Diez años después de la erupción, el volcán pone en riesgo el ecosistema de Nishinoshima

Diez años después de que un nuevo islote nacido en una erupción masiva cercana se lo tragara, la remota isla de Nishinoshima en la cadena de islas de Ogasawara todavía muestra signos de actividad volcánica.

Una encuesta realizada desde un avión Asahi Shimbun el 1 de noviembre.3 confirmó que se elevaba gas fumarólico blanco desde un cráter central y las laderas y las áreas marinas circundantes se volvieron marrones y verdes.

La actividad pone en riesgo el ecosistema en recuperación de la isla, que ha visto una disminución en el número de aves marinas.

En la cadena de islas de Ogasawara, se han producido erupciones en Fukutoku-Okanoba, un volcán submarino, y en Iwoto, una isla volcánica.

"Toda la cadena de islas de Ogasawara se encuentra ahora en un período de actividad volcánica muy activa", dijo Setsuya Nakada, geólogo volcánico y profesor emérito de la Universidad de Tokio, que estaba a bordo del avión.

En noviembreEl 20 de enero de 2013 se produjo una erupción en el fondo marino cerca de Nishinoshima, a unos 1.000 kilómetros al sur de Tokio, creando una nueva isla a unos 500 metros al sur-sureste de la isla.

La nueva isla, inicialmente de unos 200 metros de diámetro, se expandió con la lava de la erupción y se fusionó con Nishinoshima en diciembre.La nueva Nishinoshima se expandió aún más.

En 2020 se produjo una erupción a gran escala que arrojó ceniza volcánica.Desde entonces han continuado erupciones más pequeñas.

Hoy en día, la isla tiene unos 4 kilómetros cuadrados, unas 14 veces el tamaño de la Nishinoshima original.

Durante el vuelo del 1 de noviembre.3, se podía ver una meseta moteada de blanco en Nishinoshima.Las partes blancas eran restos de heces dejadas por aves marinas que se han estado reproduciendo en la isla.

Desde el cielo se observaron dos tipos de aves marinas de la familia de los piqueros y los alcatraces: dos piqueros marrones y cinco piqueros enmascarados.

"El número de aves marinas ha disminuido drásticamente", afirmó Kazuto Kawakami, ornitólogo que dirige el laboratorio de ecología de la vida silvestre en el Instituto de Investigación Forestal y de Productos Forestales."No tengo idea de qué pasará con el ecosistema de Nishinoshima".

Kawakami ha estado estudiando la isla desde la erupción de 2013.

Nishinoshima era uno de los principales lugares de reproducción de aves marinas de Japón antes de la erupción, pero la lava que cubrió la isla restableció su ecosistema.

No hay islas en un radio de 130 kilómetros de Nishinoshima, por lo que se puede deducir que el ecosistema se está creando desde cero.

El primer estudio científico in situ después de la erupción se realizó en octubre de 2016.

Los investigadores confirmaron que los piqueros pardos y los piqueros enmascarados se reproducían en la isla después de que disminuyó la actividad volcánica.

Una encuesta realizada por un equipo de investigación que incluye a Kawakami también encontró la reproducción de cinco especies relacionadas con los piqueros pardos y los charranes comunes.También se descubrieron insectos, como una especie de escarabajo de las alfombras.

Un estudio confirmó la presencia de un gran número de cucarachas americanas.

Sin embargo, la actividad eruptiva volvió a activarse en diciembre de 2019 y una gran cantidad de ceniza volcánica cubrió toda la isla al año siguiente.

Contrariamente a la expectativa de los investigadores de que las aves marinas desaparecerían, miles llegaron para reproducirse a la isla en 2021.

Sin embargo, se encontraron numerosos huevos abandonados cerca de los nidos.

Los investigadores dijeron que la topografía cambió debido a las erupciones y que la tasa de éxito de la reproducción se redujo considerablemente.

El número de nidos de aves marinas observados en 2023 fue aproximadamente un tercio de los de 2019.

"Descubrimos que el número de aves marinas ha disminuido debido a efectos indirectos más que a efectos directos de las erupciones", dijo Kawakami.“El futuro del ecosistema de la isla dependerá de si las aves marinas continúan asentándose allí.Necesitamos continuar la investigación”.

Fuente : Asahi Shimbun