La precisión del pronóstico del tiempo es crucial en una ola de calor: 1 grado puede significar la diferencia entre la vida y la muerte

Los pronósticos meteorológicos han mejorado bastante a lo largo de los años, pero sus temperaturas no siempre son acertadas, y el resultado, cuando subestiman los extremos, puede ser letal. Incluso una diferencia de 1 grado La precisión de un pronóstico puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, según muestra nuestra investigación.

Como economistas, tenemos estudió cómo la gente usa los pronósticos para gestionar los riesgos climáticos.En un nuevo documento de trabajo para la Oficina Nacional de Investigación Económica, analizamos cómo la supervivencia humana Depende de la precisión de los pronósticos de temperatura., particularmente durante olas de calor como gran parte de los EE.UU. hemos estado experimentando en los últimos días.

Descubrimos que cuando los pronósticos subestimaban el riesgo, incluso los pequeños errores de pronóstico provocaban más muertes.

Nuestros resultados también muestran que mejorar las previsiones vale la pena.Sugieren que hacer pronósticos un 50% más precisos salvaría 2.200 vidas por año en todo el país y tendría un valor neto casi el doble del presupuesto anual del Servicio Meteorológico Nacional.

Las previsiones demasiado suaves provocan más muertes

En los EE.UU.Por sí sola, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica emite 1,5 millones de previsiones al año y recopila alrededor de 76 mil millones de observaciones meteorológicas que ayudan a él y a las empresas privadas a realizar mejores pronósticos.

Examinamos datos sobre las muertes de cada día, pronóstico del tiempo y del Servicio Meteorológico Nacional en todos los condados de EE. UU. de 2005 a 2017 para analizar el impacto de esos pronósticos en la supervivencia humana.

Luego comparamos las muertes en cada condado durante la semana siguiente a un día con pronósticos precisos con las muertes en el mismo condado durante la semana siguiente a un día con pronósticos inexactos pero con el mismo clima.Como las condiciones climáticas eran las mismas, cualquier diferencia en la mortalidad podría atribuirse a cómo las reacciones de las personas a los pronósticos afectaron sus posibilidades de morir en ese clima.

Encontramos resultados similares cuando el pronóstico era incorrecto en días calurosos con temperaturas superiores a 86 grados Fahrenheit (30 Celsius) y en días fríos con temperaturas bajo cero.Tanto los días de verano que fueron más calurosos de lo previsto como los días de invierno que fueron más fríos tuvo más muertes.Los pronósticos que iban en sentido contrario y sobrestimaban el calor del verano o el frío del invierno tuvieron poco impacto.

Sin embargo, eso no significa que los pronosticadores deban exagerar sus pronósticos.Si las personas descubren que sus pronósticos están consistentemente equivocados en uno o dos grados, podrían cambiar la forma en que usan los pronósticos o llegar a confiar menos en ellos, dejando a las personas en un riesgo aún mayor.

La gente esta prestando atencion

La gente presta atención a los pronósticos y ajusta sus actividades.

El Encuesta sobre el uso del tiempo en Estados Unidos, realizado de forma continua para EE. UU.Oficina de Estadísticas Laborales muestra lo que hacen los estadounidenses en todo el país en un día determinado.Descubrimos que en los días en los que el pronóstico pedía que las temperaturas fueran más suaves de lo que resultaron ser (ya sea más frías en un día caluroso o más cálidas en un día frío), las personas encuestadas pasaron más tiempo en el ocio y menos en el hogar o el trabajo. .

Uso de electricidad también varía en sincronía con los pronósticos, lo que sugiere que el uso del aire acondicionado por parte de las personas no solo responde al clima exterior sino que también depende de cómo planearon el clima exterior.

Sin embargo, los pronósticos no se utilizan por igual en toda la sociedad.Descubrimos que las muertes entre las minorías raciales son menos sensibles a los errores de pronóstico.Esto podría deberse en parte a tener menos flexibilidad para actuar según los pronósticos o a no tener acceso a los pronósticos.Profundizaremos en esta diferencia en trabajos futuros, ya que la respuesta determinará cómo el Servicio Meteorológico Nacional puede llegar mejor a todos.

El valor de mejores pronósticos

Está claro que la gente utiliza pronósticos para tomar decisiones que pueden ser importantes para la vida o la muerte. cuando ir de excursión, por ejemplo, o si animar a un vecino anciano a ir a un centro de enfriamiento.

Entonces, ¿cuál es el valor de los pronósticos precisos?

Combinamos nuestro modelo teórico con estimaciones federales de costo-beneficio de cómo las personas valoran las mejoras en sus posibilidades de supervivencia.A partir de ellos, estimamos la disposición de la gente a pagar por mejores pronósticos.Ese cálculo tiene en cuenta el riesgo de morir por condiciones climáticas extremas y los costos de utilizar pronósticos para reducir el riesgo de morir, como los costos de alterar los horarios de trabajo y juego o usar electricidad.

El resultado muestra que se realizan pronósticos un 50% más precisos. con un valor de al menos 2.100 millones de dólares al año basándose únicamente en los beneficios de mortalidad.En comparación, el 2022 presupuesto del Servicio Meteorológico Nacional fue menos de 1.300 millones de dólares.

Los pronósticos meteorológicos han mejorado constantemente en las últimas décadas.Alrededor del 68% de los pronósticos de temperatura del día siguiente tienen ahora un error de menos de 1,8 grados.Nuestros resultados sugieren que invertir en mejorar la precisión de los pronósticos probablemente valdría la pena.

Las mejoras pasadas provienen de mejores modelos, mejores observaciones y mejores computadoras.Las mejoras futuras podrían provenir de canales similares o de la aplicación de innovaciones recientes en aprendizaje automático y inteligencia artificial a la predicción y comunicación del tiempo.

El cambio climático aumentar la frecuencia de días extremadamente calurosos, que son especialmente importante para la salud humana y supervivencia para pronosticar con precisión.El cambio climático hará que el clima sea más extraño, pero un clima extraño puede causar menos daño cuando lo vemos venir.