Impuesto al carbono:La iniciativa de la UE para gravar los productos contaminantes en la frontera está en marcha

Las empresas que comercializan hierro, acero, cemento, aluminio, fertilizantes, hidrógeno y electricidad con la Unión Europea ahora están obligadas a comunicar emisiones (directos e indirectos) de gases de efecto invernadero vinculados a sus productos antes de cruzar la frontera.El objetivo de la medida es triple:evitar la “fuga de carbono” (que ocurre cuando las empresas con sede en la UE trasladan su producción intensiva en CO2 al extranjero, a países donde políticas climáticas menos rigurosas), evitar que productos extranjeros altamente contaminantes socaven los esfuerzos climáticos del continente y evitar que las empresas europeas pierdan competitividad, sujetas a normas medioambientales más estrictas.

El que entró en vigor el pasado domingo es sólo la primera fase del proceso que la UE ha denominado 'Mecanismo de Ajuste en Frontera de Carbono' (CBAM) y que supondrá, en última instancia, el pago de un impuesto sobre las emisiones a partir de 2026 de CO2 de los productos - hasta esa fecha será suficiente presentar oportunamente un informe de importaciones.Pero en el futuro, una vez finalizada la actual fase de rodaje, si los gases de efecto invernadero emitidos para la creación de los productos en cuestión superan los que se habrían emitido si la producción se hubiera realizado en Europa, respetando las normas comunitarias, los importadores verse obligado a desembolsar una determinada suma de dinero.Un sistema único en el mundo, «una herramienta de referencia para poner un precio justo al carbono emitido durante la producción de bienes que entran en la UE", como el explicó la Comisión Europea, «para fomentar una producción industrial más limpia en países no pertenecientes a la UE», y apoyar así la descarbonización general del sector.De hecho, la intención del continente es utilizar el medio comercial para empujar a los Estados que no pertenecen a la zona a avanzar en una dirección "más verde".

Pero si, por un lado, la UE ha confiado al sistema un papel decididamente importante dentro de sus planes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 55% para 2030, el mecanismo de ajuste de carbono ya ha molestado a varios socios comerciales.

Carnegie Europe, una organización de investigación especializada en el análisis de la política exterior y de seguridad europea, estima que Rusia, China, el Reino Unido, Turquía, Ucrania, India, Corea del Sur y Estados Unidos serán los más afectados.Brasil y Sudáfrica han calificado la medida de "discriminatoria", y Nueva Delhi ya ha anunciado graves repercusiones – el gobierno él estaría planeando introducir su propio impuesto al carbono destinado a afectar las exportaciones de la UE.

Pero no son sólo los homólogos extranjeros los que están preocupados.Los fabricantes y las asociaciones comerciales de la UE temen que una reacción de China, por ejemplo, pueda costarles una gran parte del mercado.Temores que el Comisario europeo de Economía, Paolo Gentiloni, ha intentado disipar, explicando que el objetivo no es desalentar el comercio sino promover el más ecológico.

Además, el período de "prueba" iniciado por la UE servirá precisamente para este propósito:aclarar las dudas de todas las partes implicadas (importadores, productores y autoridades) y recoger información útil para mejorar la metodología y la instrumentación que la UE tendrá que utilizar para mantener bajo control todos los datos que necesitará.

[por Gloria Ferrari]