"La lucha contra la crisis climática es una lucha por un mundo más justo".El compromiso de los científicos del clima furiosos con la política

El Resumen semanal sobre la crisis climática y datos sobre los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera.

¿Cuál es el futuro del planeta?¿En qué dirección va el calentamiento global?¿Hay esperanza de evitar lo peor?¿Estamos todavía a tiempo de frenar el aumento de temperaturas?Está causando mucha discusión. Encuesta de guardián que preguntó a 380 científicos del clima del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) qué predicen para el futuro de nuestro planeta.Según la mayoría de los expertos contactados, hacia 2100 las temperaturas globales aumentarán al menos 2,5°C respecto a los niveles preindustriales, casi la mitad de un calentamiento global de 3°C, mientras que sólo el 6% cree que los 1,5°C acordados con el Acuerdo de París en 2015.

El límite de 1,5°C ha sido señalado por la comunidad internacional como un umbral que no se debe superar para evitarlo el desencadenamiento de peligrosos efectos en cadena lo que podría dañar irreparablemente algunos ecosistemas de nuestro planeta con consecuencias catastróficas para la humanidad.De acuerdo a un nuevo estudio, el verano de 2023 fue el más cálido de los últimos dos milenios para el hemisferio norte, fuera de los trópicos, en consonancia "con una tendencia al calentamiento inducida por los gases de efecto invernadero", y las políticas climáticas actuales significan que la Tierra va por el camino correcto alcanzar aproximadamente 2,7°C. 

Muchos científicos predecir un futuro “semidistópico”, con hambrunas, conflictos y migraciones masivas, provocadas por olas de calor, incendios, inundaciones y tormentas de intensidad y frecuencia muy superiores a las que ya nos afectan en todas partes.

"Creo que nos encaminamos hacia una gran agitación social en los próximos cinco años", afirma Gretta Pecl, de la Universidad de Tasmania.“Las autoridades se verán abrumadas por un fenómeno extremo tras otro y la producción de alimentos se verá afectada.No podría sentirme más desesperado por el futuro".

“Estoy extremadamente preocupada por los costos humanos”, añade Leticia Cotrim da Cunha, de la Universidad Estatal de Río de Janeiro.

Los más pesimistas son los científicos más jóvenes, informa el guardián:El 52% de los encuestados menores de 50 años espera un aumento de la temperatura global de al menos 3°C, mientras que los mayores de 50 años son el 38%.

"A veces es casi imposible no sentirse desesperado y destrozado". Él dice La científica del clima Ruth Cerezo-Mota.“Después de todas las inundaciones, incendios y sequías de los últimos tres años en todo el mundo, todas ellas relacionadas con el cambio climático, y después de los estragos del huracán Otis en México, mi país, realmente pensé que los gobiernos estaban preparados para escuchar a la ciencia y actuar. en interés de la gente", continúa Cerezo-Mota, quien añade:“Es muy frustrante porque muchas de estas cosas podrían haberse evitado.Y es una tontería pensar:"Bueno, no me importa si México es destruido".Hemos visto estos eventos extremos ocurrir en todas partes.No hay un lugar seguro para nadie".

Ante un peligro tan colosal, ¿por qué la respuesta del mundo es tan lenta e inadecuada?Los expertos no tienen dudas:Más del 75% de los expertos entrevistados en la encuesta cuestionan la inercia de los gobiernos que siguen otros caminos y prioridades políticas e industriales, a pesar de que la evidencia científica proporcionada es ahora clara y evidente.Y el 60% señala con el dedo intereses corporativos creados, con clara referencia a la industria de los combustibles fósiles.

“La respuesta del mundo hasta la fecha es reprensible:Vivimos en una época loca”, comentó un científico sudafricano que pidió permanecer en el anonimato.

“El cambio climático es una amenaza existencial para la humanidad, y la falta de voluntad política y los intereses corporativos arraigados nos impiden abordarlo.Me preocupa el futuro que heredarán mis hijos". el reclama Lorraine Whitmarsh, de la Universidad de Bath en el Reino Unido.

“Toda la humanidad debe unirse y cooperar:Esta es una oportunidad monumental para dejar de lado las diferencias y trabajar juntos”, observa Louis Verchot, del Centro Internacional de Agricultura Tropical en Colombia.“Me pregunto qué tan profunda debe ser la crisis antes de que todos empiecen a remar en la misma dirección”.

Sin embargo, muchos ellos invitan a no sentirnos abrumados, a seguir luchando sin importar el aumento de la temperatura global, porque cada fracción de grado evitada significa menos sufrimiento humano.Como Peter Cox, de la Universidad de Exeter, Reino Unido:“El cambio climático no se volverá peligroso de repente con 1,5°C; ya lo es.Y no se terminará el juego si superamos los 2°C, lo que podría suceder".

“Estoy convencido de que tenemos todas las soluciones necesarias para alcanzar un objetivo de 1,5°C y que las implementaremos en los próximos 20 años”, afirma Henry Neufeldt, del Centro del Clima de Copenhague de las Naciones Unidas."Pero temo que nuestras acciones lleguen demasiado tarde y que se produzcan uno o más puntos de inflexión".

Sin embargo, esto no significa que nos hayamos rendido y nos estemos preparando para la derrota."La buena noticia es que el peor de los casos es evitable", explica Michael Meredith del British Antártida Survey."Todavía tenemos la oportunidad de construir un futuro mejor desde una perspectiva climática que el que nos espera actualmente".Pero con la conciencia de que "nuestras sociedades se verán obligadas a cambiar y el sufrimiento y los daños a las vidas y los medios de subsistencia serán graves", continúa.“Creo en los puntos de inflexión social”, donde pequeños cambios en la sociedad desencadenan una acción climática a gran escala, añade Elena López-Gunn, de la firma de investigación Icatalist en España.

Hay muchos posibles puntos de inflexión colectivos identificados por los expertos entrevistados por el guardián.Entre las acciones que cada uno de nosotros puede emprender individualmente, la mayoría (76%) indicó el momento de la votación, cuando elegimos a nuestros representantes en los parlamentos nacionales y foros internacionales.La nueva mayoría de extrema derecha en los Países Bajos ya ha anunciado, por ejemplo, la intención de abandonar importantes políticas climáticas.

Los científicos han recomendado votar por políticos que estén comprometidos a tomar medidas climáticas firmes.Desde este punto de vista, 2024 es un año muy crucial teniendo en cuenta que habrá elecciones en Estados Unidos, Reino Unido, India, México, Sudáfrica y el Parlamento Europeo se renovará con la configuración de la nueva Comisión Europea.

El ámbito en el que más podemos intervenir es el del transporte mediante la transición desde los vehículos de combustibles fósiles. a las eléctricas y públicas.Además, los científicos del clima recomiendan encarecidamente reducir los vuelos en avión, la actividad más contaminante que puede realizar un individuo.Los “súper emisores” que vuelan con frecuencia y que representan sólo el 1% de la población mundial causan la mitad de las emisiones de carbono del sector de la aviación.Dos tercios de los participantes en la encuesta dijeron que habían reducido su número de vuelos.

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Entre las acciones individuales, casi el 30% de los expertos dijeron que come menos carne es la acción climática más eficaz.Un porcentaje ligeramente menor apoyó la reducción de las emisiones derivadas de la calefacción o refrigeración de los hogares, por ejemplo mediante la instalación de bombas de calor.

La carne cultivada en laboratorio ya es una realidad y podría reducir drásticamente el impacto de nuestros hábitos alimentarios en el ecosistema

Sin embargo, si es cierto que cada uno de nosotros puede tener un impacto a su manera, las acciones individuales sólo pueden llegar hasta cierto punto, ya que son importantes para aumentar la conciencia colectiva sobre el problema, como explica Hiroyuki Enomoto, profesor en el Instituto Nacional de Investigación Polar de Japón.Son las acciones y políticas sistémicas adoptadas las que marcan la diferencia en términos de mitigación de emisiones, adaptación a los efectos de la crisis climática, redefinición de los mecanismos de financiación y reducción de la deuda de aquellos países particularmente expuestos a eventos climáticos extremos, económicamente vulnerables y menos responsables de calentamiento global.

“Se necesitan recortes rápidos y profundos en las emisiones de carbono del petróleo y el gas, así como de otros sectores como el transporte, que están fuera del control de cualquier individuo”, dice Shobha Maharaj, científica de impacto climático de Trinidad y Tobago.“La acción individual puede ser sólo una gota en el mar:sólo bastarán cambios sistémicos”, afirma David Wrathall, profesor de la Universidad Estatal de Oregón, en Estados Unidos.

¿Entonces lo que hay que hacer?“Luchar por un mundo más justo” es el mensaje de un investigador francés que refleja el pensamiento de la mayoría de los entrevistados."Si el mundo, por increíblemente rico que sea, se queda impasible y no hace nada para abordar la difícil situación de los pobres, al final todos saldremos perdiendo", añade Dipak Dasgupta, economista y ex consultor del gobierno indio, ahora en el Energy y Instituto de Recursos de Nueva Delhi.

El cambio climático es un multiplicador de todas las formas de desigualdad social

Además de votar, muchos científicos dijeron que han participado en protestas climáticas, como ciudadanos profundamente preocupados por el calentamiento global, y que se han involucrado personalmente en proyectos que protegen a los ciudadanos de los impactos de la crisis climática.

“Trabajo más en proyectos con comunidades vulnerables, para que mejoren su adaptación al cambio climático, cuyos impactos ya experimentamos y que aumentarán en el futuro”, dijo la profesora Carolina Vera de la Universidad de Buenos Aires en Argentina.

Varios científicos también dijeron que estaban ofreciendo su tiempo como testigos expertos en demandas sobre el cambio climático, y otros dijeron que estaban ayudando a grupos a desarrollar nuevas políticas climáticas.

Y son los jóvenes los que representan una puerta abierta al futuro:“Mi única fuente de esperanza es que, como educadora, veo a la próxima generación tan inteligente y capaz de comprender las políticas que deben emprenderse”, comentó Lisa Schipper, de la Universidad de Bonn en Alemania.

Palabras que resuenan en una editorial por la ex negociadora clave de la ONU sobre el clima, Christiana Figueres, según quien:“El optimismo obstinado puede ser nuestra única esperanza.Necesitamos generar conciencia colectiva, una sensación de que el cambio es posible y un impulso para un progreso sistémico más amplio”.

Naciones Unidas ha aprobado un procedimiento de quejas y recursos contra el mercado de carbono para salvaguardar a las comunidades locales

Entre las acciones implementadas para combatir el cambio climático, los países y las empresas energéticas pueden compensar sus emisiones de carbono a través de proyectos de compensación, como, por ejemplo, la plantación de tierras en aquellos países que emiten menos pero están más expuestos a los efectos de la crisis climática.En otras palabras, un país o empresa que produce muchas emisiones de gases que cambian el clima puede obtener créditos de carbono y compensar parte de sus emisiones a cambio de proyectos.Sin embargo, estas acciones pueden conducir a expropiaciones de tierras y tener efectos devastadores en las comunidades locales.

Esto es lo que ocurrió, por ejemplo, en el Congo, donde un proyecto de compensación del gigante petrolero Total lo llevó a la crisis los agricultores locales, expropiados de sus campos para permitir la plantación de árboles en una superficie de 40.000 hectáreas y la creación del Congo Forestal Neutro (FNC).Según el proyecto de Total, las acacias plantadas en las 40.000 hectáreas de terreno permitirían secuestrar más de diez millones de toneladas de CO2 en 20 años.El proyecto genera créditos de carbono que Total utilizaría para compensar algunas de sus emisiones.Pero el proyecto, como atestigua Pulchérie Amboula en una investigación de SourceMaterial y Unearthed, está teniendo un coste elevado para las familias de las tierras altas de Batéké que viven en estas tierras desde hace generaciones.

La semana pasada las Naciones Unidas ellos aprobaron un procedimiento de apelaciones y quejas para el mecanismo de acreditación de créditos de carbono."Estamos creando nuevas vías para empoderar a las comunidades e individuos vulnerables, garantizando que se escuchen sus voces y se respeten sus derechos", dijo Maria AlJishi, presidenta del organismo responsable de establecer el mercado.

Isa Mulder, investigadora del grupo Carbon Market Watch, dijo Clima Inicio que el acuerdo sobre políticas para impugnar los proyectos de créditos de carbono antes y después de su implementación representa “un paso bastante importante”.

El anterior mercado de carbono de la ONU no tenía tales procedimientos.

Estudiar en Ciencias:“Las intervenciones para proteger los ecosistemas funcionan”

A nivel mundial, la biodiversidad esta reduciendo debido a la destrucción del hábitat, la propagación de especies invasoras, la agricultura intensiva y los efectos de la crisis climática.Pero hay buenas noticias.Las acciones y medidas tomadas en varios lugares por las comunidades locales para revertir la pérdida de biodiversidad y proteger los ecosistemas están funcionando.Esto es lo que surge de uno estudio publicado en Ciencia por un equipo liderado por la organización conservacionista Re:wild, las universidades de Oxford y Kent y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, que analizó los resultados de 186 estudios de 665 ensayos de diferentes intervenciones de conservación a nivel mundial a lo largo de un siglo.

Intervenciones de conservación – ellos explican los autores del estudio en un artículo sobre La conversación – han mejorado el estado de la biodiversidad o han frenado su disminución en la mayoría de los casos (66%) en comparación con cuando no se hacía nada y, sobre todo, cuando las intervenciones de conservación funcionan, son muy efectivas.

Entre los ejemplos citados por los autores del estudio se encuentra la gestión de depredadores nativos invasores en dos islas de Florida, que él trajo a una mejora inmediata y sustancial en la anidación de tortugas marinas.En los países centroafricanos de la cuenca del Congo, la deforestación se redujo en un 74% en tierras sujetas a un plan de gestión forestal en comparación con aquellas que no lo estaban.En la Amazonía brasileña, áreas protegidas y tierras indígenas ellos grabaron significativamente menos deforestación e incendios más pequeños.

Incluso los casos en los que las acciones de conservación no han logrado recuperar o frenar el declive de especies o ecosistemas son útiles para comprender qué salió mal.Por ejemplo, en la India, la eliminación de un alga invasora el favoreció su propagación a otros lugares.En Nueva Gales del Sur, Australia, la creación de un área marina protegida condujo a una disminución de los caballitos de mar porque había permitido la abundancia de especies depredadoras, como los pulpos.Toda la información que te permite aprender de los errores y pensar en nuevas soluciones.

Para garantizar que estas intervenciones sean aún más efectivas, se necesita una mayor financiación para la conservación de la naturaleza, concluye el estudio.Más de la mitad del PIB mundial, casi 44 billones de dólares, es moderada o fuertemente dependiente de la naturaleza. Según estudios previos, un programa integral de conservación global requeriría una inversión de entre 178 y 524 mil millones de dólares.En comparación, sólo en 2022, los subsidios para la producción y el uso de combustibles fósiles -que en última instancia son destructivos para la naturaleza, dado que la quema de combustibles fósiles es la causa principal del cambio climático- ellos ascendieron a 7 billones de dólares a nivel mundial.Esto es 13 veces mayor que la estimación máxima de lo que se necesitaría cada año para financiar la protección y restauración de la biodiversidad.Hoy, en todo el mundo, ellos estan invertidos sólo 121 mil millones de dólares al año para la conservación.

Investigadores de la Universidad de California han desarrollado un plástico autodigerible

El poliuretano se utiliza para todo, desde fundas de teléfonos hasta zapatillas de deporte, pero es difícil de reciclar y la mayoría de las veces termina en los vertederos.Una solución podría venir de Estados Unidos.Científicos de la Universidad de California en San Diego, La Jolla, Ellos Desarrollaron un “plástico autodigerible” que, según ellos, podría ayudar a reducir la contaminación.

Los investigadores Han Sol Kim y Jon Pokorski han desarrollado un plástico que se autodestruye incorporando esporas de bacterias que se alimentan de plástico.Las esporas permanecen latentes durante la vida del plástico, pero se activan y comienzan a digerir el producto cuando se exponen a los nutrientes del compost.Además, las esporas aumentan la resistencia del plástico."Nuestro proceso hace que el material sea más robusto, ampliando su ciclo de vida", explica Pokorski."Luego, una vez hecho esto, podemos eliminarlo del medio ambiente, independientemente de cómo se elimine".

Actualmente se está trabajando en el material plástico en el laboratorio, pero podría utilizarse en el mundo real dentro de unos años, con la ayuda de un fabricante.El tipo de bacteria que se agrega al plástico es Bacillus subtilis, que se usa ampliamente como aditivo alimentario y probiótico.La bacteria debe ser modificada genéticamente para poder soportar las altísimas temperaturas necesarias para producir plástico.

En cualquier caso, la solución preferible sigue siendo reducir la cantidad de plástico utilizado.“Soluciones como esta podrían dar la impresión de que deberíamos preocuparnos menos por la contaminación plástica porque cualquier plástico que se filtre al medio ambiente se degrada rápidamente e, idealmente, de forma segura.Sin embargo, en el caso de la gran mayoría de los materiales plásticos, este no es el caso”, explica el profesor.Steve Fletcher, director del Instituto Revolution Plastics de la Universidad de Portsmouth.

La forma más eficaz de abordar la contaminación plástica es acordar recortes globales legalmente vinculantes a la producción de plástico, concluye Fletcher.La penúltima ronda de conversaciones de las Naciones Unidas destinadas a llegar a un acuerdo global para abordar la contaminación plástica acaba de concluir en Canadá. Hablamos de ello en el último resumen.. 

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