Minería en aguas profundas:Un estudio confirma el impacto en la vida marina.

La perturbación asociada con la extracción de recursos minerales en el fondo del mar tiene todo el potencial para representar un importante factor de estrés ambiental para organismos de aguas profundas.Esto es lo que concluyó uno nuevo. estudiar se centró en los efectos de la minería profunda, una práctica cada vez más implementada con el objetivo de encontrar los minerales necesarios para la transición energética, en un organismo acuático, la medusa casco (perifila perifila).Aunque las operaciones mineras se centrarán en los minerales del fondo marino –explicaron los autores– también bombearán sedimentos finos, generando “nubes” de material en suspensión.Los sedimentos recogidos tendrán que ser luego vertidos parcialmente en la columna de agua, lo que generará "penachos de sedimentos" que se extenderán por decenas o cientos de kilómetros.Por lo tanto, la minería en aguas profundas no sólo afectaría a las comunidades animales del fondo marino, sino incluso aquellos en la columna de agua de arriba.Y dado que en general hay pocos sedimentos en esta capa marina -precisaron luego-, se espera que los animales que viven en ella sean muy sensibles al efecto de los sedimentos inducidos por la actividad minera.

La investigación en cuestión se llevó a cabo como parte del proyecto. Evaluación integrada de los ecosistemas marinos del Atlántico en el espacio y el tiempo (iAtlantic) destinado a evaluar la salud de los ecosistemas de aguas profundas y del Océano Atlántico.La obra abarca toda la cuenca atlántica y fue diseñada con el objetivo de aportar el conocimiento necesario para la gestión Recursos oceánicos responsables y sostenibles..Por tanto, no es casualidad que uno de los estudios se centrara en comprender el impacto de las actividades mineras en aguas profundas.En los últimos años, esta emergente actividad industrial ha llamado la atención internacional ya que es precisamente entre 400 y 5000 metros de profundidad, en los sustratos rocosos de montañas submarinas y en zonas marcadas por la actividad volcánica, donde se pueden encontrar tierras raras y otros elementos hoy considerados estratégicos. para la transición energética.El fondo marino, al encontrarse a más de 12 millas de las costas de cualquier nación, es sin embargo un bien común y -como lo establece la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982- patrimonio de la humanidad que debe ser protegido. Por este motivo, hasta la fecha todavía no ha habido luz verde oficial.Así, el destino de esta "zona libre" lo decide la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos, que, desde su creación, ya ha concedido 31 licencias para exploraciones piloto extractivas a más de 20 países.

El pasado mes de julio el organismo internacional él decidió, sólo temporalmente, para no autorizar la práctica -conocida en inglés como minería en aguas profundas – pero probablemente sea sólo cuestión de tiempo.De momento, de hecho, el único impedimento ha sido la falta de acuerdo para regular esta actividad.Sin embargo, muchos creen que la minería de los fondos marinos debería completamente impedido y no regulado.Por ejemplo, hace aproximadamente un mes, alrededor de un centenar de grupos ambientalistas pidieron una moratoria para cortar de raíz esta práctica potencialmente devastadora.Los ecologistas, en particular, temen que la dirección que se tome sea la de explotar los fondos marinos en un futuro próximo con la justificación de que esto contribuirá a hacer el mundo más sostenible ayudando a la transición energética.Todo ello, pues, a pesar de las consecuencias -aún poco exploradas- que tendrá la minería en aguas profundas sobre el ecosistema marino.Además, ¿cómo puedes culparlo?Otro estudiar publicado en octubre el Biología actual – el primero en monitorear el impacto real de minería en aguas profundas y no se basa en estimaciones: por ejemplo, demostró cómo tuvieron solo dos horas de extracción frente a las costas de Japón. redujo a la mitad la población de peces, incluso después de más de un año, tanto en el lugar de la obra como en las zonas aledañas a la misma.Entre otras cosas – ¿cómo él declaró el director del Consejo de Academias Nacionales de Ciencias de la UE – «la narrativa de que la minería en aguas profundas es esencial para lograr nuestros objetivos climáticos sería completamente engañosa:más bien, los daños generados por tal actividad en el fondo marino podrían ser tan graves para el equilibrio del planeta, y por tanto para las sociedades humanas que alberga, como irreversibles".

[por Simone Valeri]