Mineração em alto mar:estudo confirma o impacto na vida marinha

A perturbação associada à extracção de recursos minerais no fundo do mar tem todo o potencial para representar um grande estressor ambiental para organismos oceânicos profundos.Isto é o que um novo concluiu estudar focado nos efeitos da mineração profunda, prática cada vez mais implementada com o objetivo de encontrar os minerais necessários à transição energética, num organismo aquático, a água-viva de capacete (Periphylla periphylla).Embora as operações de mineração tenham como alvo os minerais do fundo do mar – explicaram os autores – elas também irão bombear sedimentos finos, gerando “nuvens” de material suspenso.Os sedimentos recolhidos terão então de ser parcialmente descarregados na coluna de água, o que irá gerar “plumas de sedimentos” que se estendem por dezenas ou centenas de quilómetros.A mineração em águas profundas afectaria, portanto, não só as comunidades animais no fundo do mar, mas também mesmo aqueles na coluna de água acima.E dado que geralmente há poucos sedimentos nesta camada marinha – especificaram então – espera-se que os animais que nela vivem sejam altamente sensíveis ao efeito dos sedimentos induzidos pela actividade mineira.

A pesquisa em questão foi conduzida como parte do projeto Avaliação Integrada dos Ecossistemas Marinhos Atlânticos no Espaço e no Tempo (iAtlantic) que visa avaliar a saúde dos ecossistemas de águas profundas e do Oceano Atlântico.A obra abrange toda a bacia do Atlântico e foi pensada com o objetivo de fornecer o conhecimento necessário para a gestão recursos oceânicos responsáveis ​​e sustentáveis.Portanto, não é por acaso que um dos estudos se concentrou na compreensão do impacto das atividades de mineração em alto mar.Nos últimos anos, esta actividade industrial emergente tem atraído a atenção internacional já que é precisamente entre os 400 e os 5000 metros de profundidade, nos substratos rochosos das montanhas subaquáticas e em zonas marcadas pela actividade vulcânica, que se encontram terras raras e outros elementos hoje considerados estratégicos. para a transição energética.O fundo do mar, estando a mais de 19 quilómetros de distância das costas de qualquer nação, é, no entanto, um bem comum e - tal como estabelecido pela Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar de 1982 - patrimônio da humanidade a ser protegido. Por esta razão, até à data, ainda não houve luz verde oficial.Assim, o destino desta “área livre” é decidido pela Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos, que, desde a sua criação, já concedeu 31 licenças para explorações extractivas piloto a mais de 20 países.

Em Julho passado, o organismo internacional ele decidiu, apenas temporariamente, para não autorizar a prática – conhecida em inglês como mineração em alto mar – mas provavelmente é apenas uma questão de tempo.Para já, de facto, o único impedimento tem sido a falta de acordo para regular esta actividade.No entanto, muitos acreditam que a mineração dos fundos marinhos deveria ser completamente prevenido e não regulamentado.Por exemplo, há cerca de um mês, cerca de uma centena de grupos ambientalistas apelaram a uma moratória para cortar esta prática potencialmente devastadora pela raiz.Os ambientalistas, em particular, temem que o rumo tomado seja o da exploração dos fundos marinhos num futuro próximo, com a justificativa de que isso contribuirá para tornar o mundo mais sustentável, ajudando a transição energética.Tudo isto, então, apesar das consequências - ainda pouco exploradas - que a mineração em alto mar terá no ecossistema marinho.Além disso, como você pode culpá-lo.Outro estudar publicado em outubro em Biologia Atual – o primeiro a monitorar o impacto real da mineração em alto mar e não com base em estimativas – por exemplo, ele demonstrou como tinham apenas duas horas de extração na costa do Japão reduziu pela metade a população de peixes, mesmo depois de mais de um ano, tanto no canteiro de obras como nas áreas adjacentes a ele.Entre outras coisas – como ele afirmou o diretor do Conselho de Academias Nacionais de Ciências da UE – «a narrativa de que a mineração em alto mar é essencial para alcançar os nossos objetivos climáticos seria completamente enganosa:pelo contrário, os danos gerados por tal actividade no fundo do mar podem ser tão graves para o equilíbrio do planeta e, portanto, para as sociedades humanas que acolhe, como são irreversíveis”.

[por Simone Valeri]