Les États-Unis ont leur première stratégie nationale pour réduire la pollution plastique : voici 3 points forts et un problème clé à surveiller

Les déchets plastiques s’accumulent à un rythme effarant partout dans le monde.La Banque mondiale estime que chaque personne sur la planète génère en moyenne 1,6 livre (0,74 kilogramme) de déchets plastiques par jour.

Pour freiner ce flux, 175 nations sont négocier un traité international contraignant sur la pollution plastique, avec un objectif d’achèvement fin 2024.En juillet 2024, l’administration Biden a publié le premier aux États-Unisplan pour résoudre ce problème.

Les nouveaux États-UnisLa stratégie couvre cinq domaines :production de plastique, conception de produits, génération de déchets, gestion des déchets et capture et élimination du plastique.Il énumère également les actions que les agences et ministères fédéraux mènent actuellement.

J'étudie droit de l'environnement, y compris efforts pour réduire la pollution plastique.En tant que première économie mondiale, les États-Unisest un acteur essentiel dans cet effort.Sur la base de mes recherches, voici trois propositions aux États-Unis :plan que je considère comme important et une omission que je considère comme une lacune majeure.

Une norme fédérale pour mesurer les microplastiques

Des études ont détecté de minuscules fragments de plastique, appelés microplastiques, dans des contextes tels que l'atmosphère, points d'eau potable, animaux sauvages et chaînes alimentaires humaines.

Même si les scientifiques ont découvert que la faune sauvage, comme les oiseaux marins, peut être nocif en consommant du plastique, le les effets sur la santé humaine sont moins clairs.Contrairement à d'autres polluants, les microplastiques ont des effets différents selon leur taille, leur forme et où ils se trouvent, comme dans la nourriture, l'air ou l'eau.Et les humains peuvent y être exposés via de nombreux chemins différents, y compris l'inhalation, l'ingestion et le toucher.

Il n’existe aucune norme fédérale pour mesurer les microplastiques dans divers milieux, tels que l’eau et le sol, de sorte que les études manquent de définitions, de méthodes et de techniques de reporting standardisées.En 2023, la Californie a lancé un programme de surveillance des microplastiques, qui comprend le développement d’une méthode standardisée pour mesurer les microplastiques dans l’eau potable.

Le plan de l’administration Biden appelle à développer des méthodes standardisées pour collecter, quantifier et caractériser les microplastiques et nanoplastiques, qui sont encore plus petits.Cela aidera les scientifiques générer des données cohérentes que les régulateurs peuvent utiliser pour fixer des limites sur les microplastiques dans les aliments, l’eau et l’air.

Responsabilité élargie du producteur

Tous les plastiques contiennent des produits chimiques qui ajoutent des propriétés telles que la résistance, la douceur, la couleur et la résistance au feu.Un sous-ensemble de ces produits chimiques, notamment bisphénols et phtalates, ont été associés à des effets néfastes sur la santé, notamment anomalies fœtales, problèmes de santé reproductive et cancer.

Certains scientifiques soutiennent que certains types de déchets plastiques contenant des ingrédients ou des propriétés particulièrement nocifs, notamment le PVC, le polystyrène, le polyuréthane et le polycarbonate, devraient être éliminés. classé comme déchet dangereux.Actuellement, les États-Unis, l’Europe, l’Australie et le Japon considèrent les articles fabriqués à partir de ces plastiques comme des déchets solides et les traitent de la même manière que les restes de nourriture de cuisine ou le papier de bureau usagé.

Le fait que seulement environ 5 % des États-Unisles déchets plastiques sont actuellement recyclés, alors que 9 % sont incinérés et 86 % enfouis dans des décharges, a suscité des appels à l'attribution d'une certaine responsabilité aux producteurs de plastique.

Lois sur la responsabilité élargie des producteurs, qui existent pour d'autres produits comme la peinture et l'électronique, rendent les producteurs responsables de la collecte et de l'élimination de leurs produits ou payer une partie des frais pour gérer ces déchets.De telles exigences incitent les producteurs à créer des produits plus respectueux de l’environnement et à soutenir le recyclage.

À la mi-2024, Californie, Colorado, Maine et Oregon ont adopté des lois sur la responsabilité élargie des producteurs pour les déchets plastiques, et environ une douzaine d’autres États envisagent des mesures similaires.Des études montrent que lorsque de telles politiques sont adoptées, les taux de recyclage augmentent.

Le plan de l’administration Biden appelle au lancement d’une initiative nationale de responsabilité élargie des producteurs qui permettrait aux gouvernements des États, locaux et tribaux de développer leurs propres approches tout en offrant une vision d’un système national harmonisé et d’objectifs de gestion des déchets plastiques.Un soutien au niveau fédéral pourrait aider davantage de juridictions à adopter des règles obligeant les producteurs à contribuer à la gestion de ces déchets.

Interdire les plastiques à usage unique

L'interdiction des articles en plastique est un outil pour réduire la production de déchets.La plupart de ces mesures s’appliquent aux articles utilisés une seule fois et jetés, tels que les sacs à provisions, les emballages alimentaires et les bouteilles en plastique.Des articles comme ceux-ci sont les plastiques les plus courants dans l'environnement.

Les États-UnisLe plan appelle à l’élaboration de stratégies pour « remplacer, réduire et éliminer progressivement l’utilisation et l’achat inutiles de produits en plastique par le gouvernement fédéral », y compris la fin de l’achat d’articles en plastique à usage unique d’ici 2035.Bien que cette action ne s’applique qu’aux agences fédérales, les États-Unisle gouvernement est le le plus grand acheteur de biens et de services au monde, cette étape peut donc envoyer un signal puissant en faveur des produits alternatifs.

Plafonner la production de plastique

Les projections actuelles suggèrent que la production mondiale de plastique va doubler d’ici 2040, avec une augmentation concomitante des déchets plastiques.En réponse, 66 pays ont formé le Coalition à haute ambition, coprésidé par la Norvège et le Rwanda, pour soutenir des dispositions strictes dans le traité mondial sur les plastiques.L’un de leurs principaux objectifs est de limiter la production mondiale de plastique.

Début 2024, plusieurs pays participant aux négociations du traité ont proposé de réduire la production mondiale de plastique. 40 % en dessous des niveaux de 2025 d’ici 2040.Cette notion est encore en discussion.

Les fabricants de plastique et les entreprises qui en dépendent affirment qu’un plafond de production faire grimper les coûts de tous les plastiques.Au lieu de cela, des groupes comme le Conseil mondial des plastiques réclament des mesures qui réduiraient la production de déchets plastiques, comme l’utilisation de résines à contenu plus recyclé et l’augmentation des taux de recyclage.

Jusqu’à la mi-2024, les États-Unisn’avait pas approuvé un plafonnement de la production de plastique.Cependant, en août, des articles de presse ont indiqué que l’administration Biden changeait de position et prendra en charge les limites, notamment en créant une liste mondiale de produits chimiques cibles à restreindre.

Il s’agit d’un changement majeur qui, je l’espère, pourrait inciter davantage de pays à soutenir les limites imposées à la nouvelle production de plastique.Des détails devraient apparaître à l’approche du dernier cycle de négociations, prévu en novembre 2024 à Busan, en Corée du Sud.L'industrie du plastique s'oppose fermement à la limitation de la production, et le Congrès devrait ratifier un traité mondial pour rendre ses dispositions contraignantes pour les États-Unis.Mais les États-UnisCe soutien pourrait accroître les chances de limiter le flux toujours croissant de plastique dans l’économie mondiale.

Cet article a été mis à jour pour refléter les informations selon lesquelles l’administration Biden soutiendrait la limitation de la future production de plastique.