10 ans après l'éruption, le volcan met en danger l'écosystème de Nishinoshima

Dix ans après qu'un nouvel îlot né lors d'une éruption massive à proximité l'ait englouti, l'île isolée de Nishinoshima, dans la chaîne d'îles d'Ogasawara, montre toujours des signes d'activité volcanique.

Une enquête réalisée à partir d'un avion Asahi Shimbun en novembre.3 ont confirmé que du gaz fumarolique blanc s'élevait d'un cratère central et que les pentes et les zones maritimes environnantes sont devenues brunes et vertes.

Cette activité met en danger l’écosystème en voie de rétablissement de l’île, qui a connu une diminution du nombre d’oiseaux marins.

Dans la chaîne d'îles d'Ogasawara, des éruptions se sont produites à Fukutoku-Okanoba, un volcan sous-marin, et à Iwoto, une île volcanique.

"L'ensemble de la chaîne d'îles d'Ogasawara est actuellement dans une période d'activité volcanique très active", a déclaré Setsuya Nakada, géologue volcanique et professeur émérite à l'Université de Tokyo, qui se trouvait à bord de l'avion.

En novembre.Le 20 décembre 2013, une éruption s'est produite sur le fond marin près de Nishinoshima, à environ 1 000 kilomètres au sud de Tokyo, créant une nouvelle île à environ 500 mètres au sud-sud-est de l'île.

La nouvelle île, initialement d'environ 200 mètres de diamètre, s'est agrandie avec la lave issue de l'éruption et a fusionné avec Nishinoshima en décembre.Le nouveau Nishinoshima s'est encore agrandi.

Une éruption à grande échelle s’est produite en 2020, crachant des cendres volcaniques.Depuis, de plus petites éruptions se sont poursuivies.

Aujourd'hui, l'île mesure environ 4 kilomètres carrés, soit environ 14 fois la taille de Nishinoshima d'origine.

Pendant le vol du nov.3, un plateau tacheté de blanc était visible sur Nishinoshima.Les parties blanches étaient des restes d’excréments laissés par les oiseaux marins qui se reproduisaient sur l’île.

Deux types d'oiseaux marins de la famille des fous et des fous de Bassan – deux fous bruns et cinq fous masqués – ont été observés depuis le ciel.

"Le nombre d'oiseaux marins a considérablement diminué", a déclaré Kazuto Kawakami, un ornithologue qui dirige le laboratoire d'écologie de la faune à l'Institut de recherche sur les forêts et les produits forestiers."Je n'ai aucune idée de ce qui va arriver à l'écosystème de Nishinoshima."

Kawakami étudie l'île depuis l'éruption de 2013.

Nishinoshima était l’une des principales zones de reproduction des oiseaux marins du Japon avant l’éruption, mais la lave qui recouvrait l’île a réorganisé son écosystème.

Il n’y a aucune île dans un rayon de 130 kilomètres autour de Nishinoshima, on peut donc en déduire que l’écosystème est créé de toutes pièces.

La première étude scientifique sur place après l'éruption a été menée en octobre 2016.

Les chercheurs ont confirmé que des fous bruns et des fous masqués se reproduisaient sur l'île après la fin de l'activité volcanique.

Une enquête menée par une équipe de recherche comprenant Kawakami a également révélé la reproduction de cinq espèces liées aux fous bruns et aux sternes pierregarins.Des insectes, comme un type d’anthrène des tapis, ont également été découverts.

La présence d'un grand nombre de blattes américaines a été confirmée par une enquête.

Cependant, l’activité éruptive est redevenue active en décembre 2019 et une grande quantité de cendres volcaniques a recouvert toute l’île l’année suivante.

Contrairement aux attentes des chercheurs selon lesquelles les oiseaux marins disparaîtraient, des milliers de personnes sont arrivées pour se reproduire sur l’île en 2021.

Cependant, de nombreux œufs abandonnés ont été trouvés à proximité des nids.

Les chercheurs ont déclaré que la topographie avait changé en raison des éruptions et que le taux de réussite de la reproduction avait été considérablement réduit.

Le nombre de nids d’oiseaux marins observés en 2023 représentait environ un tiers de celui de 2019.

"Nous avons constaté que le nombre d'oiseaux marins a diminué en raison des effets indirects plutôt que des effets directs des éruptions", a déclaré Kawakami.« L’avenir de l’écosystème de l’île dépendra de la poursuite ou non de l’installation des oiseaux marins.Nous devons poursuivre les recherches.

Source : Asahi Shimbun