Wildpopulationen sind vielen Arten von Stressfaktoren ausgesetzt.Sie konkurrieren um Nahrung, laufen Gefahr, von einem Raubtier gefressen zu werden, leiden an Krankheiten und müssen mit extremen Wetterbedingungen zurechtkommen.Und als ob das Leben in der Wildnis nicht schon hart genug wäre, kommen durch den Menschen nun noch weitere Stressfaktoren hinzu, wie z chemisch, Licht Und Lärmbelästigung, sowie Lebensraumzerstörung.

Angesichts der weit verbreiteten Verlust der Artenvielfalt, Wenn wir verstehen, wie Tiere auf diese Stressfaktoren reagieren und von ihnen geschädigt werden, können Naturschutzgruppen sie besser schützen.Es ist jedoch keine leichte Aufgabe, eine solche Vielfalt an Stressfaktoren zu berücksichtigen.Um diesem Bedarf gerecht zu werden und die kumulativen Auswirkungen mehrerer Stressfaktoren zu demonstrieren, hat unser Forschungsteam beschlossen, einen Index für Wildtiere zu entwickeln, der darauf basiert Psychologische Forschung zu menschlichen Kindheitstraumata.

Ein kumulativer Widrigkeitsindex

Entwicklungspsychologen begannen mit der Entwicklung dessen, was Psychologen heute das nennen Bewertung negativer Kindheitserlebnisse, der das Ausmaß der Widrigkeiten beschreibt, die eine Person als Kind erlebt hat.Kurz gesagt: Dieser Index fasst alle unerwünschten Ereignisse – einschließlich Formen von Vernachlässigung, Missbrauch oder anderen Haushaltsstörungen –, die eine Person in ihrer Kindheit erlebt hat, zu einem einzigen kumulativen Wert zusammen.

Dieser Score kann dann verwendet werden, um spätere Gesundheitsrisiken vorherzusagen, z chronische Gesundheitszustände, Geisteskrankheit oder auch wirtschaftlicher Status.Dieser Ansatz hat viele Interventionsprogramme für die menschliche Gesundheit revolutioniert, indem er gefährdete Kinder und Erwachsene identifiziert, was gezieltere Interventionen und Präventionsbemühungen ermöglicht.

Was ist also mit wilden Tieren?Können wir einen ähnlichen Score- oder Indextyp verwenden, um negative Überlebensergebnisse vorherzusagen und gefährdete Personen und Populationen zu identifizieren?

Dies sind die Fragen, die uns beantworten wollten unsere neueste Forschungsarbeit.Wir haben einen Rahmen für die Erstellung eines kumulativen Adversity-Index entwickelt – ähnlich dem Score für negative Kindheitserlebnisse, jedoch für Wildtierpopulationen.Anschließend nutzten wir diesen Index, um Erkenntnisse über das Überleben und die Langlebigkeit von Gelbbauchmurmeltieren zu gewinnen.Mit anderen Worten: Wir wollten sehen, ob wir anhand dieses Index abschätzen können, wie lange ein Murmeltier leben würde.

Eine Murmeltier-Fallstudie

Gelbbauchmurmeltiere sind große Erdhörnchen, die eng mit Murmeltieren verwandt sind. Unsere Forschungsgruppe hat diese Murmeltiere in Colorado studiert Biologisches Labor Rocky Mountain seit 1962.

Gelbbauchmurmeltiere sind ein hervorragendes Studiensystem, weil sie sind tagaktiv, oder tagsüber aktiv, und sie haben eine Adresse.Sie leben in Höhlen, die über ein kleines, abgegrenztes geografisches Gebiet, eine sogenannte Kolonie, verstreut sind.Die Größe der Kolonie und die Anzahl der darin lebenden Individuen schwankt von Jahr zu Jahr stark, ist aber so normalerweise aus Matrilinien zusammengesetzt, Das bedeutet, dass verwandte Weibchen dazu neigen, innerhalb der Geburtskolonie zu bleiben, während männliche Verwandte wegziehen, um eine neue Kolonie zu gründen.

Gelbbauchmurmeltiere halten die meiste Zeit des Jahres Winterschlaf, werden aber zwischen April und September aktiv.Während dieser aktiven Zeit beobachten wir jede Kolonie täglich und fangen regelmäßig jedes Individuum in der Population – das sind allein im Jahr 2023 über 200 einzigartige Individuen.Anschließend markieren wir ihren Rücken mit einem eindeutigen Symbol und versehen sie mit eindeutig nummerierten Ohrmarken, damit sie später identifiziert werden können.

Obwohl sie bis zu 15 Jahre alt werden können, verfügen wir über detaillierte Informationen über die Lebenserfahrungen einzelner Murmeltiere über fast 30 Generationen.Sie waren die perfekte Testpopulation für unseren kumulativen Adversity-Index.

Zu den Ursachen von Widrigkeiten zählen ökologische Maßnahmen wie ein später Frühling, eine Dürre im Sommer und eine hohe Präsenz von Raubtieren.Wir haben auch elterliche Maßnahmen einbezogen, wie z. B. eine untergewichtige oder gestresste Mutter, eine späte Geburt oder Entwöhnung sowie der Verlust der Mutter.Das Modell umfasste auch demografische Maßnahmen wie die Geburt in einem großen Wurf oder viele männliche Geschwister.

Wichtig ist, dass wir uns nur Frauen angesehen haben, da sie dazu neigen, zu Hause zu bleiben.Daher gelten einige der aufgeführten Widrigkeiten nur für Frauen.Zum Beispiel Weibchen, die in Würfen mit vielen Männchen geboren wurden maskulinisiert werden, wahrscheinlich aufgrund des hohen Testosteronspiegels in der Gebärmutter der Mutter.Die Weibchen verhalten sich eher wie Männchen, allerdings verringert sich dadurch auch ihre Lebenserwartung und Fortpflanzungsleistung.Daher ist es für Frauen schädlich, viele männliche Geschwister zu haben, für Männer jedoch möglicherweise nicht.

Erklärt unser Index oder die Anzahl unerwünschter Ereignisse, die ein Murmeltier schon früh erlebte, die Unterschiede im Überleben von Murmeltieren?Wir haben festgestellt, dass das so ist.

Schon die Erfahrung eines einzigen Widrigkeitenereignisses vor dem zweiten Lebensjahr halbierte die Überlebenschancen eines erwachsenen Murmeltiers nahezu um die Hälfte, unabhängig von der Art der Widrigkeit, die es erlebte.Dies ist die erste Aufzeichnung dauerhafter negativer Folgen des Verlusts einer Mutter bei dieser Art.

Na und?

Unsere Studie ist nicht die einzige ihrer Art.Einige andere Studien haben einen Index verwendet, der dem Score für negative Kindheitserlebnisse beim Menschen ähnelt wilde Primaten und Hyänen, mit weitgehend ähnlichen Ergebnissen.Wir sind daran interessiert, diesen Rahmen zu erweitern, damit andere Forscher ihn für die von ihnen untersuchten Arten übernehmen können.

Ein besseres Verständnis darüber, wie Tiere mit verschiedenen Ursachen von Widrigkeiten zurechtkommen können oder nicht, kann in die Naturschutz- und Managementpraktiken einfließen.Ein Index wie der unsere könnte beispielsweise dabei helfen, gefährdete Populationen zu identifizieren, die sofortiger Schutzmaßnahmen bedürfen.

Anstatt sich mit dem einen Stressfaktor zu befassen, der die größte Auswirkung auf eine Art zu haben scheint, könnte dieser Ansatz Managern dabei helfen, darüber nachzudenken, wie sie die Gesamtzahl der Stressfaktoren, denen eine Art ausgesetzt ist, am besten reduzieren können.

Zum Beispiel, sich ändernde Wettermuster getrieben durch globale Erwärmungstrends kann neue Stressfaktoren erzeugen die ein Wildtiermanager nicht angehen kann.Aber es könnte möglich sein, die Häufigkeit, mit der diese Tiere in wichtigen Zeiten des Jahres mit Menschen interagieren müssen, zu reduzieren, indem man Wege sperrt oder zusätzliches Futter bereitstellt, um das Futter zu ersetzen, das ihnen durch raues Wetter verloren geht.

Obwohl sich dieser Index noch in der frühen Entwicklung befindet, könnte er Forschern eines Tages dabei helfen, neue Fragen darüber zu stellen, wie sich Tiere in freier Wildbahn an Stress anpassen.