10 anos após a erupção, vulcão arrisca ecossistema em Nishinoshima

Dez anos depois que uma nova ilhota nascida em uma erupção massiva nas proximidades a engoliu, a remota ilha Nishinoshima, na cadeia de ilhas Ogasawara, ainda mostra sinais de atividade vulcânica.

Uma pesquisa feita por uma aeronave Asahi Shimbun em novembro de 2016.3 confirmou gás fumarólico branco subindo de uma cratera central e as encostas e áreas marítimas circundantes tornaram-se marrons e verdes.

A atividade coloca em risco o ecossistema em recuperação da ilha, que tem registado uma diminuição do número de aves marinhas.

Na cadeia de ilhas Ogasawara, ocorreram erupções em Fukutoku-Okanoba, um vulcão submarino, e em Iwoto, uma ilha vulcânica.

“Toda a cadeia de ilhas Ogasawara está agora num período de atividade vulcânica muito ativa”, disse Setsuya Nakada, geólogo vulcânico e professor emérito da Universidade de Tóquio, que estava a bordo da aeronave.

Em novembroEm 20 de setembro de 2013, ocorreu uma erupção no fundo do mar perto de Nishinoshima, cerca de 1.000 quilômetros ao sul de Tóquio, criando uma nova ilha a cerca de 500 metros ao sul-sudeste da ilha.

A nova ilha, inicialmente com cerca de 200 metros de diâmetro, expandiu-se com a lava da erupção e fundiu-se com Nishinoshima em dezembro.A nova Nishinoshima expandiu-se ainda mais.

Uma erupção em grande escala ocorreu em 2020, expelindo cinzas vulcânicas.Desde então, erupções menores continuaram.

Hoje, a ilha tem cerca de 4 quilómetros quadrados, cerca de 14 vezes o tamanho da Nishinoshima original.

Durante o vôo em novembro3, um planalto salpicado de branco era visível em Nishinoshima.As partes brancas eram restos de fezes deixadas por aves marinhas que se reproduziam na ilha.

Dois tipos de aves marinhas da família dos atobás e gansos – dois atobás marrons e cinco atobás mascarados – foram vistos do céu.

“O número de aves marinhas diminuiu drasticamente”, disse Kazuto Kawakami, ornitólogo que dirige o laboratório de ecologia da vida selvagem do Instituto de Pesquisa Florestal e de Produtos Florestais.“Não tenho ideia do que acontecerá com o ecossistema de Nishinoshima.”

Kawakami estuda a ilha desde a erupção em 2013.

Nishinoshima era um dos principais criadouros de aves marinhas do Japão antes da erupção, mas a lava que cobriu a ilha redefiniu o seu ecossistema.

Não existem ilhas num raio de 130 quilómetros de Nishinoshima, pelo que se pode deduzir que o ecossistema está a ser criado do zero.

A primeira pesquisa científica no local após a erupção foi realizada em outubro de 2016.

Os pesquisadores confirmaram que atobás marrons e atobás mascarados estavam se reproduzindo na ilha depois que a atividade vulcânica diminuiu.

Uma pesquisa realizada por uma equipe de pesquisa que inclui Kawakami também descobriu a reprodução de cinco espécies relacionadas a atobás marrons e andorinhas-do-mar-comuns.Insetos, como uma espécie de besouro do tapete, também foram descobertos.

A presença de um grande número de baratas americanas foi confirmada em uma pesquisa.

No entanto, a atividade eruptiva voltou a estar ativa em dezembro de 2019, e uma grande quantidade de cinzas vulcânicas cobriu toda a ilha no ano seguinte.

Contrariando a expectativa dos investigadores de que as aves marinhas iriam desaparecer, milhares chegaram para procriar na ilha em 2021.

No entanto, numerosos ovos abandonados foram encontrados perto dos ninhos.

Os pesquisadores disseram que a topografia mudou devido às erupções e a taxa de sucesso da reprodução foi bastante reduzida.

O número de ninhos de aves marinhas observados em 2023 foi cerca de um terço dos de 2019.

“Descobrimos que o número de aves marinhas diminuiu devido aos efeitos indiretos, e não aos efeitos diretos das erupções”, disse Kawakami.“O futuro do ecossistema da ilha dependerá de as aves marinhas continuarem a instalar-se ali.Precisamos continuar a pesquisa.”

Fonte : Asahi Shimbun