Les survivants d'une catastrophe ont besoin d'aide pour rester en contact avec leurs amis et leur famille, ainsi que d'un accès à des soins de santé mentale.

Le tremblements de terre qui ont frappé le sud-est de la Turquie et le nord de la Syrie début février 2023 ont tué au moins 47 000 personnes et perturbé la vie quotidienne de quelque 26 millions de personnes supplémentaires.

Les survivants de grandes catastrophes comme ces tremblements de terre – parmi les pires de l’histoire de la région – ont certainement besoin de nourriture, d’eau, de médicaments, de couvertures et d’autres biens.Mais ils ont aussi besoin premiers secours psychologiques – c’est-à-dire des conseils immédiats en matière de santé mentale ainsi qu’un soutien qui renforce leurs liens avec leurs amis, leurs proches et les décideurs.

En tant qu'érudits OMS étudier comment les survivants des catastrophes bénéficient de la préservation des connexions avec les personnes dans leurs réseaux, nous savons que ces liens sociaux aider à la récupération après des événements traumatisants qui ont provoqué des bouleversements importants.

Mais souvent pressé de garder les survivants nourris, chauffés et logés, nous avons observé que le flux de soutien axé sur la satisfaction de leurs besoins psychologiques est en deçà de ce qui est nécessaire.

Intervention d'urgence en cours

L'agence gouvernementale turque chargée de la gestion des catastrophes – la AFAD – se concentre fortement sur la livraison de tentes, les soins médicaux et l’aide physique.Et les quelques organisations non gouvernementales dispensant des soins de santé mentale, comme Fondation Maya et Association turque de psychologie, ont reçu moins de 10 % des dons acheminés via le Fonds de secours en cas de tremblement de terre en Turquie.

De nombreux groupes humanitaires internationaux, entreprises privées et ONG ont lancé des campagnes pour soutenir les opérations de recherche et de sauvetage, ainsi que l'intervention et le rétablissement à travers diplomatie des catastrophes. Les Nations Unies a invité ses États membres à lever 1 milliard de dollars pour soutenir les opérations d'aide.Les États-Unisfournit plus de 100 millions de dollars d'aide.

Toute cette aide finance les efforts de réponse d’urgence et l’aide humanitaire qui consiste en grande partie en nourriture, en médicaments et en abris dans la région.

Le gouvernement turc a annoncé qu'il commencer à construire 30 000 logements dans les zones touchées par le séisme en mars et donner une aide en espèces aux personnes concernées.

Aspects psychologiques des catastrophes

Des recherches menées après une grande variété de catastrophes ont montré que les problèmes de santé mentale deviennent plus courants après ces événements.De nombreux survivants souffrent d’anxiété, de dépression et de troubles de stress post-traumatique à cause de tout ce qu’ils ont vécu.

Cela s’explique notamment par le fait que les catastrophes peuvent couper les gens de leur routine et les priver de l’accès aux sources de soutien émotionnel sur lesquelles ils comptaient auparavant.Souvent déplacés vers des refuges d’urgence et loin de leurs médecins, voisins et amis, les survivants – en particulier ceux qui ne disposent pas de réseaux solides – sont régulièrement confrontés à des situations de pauvreté. santé mentale.

En outre, lorsqu'il y a de nombreuses victimes à la suite de catastrophes majeures de quelque nature que ce soit, les familles peuvent avoir perdu des êtres chers et ne pas toujours disposer d'une tombe où pleurer.Par exemple, dans les sept semaines qui ont suivi l'ouragan Katrina en 2005, près de la moitié des habitants de la Nouvelle-Orléans interrogés par les Centers for Disease Control and Prevention avaient Symptômes du SSPT.

Une leçon importante que nous avons tirée de nos recherches sur ce qui se passe après une catastrophe est que des réseaux sociaux robustes peuvent atténuer certains des impacts de ces chocs.Même après qu’une personne ait perdu un logement et un sentiment de normalité, rester en contact étroit avec sa famille et ses amis peut atténuer une partie du sentiment de perte.

Les gens qui sont poussés hors de leur routine mais qui parviennent à rester connecté Par rapport à leurs voisins – qui traversent souvent la même épreuve – ont tendance à avoir des niveaux plus faibles de SSPT et d’anxiété.Leurs amis et leurs proches peuvent leur apporter un soutien émotionnel, les aider à rester informés et les encourager à recourir à des traitements de santé mentale et à une aide extérieure lorsque cela est nécessaire.

L'un de nous participé à une équipe de recherche qui a interrogé près de 600 habitants d'une ville située à proximité de la centrale électrique de Fukushima Daiichi après la fusion nucléaire de mars 2011.Plus d’un quart de ces survivants de la catastrophe présentaient des symptômes de SSPT.Toutefois, ceux qui disposaient de réseaux sociaux solides avaient généralement moins de problèmes de santé mentale que les autres survivants ayant des liens plus faibles avec leurs amis et leurs proches.

Une autre étude de Le grand tremblement de terre à l’est du Japon et le tsunami de 2011 auquel l'un d'entre nous a participé ont montré que les survivants de cette catastrophe avaient des liens sociaux plus forts récupéré plus rapidement et complètement après une catastrophe.

4 stratégies qui peuvent aider

À notre avis, les organisations humanitaires qui opèrent en Turquie et en Syrie ainsi que les agences d’aide gouvernementales doivent se concentrer et dépenser davantage sur les priorités en matière de santé mentale.Voici quatre bonnes façons d’y parvenir :

1. Incluez des psychologues, des thérapeutes, des travailleurs sociaux et d’autres professionnels de la santé mentale dans le groupe de travailleurs humanitaires qui arrivent immédiatement après une catastrophe pour commencer une thérapie de groupe et individuelle.

2. Assurez-vous que locale organisations confessionnelles et chefs spirituels jouer un rôle clé dans processus de récupération.

3. Rendre opérationnels autant d’espaces publics que possible, tels que les cafés, les bibliothèques et autres lieux de rassemblement.Même les réunions virtuelles utilisant Zoom ou un logiciel similaire peuvent aider à maintenir liens avec des amis et des proches déplacés – à condition que les survivants disposent au minimum d’un service de téléphonie mobile fonctionnel.

4. Les efforts de reprise après sinistre devraient accorder une grande priorité aux technologies de communication.En plus des dépenses en nourriture, tentes, couvertures, lits de camp et fournitures médicales, nous recommandons que l'aide de base en cas de catastrophe comprenne l'accès aux appels téléphoniques gratuits et au Wi-Fi afin que les personnes dont la vie a été bouleversée puissent rester en contact avec des amis éloignés. et ses proches.

Compte tenu de la probabilité de catastrophes de plus grande ampleur à l’avenir, nous pensons qu’il est essentiel que les efforts de secours mettent l’accent sur le travail qui renforcera la santé mentale et les réseaux sociaux des survivants.