Les projets de science citoyenne ont tendance à attirer des bénévoles blancs et aisés. Voici comment nous avons recruté un groupe plus diversifié pour identifier les conduites de plomb dans les maisons.

Le recrutement de participants pour un projet de science citoyenne a produit un groupe plus diversifié lorsque les gens se sont inscrits par l'intermédiaire d'organisations partenaires, telles que des écoles et des organisations confessionnelles, que lorsqu'ils se sont inscrits de leur propre chef.Nous avons utilisé cette approche pour recruter des bénévoles pour Foulez le robinet, une initiative scientifique citoyenne qui rassemble les emplacements de la plomberie en plomb dans les maisons.

Nous avons inscrit 2 519 ménages par l'intermédiaire d'organisations partenaires, en plus des 497 ménages qui se sont inscrits eux-mêmes.Nous avons recruté des ménages dans les 50 États, même si la majorité venait de Caroline du Nord.Notre projet a été initialement financé par le Agence de protection de l'environnement, ce qui a conduit à un échantillonnage à l'échelle nationale, mais à un financement supplémentaire du Institut de recherche sur les ressources en eau de Caroline du Nord conduit à donner la priorité à l’échantillonnage en Caroline du Nord.

Nous avons recruté 2,2 fois plus de participants noirs et 2,3 fois plus de participants hispaniques ou latino-américains grâce à des partenariats que par le biais d'inscriptions individuelles.Cela nous a permis de rassembler un groupe de bénévoles qui représentait plus précisément les États-Unispopulation.En outre, 11,2 fois plus de participants à faible revenu ont participé à Crowd the Tap par l’intermédiaire d’organisations partenaires que seuls.

Pourquoi c'est important

Projets de science citoyenne faire appel à des bénévoles pour collecter des données à des fins de recherche scientifique.Ils peuvent fournir aux chercheurs des données qui autrement ne seraient pas disponibles, comme le type de conduites d’eau dans les maisons.

Malheureusement, bon nombre de ces projets menés par des scientifiques dans des instituts de recherche sont souvent ne parvient pas à impliquer divers participants.Lorsque cela se produit, les projets peuvent produire des ensembles de données biaisé en faveur des communautés à prédominance blanche et à revenus élevés.

L'intoxication au plomb affecte principalement communautés de couleur à faible revenu, il était donc peu probable que la science citoyenne telle qu’elle était menée traditionnellement fournisse des données représentatives sur l’exposition à celle-ci.En tant qu'érudits qui étudient science citoyenne, science communautaire et participation du public, nous devions surmonter ce défi de la diversité.

La plomberie en plomb est la principale cause de contamination par le plomb de l'eau potable aux États-UnisAucune quantité de plomb dans l'eau potable n'est sans danger pour la consommation humaine.

L'utilisation de plomberie en plomb dans les réseaux publics d'eau et les installations fournissant de l'eau potable à l'usage humain a été interdit aux États-Unisdepuis 1986.Le gouvernement fédéral s'efforce de remplacer environ 9,2 millions de lignes de service en plomb – les canalisations qui transportent l’eau des conduites d’eau de la ville jusqu’aux habitations individuelles – pour réduire le risque d’intoxication au plomb.

Cependant, il n’existe pratiquement aucune donnée sur les matériaux des canalisations d’eau potable à l’intérieur des maisons, de sorte que les gens pourraient toujours courir un risque de contamination par le plomb.N'importe quel États-Unisles maisons construites avant 1986 pourraient avoir soit tuyaux en plomb ou soudure au plomb dans leurs systèmes de plomberie.

Les participants à Crowd the Tap identifient les types de tuyaux dont ils disposent à l’aide d’un aimant et d’une pièce de monnaie.Si l'aimant colle, le tuyau est en acier.Si l’aimant ne colle pas, les participants grattent le tuyau avec un sou.Une égratignure de la couleur d’un sou indique que le tuyau est en cuivre ;s'il n'a pas de brillance, le tuyau est en plastique ;et si elle a des stries d'argent, la pipe est en plomb.Les gens effectuent également un simple test chimique de l’eau à la maison et fournissent des informations sur l’âge de leur maison.

Nous combinons ces données pour classer les ménages en fonction du risque de contamination au plomb.Toute personne jugée à risque reçoit des analyses gratuites en laboratoire de son eau.Les participants qui font analyser leur eau reçoivent des ressources sur la façon de lutter contre la contamination par le plomb de leur eau.

Comment nous avons fait notre travail

Nous avons incité les gens à s'inscrire à ce projet par le biais de classes de lycées et d'universités et d'un programme de bénévolat d'entreprise Verizon.Nous avons également organisé des programmes de stages à la North Carolina State University, où les étudiants sont majoritairement blancs et inscrits comme membres de leurs propres communautés, et à la Shaw University, une université historiquement noire à Raleigh, en Caroline du Nord, où les étudiants ont recruté des membres de diverses communautés religieuses.

Les partenariats avec des collèges et universités historiquement noirs, ou HBCU, et des salles de classe de lycées ont été particulièrement utiles pour impliquer les participants noirs et hispaniques ou latinos.Le programme de stages de l'Université d'État de Caroline du Nord s'est avéré utile pour impliquer les participants à faible revenu.

Les communautés confessionnelles ont reçu une allocation pour impliquer leurs membres dans Crowd the Tap grâce à notre partenariat avec le Conseil des Églises de Caroline du Nord. Programme Partenaires pour la santé et la plénitude.Nous avons également adapté notre projet en fonction des commentaires que nous avons reçus de membres plus âgés de la communauté religieuse, qui ont indiqué que notre portail de collecte de données en ligne était trop compliqué.

En réponse, nous avons rendu facultatives les questions sur les données démographiques, le goût et la couleur de l’eau.Même si ces questions nous ont aidés à répondre à nos questions de recherche, elles constituaient un obstacle pour les personnes que nous essayions d'impliquer.

Les bénévoles qui se sont inscrits directement à Crowd the Tap venaient pour la plupart de ménages blancs.En collaboration avec d'autres organisations, nous avons rassemblé un ensemble de participants plus diversifiés sur le plan racial et ethnique.Nous considérons nos résultats comme une étape prometteuse vers une plus grande diversité des projets de science citoyenne à plus grande échelle.

Le Résumé de recherche est un bref aperçu d'un travail universitaire intéressant.