Menores extranjeros no acompañados:Europa puesta a prueba de derechos

 

"Tengo a mi madre y a mis tres hermanitos en Kabul que dependen de este viaje, el fracaso no era una opción".Ahmad (nombre ficticio) tiene 16 años.Llega a Europa desde Afganistán e intenta diez veces saltar el muro del puerto de Patras en Grecia.También lo muerden los perros de los guardias.Pero al final lo consigue.Y mientras lo hace, se filma con su celular.

Pies, zapatillas negras, pantalón desteñido del mismo color, un hilo azul pasando por un pie.Las piernas están apoyadas en una barra de metal, se escucha un ruido intenso, podría ser el de un avión o un barco.El móvil contesta, pero todavía no está claro dónde estamos, un esqueleto de hierro y el aire fluyendo, por un momento parece que estamos en vuelo.Se baja el teléfono y por fin queda claro lo que está pasando en este vídeo:el asfalto fluye rápido y la rueda de un camión gira a la misma velocidad.El celular regresa a las rejas debajo del camión y la cámara se gira hacia quien lo sostiene:la cabeza inclinada en una posición antinatural debido al espacio limitado, un rostro alegre, cabello cortado al rape y un bigote un poco creíble.Ahmad mira dentro de la habitación y sonríe por un segundo.Finalmente lo hizo.

Para contar su historia en “Perderse en Europa.sin familia”, publicado por Altreconomia, es Fausta Omodeo, exprofesora universitaria de bioquímica.Desde su jubilación ha sido voluntaria en proyecto arca, realidad histórica de Milán para la gente "vulnerable" de la ciudad.Un mundo de personas que, como Ahmad, escapan de los servicios, ya sean en tránsito o invisibles.

Con "sus amigas", como ella misma dice, Fausta inventó un servicio de calle con algunas viviendas de emergencia:Por la noche, en la estación de Milán siempre hay dos o tres, buscando personas, principalmente inmigrantes, en dificultades.En 2020 se convirtieron en una asociación, Reti Milano, que sigue sirviendo en la calle, pero que logra dialogar con el Ayuntamiento y todos los servicios que se ocupan de la migración y la acogida inicial en la ciudad.Mantienen el espíritu Garibaldi del inicio y ante casos delicados, menores o familias con niños, en lugar de dejarlos en la calle, se activa un chat para buscar refugio temporal.

Hoy Ahmad se encuentra en Alemania, sigue un camino de integración y su viaje fue un éxito, pero no es el caso de muchos menores.La situación en Milán para los menores extranjeros no acompañados está fuera de control desde hace algún tiempo.Y no sólo allí.

Al menos 18.000 menores inmigrantes no acompañados desaparecieron en Europa entre 2018 y 2020

Actualmente en Italia Hay Hay casi 22.000 menores extranjeros no acompañados (MSNA) y la mayoría de ellos, como Ahmad, son adolescentes.Desde el verano pasado sigue siendo una de las cifras más altas jamás registradas desde 2015.

Al menos 12 al día se escapan de los centros y desaparecen.Sus vidas están en el centro del trabajo del grupo. Perdido en Europa – un grupo de 28 periodistas de 14 países – que se cuidan de no perder de vista las historias de estos niños y niñas, incluso los más jóvenes, que con demasiada frecuencia son invisibles en toda Europa.Con una recopilación de datos recopilados en 30 países europeos y analizados por expertos y periodistas de datos, Perdido en Europa encontró que al menos 18 mil menores migrantes no acompañados -17 por día- desaparecieron tras llegar a Europa entre 2018 y 2020.

Y hay al menos 289, según Unicef, los niños y niñas que murieron o desaparecieron solos en 2023 mientras intentaban seguir una de las rutas migratorias más peligrosas del mundo, la del Mediterráneo central:11 niños mueren o desaparecen cada semana.Casi dos cada día.

Una obra de periodismo de investigación y colaborativo, la de Perdidos en Europa, que intenta dar respuesta a preguntas cruciales:¿Cuáles son las rutas que utilizan los menores extranjeros no acompañados para llegar a Europa?¿Cuáles son los peligros que corren?¿Es realmente capaz la Unión Europea de acogerlos y protegerlos?

Desde el Mediterráneo central y las fronteras entre Italia y Francia, desde Bosnia hasta Grecia, desde Kosovo con su tráfico de menores, desde los países del norte de Europa y la realidad de los niños vietnamitas traficados, pasando por los disputados huérfanos ucranianos.Y de la situación en las grandes ciudades italianas, donde el sistema de acogida está bajo presión desde hace tiempo.En Roma - la sociedad civil pero también los sindicatos policiales lo denuncian - pasan los dias en las comisarías.Incluso con Covid, durmiendo en un banco ante la mirada de quien pasa por un pasaporte o una denuncia.

Acción gubernamental

En el verano de 2023, aquel en el que en Lampedusa se registraron en solo un día Hasta 7 mil personas llegadas desde el mar, los municipios, responsables de acoger a los menores de 18 años, han dado una clara alarma:"No hay más lugares".Italia de hecho falla en la implementación de la Convención sobre los Derechos del Niño.El Gobierno ha acusado a la Ley 47/2017, la llamada Ley Zampa, que prevé una vía reforzada (y por tanto más costosa) de acogida e integración para los niños inmigrantes que no pueden ser rechazados, repatriados o expulsados.

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Y el debate se centró en los supuestos 'falsos menores', es decir, aquellos que siendo mayores de edad declaran tener menos de 18 años.Un fenómeno cuyos datos son, cuanto menos, difíciles de recopilar.Mientras que los males del sistema de acogida, para adultos y otros, provienen más bien, según ARCI, por ejemplo, de la falta total -y reiterada por todos los gobiernos recientes- de la falta de planificación incluso exigida por la ley.

“Monstruos legales”

Joof Ousaineu aún no había cumplido 16 años cuando aterrizó en Sicilia.A bordo del pequeño barco que cruzaba el Mediterráneo central él era el más pequeño, o al menos eso le parecía.Un viaje de pesadilla para él, que dice que sufrió mareos todo el tiempo y que, al desembarcar, incluso pasó una noche en el hospital por deshidratación.Desde hace ocho años lucha por demostrar su inocencia.La justicia italiana lo acusa de haber conducido ese barco y, por tanto, de trata de personas.No solo:Inicialmente lo detuvieron y lo juzgaron como a un adulto.La radiografía de muñeca a la que se le realizó al aterrizar así lo decía, en cambio.“La legislación de emergencia en materia de inmigración produce monstruos legales”, explica La abogada de Ousaineu, Cinzia Pecoraro.

Según el llamado Decreto 'Cutro 2' del pasado 6 de octubre, en momentos de emergencia, con elevado número de llegadas de personas, se podrán acelerar los trámites para la verificación de la edad.Sí al uso más inmediato de métodos como las radiografías de muñeca, que llevaron a Joof, menor de edad, a una prisión para adultos durante casi un año.Así que sí a las metodologías invasivas, con márgenes de error de al menos dos años y que hasta ahora siguen igual lee zampa de 2017 lo había excluido firmemente como parámetro único, solicitando en cambio comisiones multidisciplinarias y exámenes invasivos solo como último paso.Cinco -sí, cinco- son los días que tendrá la persona que se declara menor de edad para presentar cualquier recurso.

Todavía.Cualquier persona menor de 18 años pero mayor de 16 podrá ser acogida en centros de adultos durante un máximo de 3 meses, siempre en contextos de "crisis migratoria grave".Los derechos cuestan dinero, por eso intervenimos en los costos de recepción de las UASC previstas por la ley Zampa, con protecciones reforzadas en el "interés superior del menor".Mientras que Italia en los últimos meses ha sido condenada varias veces por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos precisamente por cómo acoge a los niños más pequeños:por haber internado a un menor, víctima de abuso, en un centro de adultos, por ejemplo.O por haber acogido con "tratos inhumanos y degradantes" y detenido ilegalmente, incluso durante mucho tiempo, en el hotspot de Taranto a algunos adolescentes de entre 16 y 18 años. llegó en Europa procedentes de Gambia, Guinea, Senegal, Malí, Costa de Marfil y Bangladesh.

Y luego, a medida que el listón de los derechos humanos baja cada vez más, hay rechazos.“Los menores extranjeros no acompañados que llegan a Italia no pueden ser rechazados, tienen derecho a ser correctamente identificados y ubicados en un centro de primera acogida dedicado a ellos, tal y como establece la Ley 47/2017".El octavo informe de las organizaciones de la red Protección de Derechos en las Fronteras (PRAB) “Rechazado en las fronteras de Europa:una crisis continuamente ignorada” publicado a principios de febrero documenta el rechazo de 3.180 personas en las zonas de Oulx y Ventimiglia.Entre ellos 737 niños y niñas, de los cuales 519 eran menores no acompañados."Un aspecto preocupante es la práctica de rechazar a menores que están registrados erróneamente como adultos", se lee. 

(No) tener 18 años

Existe otro fenómeno, conocido por todos los que trabajan en el sector de la hostelería, que, sin embargo, parece preocupar menos al sistema y a la política:el de los jóvenes, muy jóvenes (especialmente las chicas, que siempre han constituido un porcentaje mucho menor del total de UASC -en este momento menos del 12% de las presencias) que son menores de edad pero que se declaran mayores de edad.Lo hacen precisamente para "escapar" de las protecciones de la ley y de la acogida reservada a los menores de 18 años.Porque eso es lo que tienen que hacer, atrapados como están en las redes criminales de la trata y la explotación sexual.

S.Tenía 14 años y medio cuando la reclutaron en Nigeria y la enviaron a prostituirse a Turín.Federica Gaspari, psicóloga social de la cooperativa Parsec, la conoció tres años después, en 2019, en el instituto penitenciario para menores “Casal Del Marmo” de Roma.Límite, enfadado, violento y a un paso de la esquizofrenia.Detenida en Turín a la edad de 16 años, fue considerada adulta y recluida en la prisión de 'Lorusso e Cutugno'.“Después de unos meses alguien debió finalmente mirarla a la cara”, comenta Gaspari.Viendo todos sus años, seguramente menos de 18.S.Luego es trasladada a un centro de detención juvenil, pero la pena, de hecho, es muy dura:tres años y medio, acusado de ser reclutador de otras niñas.Nadie, ni siquiera el juez, la escuchó, dice Gaspari.Nadie le preguntó cómo llegó a Italia.Nadie entiende que ella es la primera en ser objeto de trata.Sólo después de mucho tiempo fue enviada al Casal del Marmo, por decisión judicial, sabiendo que en Roma existe un servicio contra la trata y con la petición explícita, finalmente, de activarlo.Y ahí finalmente emerge toda su historia, no sólo su corta edad.

Federica la volvió a encontrar, después de muchos años, recientemente.“Ahora me lo han comunicado en el proyecto de reinserción laboral que coordino”, afirma.Luego de cinco años y tras un historial judicial que terminó con ser puesto a prueba, hoy S.tiene una niña, una pareja, un proyecto familiar y un trabajo que quiere mejorar.El sistema la aplastó, pero ella se levantó.

Imagen de vista previa:Fotograma del vídeo de Save The Children a través de YouTube