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conservacionistas dio un suspiro de alivio cuando Luiz Inácio Lula da Silva ganó las elecciones presidenciales de Brasil en el otoño de 2022.Su predecesor, Jair Bolsonaro, había abrió grandes zonas de la región amazónica a los negocios al paralizar la aplicación de las leyes ambientales y convertir hacer la vista gorda ante el acaparamiento de tierras.No debería sorprender que la deforestación mostrara un fuerte repunte.
Sin embargo, mientras Lula supervisó más de Caída del 70% en la deforestación Durante su primera campaña como presidente a principios de la década de 2000, el futuro de la selva tropical sigue siendo profundamente incierto.
Esto se debe en parte a que todas las administraciones brasileñas, ya sean de derecha o de izquierda, han promovido un ambicioso proyecto para impulsar las exportaciones y la economía llamado Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional de América del Sur. o IIRSA.
La iniciativa se centra en nuevas carreteras, represas e industrias que pueden amenazar el frágil ecosistema de la selva tropical de la región y dañar el clima mundial en el proceso.
El problema de la infraestructura en el bosque.
A primera vista, IIRSA puede parecer un progreso.Es el objetivo es mejorar La economía de la Amazonia desarrollando sus recursos y estableciendo un mejor acceso a los mercados globales.Para lograr esto, la iniciativa planea rehabilitar y ampliar el sistema de carreteras existente y construir presas, puertos, vías navegables industriales y ferrocarriles.
Sin embargo, la evidencia de mi investigación en el Amazonas durante los últimos 30 años y de otros científicos muestra que Nuevas carreteras provocan más deforestación., ejerciendo una presión extrema sobre la selva tropical.Fuera de las áreas protegidas, casi el 95% de toda la deforestación ocurre dentro 3,4 millas (5,5 kilómetros) de una carretera o menos de dos tercios de milla (1 km) de un río.
Deforestación las tasas cayeron durante la primera presidencia de Lula, principalmente porque Brasil amplió su programa de áreas protegidas y leyes ambientales aplicadas.Sin embargo, la deforestación comenzó a aumentar nuevamente durante la administración de su protegida, la presidenta Dilma Rousseff.
Tanto Lula como Rousseff impulsaron la agenda de IIRSA mediante la construcción de represas en el río Madeira y en el río Xingu, donde la presa de Belo Monte desvió el caudal vital para la supervivencia de las comunidades indígenas.
También redujeron el tamaño de las áreas protegidas para dar paso a sus proyectos.Incluso Rousseff Parque Nacional Amazónico reducido, el primer parque de este tipo en la Amazonia.En total, se eliminaron 181 millas cuadradas (469 kilómetros cuadrados), cerca del 5% del área total.Se tomó el paisaje de parque más pintoresco a lo largo de la costa del río Tapajós para dar paso a la construcción de una presa.
Ahora de regreso en el cargo, Lula ha manifestado su aprobación de un proyecto clave de IIRSA:el revitalización de la BR-319, una carretera federal entre Porto Velho y Manaos.
De concretarse este proyecto, abrirá la cuenca central del Amazonas a aún más deforestación.
Creo que esto debería causar alarma.Una investigación muestra que demasiada deforestación podría empujar al bosque sobre un punto de inflexión del cual no puede recuperarse.Nadie sabe exactamente dónde está la línea, pero el vasto Amazonas que la gente imagina hoy con su extraordinaria biodiversidad y densos bosques ya no existiría.Una catástrofe así alguna vez pareció el mal sueño de los agoreros, pero cada vez hay más pruebas de que el bosque está en problemas.
El punto de inflexión amazónico
La selva tropical se sustenta por lluvia de reciclaje a la atmósfera a través de la evapotranspiración, lo que hace que haya más humedad disponible.Reciclaje de lluvia representa alrededor del 50% de la precipitación de la cuenca hoy.
Demasiada deforestación podría dejar muy poco reciclaje de lluvia para sostener el bosque.
Los científicos estimaron inicialmente que se produciría un punto de inflexión. una vez alrededor del 40% del Amazonas fue deforestado.Esa estimación ha disminuido con el tiempo dada la intensificación de los incendios y el inicio de Cambio climático observable en la propia cuenca..Además, El bosque muestra una resiliencia cada vez menor., lo que significa que es menos capaz de recuperarse de los extremos climáticos.Los científicos ya han observado Cambios hacia especies de árboles más tolerantes a la sequía..
Dada la evidencia, los científicos han revisado el punto de inflexión para Deforestación tan baja como 20% a 25%.Incluso si sólo se pierde una quinta parte del bosque, el resto podría degradarse rápidamente y convertirse en un ecosistema de pastos y árboles arbustivos adaptados al fuego que no se parecen en nada a los enormes nativos de la selva tropical.
La deforestación en todas las naciones amazónicas ahora se mantiene a poco más del 16%.En mi opinión, esto está demasiado cerca para sentirse cómodo, especialmente con el impulso del programa IIRSA.
¿Más de un punto de inflexión?
El problema de la deforestación no es la única presión sobre el bosque: el Amazonas también está lidiando con el calor y la sequía del calentamiento global.
La evidencia sugiere que el cambio climático global puede ser suficiente para empujar grandes partes de la selva tropical al borde del abismo.Una preocupación es que la estación seca se está alargando, un cambio que parece estar impulsado por el calentamiento global.Esto afecta las precipitaciones anuales al reducir el número de días de lluvia y hace que los incendios sean más dañinos al extender la temporada en la que los árboles pueden quemarse fácilmente.
Actualmente, la prolongación de la estación seca es más pronunciado en la Cuenca Sur.Sin embargo, los cambios en el patrón de lluvias del sur pueden reducir las precipitaciones en el partes más húmedas de la cuenca al oeste.Una estimación sugiere que la estación seca se alargará podría causar una transición de punto de inflexión para 2064.
¿Qué se puede hacer?
Para evitar la catástrofe que se avecina en el punto de inflexión de la Amazonia será necesario un esfuerzo por parte de la comunidad mundial.En el pasado, Brasil ha controlado la deforestación a través de su código forestal y mediante la designación de áreas protegidas.
Para alejarse del abismo, Lula tendría que comenzar a hacer cumplir nuevamente el código forestal, que limita la deforestación en propiedad privada.También tendría que persuadir al Congreso brasileño para que dejar de crear incentivos para el acaparamiento de tierras – la toma de terrenos públicos para usos privados.
Aunque a Lula le resultaría difícil recuperar tierras ya apropiadas, la ampliación de las áreas protegidas podría reducir la deforestación.Obviamente, la reducción de las áreas protegidas existentes en la Amazonia tendría que cesar.
Finalmente, Lula necesitaría revisar el programa IIRSA y perseguir sólo aquellos proyectos que traigan desarrollo económico sin deforestación excesiva.
La investigación en la que estoy trabajando actualmente con colegas en la Amazonía ecuatoriana se centra en un tipo particular de área protegida, el territorio indígena.Sostenemos que salvaguardar los derechos territoriales indígenas proporciona a los gobiernos nacionales de la Amazonia aliados conservacionistas eficaces.esto es porque Los pueblos indígenas quieren defender sus países de origen.Desafortunadamente, Los gobiernos nacionales no siempre apoyan los derechos indígenas., especialmente cuando sus territorios contienen riquezas minerales.
Sin embargo, frenar el cambio climático global requerirá una colaboración internacional a una escala sin precedentes.Afortunadamente, ya existe un foro para esto con el Acuerdo de París.
La gente del Amazonas
La cuenca del Amazonas alberga a 35 millones de personas, muchos de los cuales viven en la pobreza.Tienen todo el derecho a desear una vida mejor, y esa es una de las razones por las que IIRSA cuenta con mucho apoyo local.
Sin embargo, si bien la iniciativa podría traer beneficios a corto plazo, también corre el riesgo de destruir los mismos recursos que pretendía desarrollar.Y eso podría dejar a la región en un estado de pobreza que no se puede aliviar.